天国忠骨

第二回 暗查访意外遇故 失度牒春楼被擒
话说冯天寒二人一路披风沐雨，紧赶慢行。不一日船行到全州三江口，此刻正是午时三刻。冯天寒伫立船头放眼望去，但见江面上清波荡漾，南舸北舟穿梭在江面上。江岸上垂柳婆娑，掩隐着巍巍高耸的青石城根，一派平和安祥气象，好个楚南重镇。全州自古乃兵家争战之地，夺得全州向北可长驱湘鄂饮马长江，向南则广西全境门户洞开，横扫广西如卷席。城头上巡游着的清兵告诉冯天寒，清王朝对这处雄险之地可没掉以轻心。
说话间轻风已将船送至大南门水码头，船老大领着水手抛稳锚扎牢缆，冯天寒二人已收拾停当，付完船资走下船，混在人群中沿着宽敞的青石台阶拾级而上。
刚上完台阶，冯天寒便看到几位清兵正在城门洞边盘查行人，兵丁身后的城墙上张贴着捉拿太平军将士的皇家告示，冯天寒回眸示意一下刘山贵，便绕过一位正在被盘问的江淅丝绸商贩，只见那清兵正盛气凌人地吼道：“谁晓得你是流窜的长毛贼，还是正经人家，快打开包袱，让大爷看看。”丝绸商人无奈地打开一捆丝绸让清兵们查看。刘山贵也想紧随天寒身后绕过那位清兵，不想另一个瘦长清兵迎着刘山贵走来，刘山贵放慢步子，冲着清兵叫声兵爷，那清兵一手按刀，一手推住刘山贵问：“你是哪路客人？”刘山贵用一口桂南口音回答：“在下是梧州客家人，从长沙经商回家。”清兵的目光上下审视刘山贵好一会才阴冷地挤出一句话：“莫不是流窜的长毛贼吧？”
正说着，冯天寒已返身回到那瘦长清兵跟前，双手抱拳打个拱手：“这位兵爷真敢开玩笑，咱可吃罪不起哟，他是我顾下的伙计，”说着疾快地塞给瘦长清兵一块碎银，轻声说，“兵爷辛苦，拿去卖杯酒解解乏吧。”瘦清兵傲气十足审视一眼刘山贵，将手一挥放了行。
进了大南门，冯天寒把眼来看，只见长长一条大街成东西走向，街道两边店铺林立，屋檐下不是牌匾高挂，便是酒旗招摇，街面上人来人往，各类小贩的叫卖声此起彼伏，十分热闹，早已没有当年血洗全州那副惨象了。冯天寒记得当年这条街上尸横遍地，火光冲天，残墙断垣，满目苍凉。听说除一位叫黄建极的清府官员率百余人侥悻逃脱外，所有守城的兵士和大多城民皆被杀灭。这一仗主要是为南王报仇而战，太平军在愤怒之余，对军士和强行征调守城的城内男女居民不分良莠一律剿杀，因此太平军在全州城的名声很有非议。就连冯天寒自己当时也杀得有些心悸，所以他曾私下放走一双父女。
刘山贵早已饥肠碌碌，一门心思在找酒店，于是脚步走得疾，不一会就把冯天寒拉出一大节距离，冯天寒只好加快步子追上去。正好走到一家酒店门前，刘山贵招呼也不打便顾自跨进店门。冯天寒紧跟着走进来，只见一个店小二笑嘻嘻将他俩迎住，天寒选一处临街的桌子坐下，随意点了几样酒菜，待店小二把酒菜送上桌，他二人也不客气，端起酒杯便吃了起来。正吃着，冯天寒叫声刘大哥，因为刘山贵比冯天寒年长，所以冯天寒尊称他刘大哥，“吃罢饭，你先到朱氏巷探问陆七，我就到对面的客栈赁好房间，等你的消息。”刘山贵听了侧目一看，见街对面开着家气派的旅馆，他一边啃着牛排肉，一边答话：“陆七那人好找，二爷只管在旅店等候就是。”冯天寒排行第二，知道的人都叫他冯二爷。
吃罢饭，冯天寒向店小二问清朱氏巷的去处，便和刘山贵走出了店门。此时太阳已经偏西，刘山贵与冯天寒分手，独自一人往城西找陆七接头去了。
看官一定会问，冯天寒他们怎地就知道陆七住在朱氏巷？原来当年洪秀全为了日后联络走动，特命陆七以打铁为生，落住朱氏巷。冯天寒临出金陵时，洪天王已将陆七的地址告诉了冯天寒。所以此刻刘山贵便径直奔向了朱氏巷。
刘山贵信步来到朱氏巷，但见一条六尺来宽的巷子自南向北贯通，他便走了进去。不想走完了巷子只见许多人家门院里张挂着猪、牛、羊皮，整条巷子漂散着一股膻腥味。就是不见有铁匠铺子，他心下好不狐疑，于是反身又走进巷子，直走到巷子的中段，见一家院内有位老者正在收拾晾晒的皮革，刘山贵便隔着矮墙朝老者作个揖道：“请问老伯，这巷里可住着位叫陆七的铁匠？”
老者见有人问讯，就撂下手里的皮革，走到矮墙边回答：“我在这巷里住了七八年了，从没见巷里开过铁匠铺，也没听说有叫陆七的人氏，莫不是客人记错了地方吧？”
刘山贵又将陆七的像貌特征说出，那老者思索好一阵还是回答不上，但是他告诉刘山贵，说闹太平军的第二年，全州城内发生了一场瘟疫，死了不少的人。一些怕害病的人家都迁到城外去住了，或许这位叫陆七的早已从这里迁走了也未可知。他还告诉刘山贵，他是那场瘟疫后的第二年才搬到这里居住的。听老者如此一说，刘山贵不由泄了气，心里估摸那陆七恐怕是不死也脱了一层皮，如今一时半会是寻找不到他的。他只好悻悻退出朱氏巷，回客栈向冯天寒复命去了。
听刘山贵如此一说，冯天寒心中不由犯了难。这若大一座县城，人生地不熟的，要细细查访，那要到何时才有个分晓？但王命在身，岂能马虎？纵有天大的难处，也要奈着性子细细寻找。他眉头微微拧一拧，说：“既然天王事前交待过他，只要他陆七还活在人世，对南王的忠心未改，我断定他不会离开此地。从明天起，你我二人分头去暗暗寻访，每晚回店聚头。”刘山贵听了点头说，这样甚好，心里暗想这样免得天天受冯天寒的管束。
不料冯天寒二人接着找了几天，几乎把城内的大街小巷找了个遍，就是没有陆七的踪迹，找得他二人好不耐烦。这一天，冯天寒一直走到西城边，他目光穿过城门，见城外还有一条笔直的，青石板铺就的街道，心想陆七莫不是迁住到城外去了，不如到城外走一遭？于是他信步走出了西门外，沿着青石板街路向西款款走去。
说是城外，其实是一座城外之城，因为其间隔着一道城墙，所以全州人将这城外之城叫做城外头。自从寿佛菩萨在全州城西边的湘山脚下开创湘山寺之后，招得天下的善男信女到此顶礼膜拜，千百年来香火逐日旺盛。久而久之，这西门外就有了一条东西走向的街道，齐抵湘山寺的大门前。整条街上店铺林立，各类行当应有尽有，且看那木匠铺斧舞刨飞，铁匠铺则锤声钉铛响得好不热闹。一街上更有首饰铺、鞭炮铺、纸扎铺间杂其间；米店、酒店、杂货店热闹喧天。
天寒从大街上漫步走来，一边观赏街景，一边找寻老者打听陆七的下落，不料一直走到街的尽头，依旧没有陆七的音信。冯天寒把眼看那盘石脚下的一条古驿道，依山傍水直通向前面的半边街。这时已是烈日当空，晒得冯天寒口渴肚饥，他不由想起当年路过全州，在半边街一家酒店吃过饭，有道叫醋血鸭的菜十分适口，不如先去吃饭，然后再到半边街走访走访。于是冯天寒走过盘石脚古驿道，远远看见一爿酒旗迎风招展特别抢眼。一腔食欲陡然而生，脚下的步子自然也就走得疾快，不一会就走进了这家酒店，选一处临江的窗口落座，叫酒保炒个醋血鸭，外加一壶湘泉酒。
不一会，酒保将酒菜端上桌来，天寒倚着窗棂饮起酒来。几口酒菜下肚，冯天寒顿觉心旷神怡，不由轻声自语说，好个美酒佳肴。说着又连干几杯，这才收住性子，把酒临风浅斟慢饮，观赏起风景来了。
半边街真个好景致，一街的房屋全部临江傍山而建，当街一条驿道直通桂林，故而称做半边街。横跨驿道是一片田地，再远点就是一江碧水荡漾，这江便是湘江上游的主要支流万乡河。江的两侧有两架高山，江北是湘山；江南是柴头岭，两山古树参天，把两山点染得葱绿爽眼。但是山势却十分陡峭，形成一夫挡关万人莫开的雄奇之势，眼下此处并无战事，倒越发显露出一派恬静惬意的田园风光——
“小二，把葫芦灌满。”不知那时，酒柜边已立着位汉子，正在买酒。
这声音立马将冯天寒的目光吸了过去，他听这汉子的语气尽管已大半是本地乡语，但语音里还拖杂着桂南口音，所以冯天寒下意识地用审视的目光投向那个买酒的汉子。
这汉子并不高大，但膀圆腰粗，一张方脸长满焦黄的络腮胡须，穿一领白布褂，腰下是短到膝盖的黑裤头，赤脚拖一双木板鞋。
“唐爷，我家主人问你近日要不要木火炭？”店小二一边斟酒，一边与那汉子说话。冯天寒一听木火炭，眼光更加有神起来，因为收木火炭者多为铁匠，可惜这汉子姓唐不姓陆。
那汉子接过葫芦饮了一口，说：“好酒！好酒！”然后才接过店小二的话头，“这两日屋里无处堆放，缓两天送过来就是，酒钱待付火炭钱时一并付，”说完提着葫芦走出了店门。
冯天寒赶紧向店小二探问那汉子的身份和住处，店小二说他是本街的铁匠，就住在街西头。冯天寒听了，把一块碎银压在桌面上，拔腿走出了酒店。出了店门，他见唐铁匠正微微跛着步子朝前走，冯天寒没有立刻追上前去，只是远远的尾随在后。
当年，冯天寒是东王杨秀清部将，未与陆七谋过面，并不认得，他虽然估计这人是陆七，但他姓唐，因此又不敢贸然上前认人，他决计尾随这汉子到家再问个究竟。
眼下这位汉子正是冯天寒寻找了好几天的陆七。
那年，陆七腿部受伤后，他依天王之命安葬好冯云山，孤身一人在一家乡下郎中家里就医。伤愈之后，腿已留下残疾，如今走路有点跛 。他本想追赶太平军，但苦于没有盘缠，加上太平军踪迹不明，只好依约在朱氏巷租房开铁匠铺。不想又遇瘟疫，一条巷里天天死人，他只好迁住到半边街，照旧开铁匠铺度日。由于当地很讲究宗氏家族，外乡人氏要想在此地立业谋生，必须与当地大姓有攀援，才能立得住脚跟，所以陆七改从母姓唐名吉，他攀的是全州第一大姓的唐氏家族。由于他为人随和，又有一身好手艺，很快就在这一带站稳了脚，如今他全靠打铁度日，以酒取乐，是条无牵无挂的光棍。
冯天寒紧随陆七走进铺子，见陆七正从锻炉上取下一只铁锅，锅内热气腾腾，香味浓浓。冯天寒向前打个拱手道：“烦劳师傅打件东西可否？”
陆七见是位青年后生，就把铁锅顿在铁钻上笑着说：“打铁人不打铁凭什么度日？你要打什么物件只管说个样子，我保管你称心如意。”冯天寒便从袖中抽出一把寒光闪闪的小匕首，递给陆七，陆七接住一看大惊，当年天王吩咐他，日后见到陆七自己打造的倒钩匕首时，来人便是天王所遣之人，如今见到锻印着"陆"字的倒钩匕首，陆七自然是惊喜交架。
陆七赶忙还礼，问：“请问壮士尊姓大名，”
冯天寒讲了自己的身份。陆七听了倒身便拜，“噢！原来是冯公子。”冯天寒急忙扶起陆七。
陆七把天寒请到堂前说话，问冯天寒到全州有何贵干，冯天寒这才把天王下旨移取冯云山遗骨之事合盘说出。
陆七听了冯天寒的话，满有把握地说：“南王的遗骨现在柳山北侧，我每年清明都去扫墓祭奠，想来取之不难。”说着陆七将冯天寒让到凳上坐定，“分手转眼就是十来年了，今日幸会，应该高兴高兴才是，来来来，刚买的湘泉老酒，先喝它几杯才好！”
陆七把锅里的菜倒进一个大海碗里，用筷子夹起一块大肉放进一只碗里，推到冯天寒身前说，这是猎户送给他的麂子肉，正好给冯公子接风。冯天寒见找到了陆七，堵在心里几天的疑云此刻已烟消云散，于是也不客气，端起酒杯与陆七一碰便一饮而尽。两人你来我往喝得酣畅痛快，直喝到门前的驿道上人稀马少，夕阳如火一般红铺满西天，冯天寒才起身告辞，欲回店把找到陆七的喜讯告诉刘山贵。陆七把冯天寒送到路上，二人约定明天早上再到陆七家里碰头，同刘山贵一起商定掘取遗骨的事宜。
冯天寒一路走来，一路的兴奋，心里想，古人说踏破铁鞋无觅处真个是妙，这几天来，冯天寒俩人找寻陆七找得好个苦哟，可今天本来只是想到酒店中吃饭充饥，竟无意撞见了陆七，这不真是得来全不费功夫么？可见天下的成败大凡都在不经意的倾刻之间。
进得西城，冯天寒经直回到客栈。店小二殷诚地为他倒上茶水。天寒问店小二才知刘山贵还没回转，他就从行包中取出一本书来读，等着刘山贵回来。
花开两朵，各表一枝。话说刘山贵这天一早和冯天寒分手后，独自一人悠哉游哉，朝东门走来。一路上他也不找人探问，只是东张西望，在大街小巷中无乱走窜，心里嘀咕陆七这小子除非不露面，只要他还活在世上，就是烧成了灰，也逃不过他的眼。可陆七就是没有露面，找得他刘山贵心烦意乱，好个心焦。
不知不觉又是当午，刘山贵正想找家酒店吃饭，忽然听得有声娇滴滴的声音在叫，“客官请上楼饮茶。”刘山贵惊异地睁圆大眼抬头一看，但见一位妖艳女子正倚在楼上的窗口冲他挤眉弄眼。刘山贵再仔细看看当街的门脸，只见门额上的朱红横匾上写着“翠竹苑”三个大字。刘山贵虽不识字，但苍蝇岂不认得腥味？从那女子的色象他就知道这里是何处所在。这时他心里好似火烧火燎般难以按捺，胯下的那物件已是勃发生机，洪天王的警告此时已被他丢到爪哇国去了，他鬼使神差地跨进了翠竹苑。
翠竹苑，好个处所。刘山贵走进门将眼一睨，但见屋内门脸处处珠帘垂挂，帘后各色男女搂腰搭背，或调笑嘻戏；或狂言浪语好不热闹。正张望着，见一女子坦胸露腚笑着从刘山贵身前跑过，其后一个嫖客尾追上来将那女子拦腰抱起，俩人浪笑着走回房内。刘山贵哪经得住这番撩拨？他恨不得即刻就扑了上去抱个女人快活一番。
刘山贵正要发话，店里的老鸨婆已笑哈哈地迎了上来，说：“客人请坐。”一边叫来使女倒茶，一边已叫来几位烟花女子立在刘山贵的身边，刘山贵一一审视过后，没有刚才在楼上冲他调笑的那位女子，就说：“请老妈妈传楼上那位姑娘下来方好。”
老鸨婆一听踌躇起来，楼上那女子可不是随便能传得的。这女子名叫湘竹，是全州城里的名妓，不仅有些姿色，而且通晓琴棋书画，城里官宦文人多喜欢与她交往，时有轿夫来接她外出陪客，老鸨婆一般不让她接客，以候那些名门官宦来招。所以她听到刘山贵要点湘竹，心里自然就有些犯难。
刘山贵见老鸨婆脸上露出犹豫的神色，以为这老鸨婆嫌他粗俗鄙陋，心中便有些不快起来，他从怀里掏出一锭元宝，往桌上一掷，大声说道：“烟花女子好上天去，也只是看重几个钱，老爷今天就非她不受。”
自古是黑眼珠见不得白银子，那锭在桌上象船一样晃动的元宝，立即钩得老鸨婆和一群女子的眼神熠熠生辉，老鸨急忙把元宝揣进怀里，喜滋滋地说，我去请，我去请她下来陪陪大人。
其实不用请，湘竹早已走下了楼。她听楼下有人粗声大气说话，便猜着是刚才进屋的汉子在嚷嚷。就走下楼想看个仔细，她倚着楼梯扶手，冷眼一瞄，觉得此人虽有些粗俗，但高大魁伟，比起那些官宦文人少了书卷酸味，多了些山野风气，有点男人味儿，心下倒有同他会一会的想法。正赶上老鸨婆要去请她，她索性挺身而出走到刘山贵跟前，酥胸一挺，两手叉腰，一双杏眼在刘山贵脸上轻轻一眺：“客人既然看上老娘，那就上楼，咱俩会上一会，免得日后得了相思病。”说完，她转身就上了楼。
刘山贵早已被湘竹那一挺一眺挑逗得傻了眼，好久回不过神来，眼神呆呆地追着湘竹看，心里直嘀咕天下竟有如此勾魂的女人。湘竹走到楼梯边又侧转身对刘山贵回眸一笑，左手还朝他招招手，才款款走上了楼，这下刘山贵回过神来了，他立刻站起来追上楼去，笑呵呵地半揽半搂着湘竹走进湘竹的卧房。
刘山贵前脚刚迈进卧房，就按奈不住满身的欲火，双手搂住湘竹便吻，湘竹见他饿狼一般的形象，觉得特别开心，并不阻拦，让刘山贵肆意发挥，他吻过瘾后又伸出一只手抓开湘竹的衣襟，蛇一样溜进去抓住一只乳房便往外拽，湘竹这才欢笑着扭妮起来，使劲拍打刘山贵的手，两人你来我往滚成一团，嘻嘻哈哈好不热闹。
正在刘山贵两人高兴之际，房门突然被拍得山响，随着“乒乒乓乓”的响声，有个大嗓门在喊：“湘姑娘！湘姑娘！”
这一喊，自然把正在癫狂的刘山贵那满腔的兴致搅黄了，他极不情愿地从湘竹身上撑起身子，扭头看着房门，那房门还在乒乓撞动，大嗓门依然在外边喊叫。刘山贵紧锁浓眉扎好裤头，忿忿地向房门走去。湘竹也抻好衣裙，理顺着散乱的发髻坐起了身子。她知道，这是全州衙门的知府张文宇的家丁郑奉在外边叫她，她正要向前与郑奉答话，刘山贵已恼怒地打开了门，双手抱胸立在当间，睁圆两眼恶狠狠地问：“哪里来的狗杂种，在这里败老爷的兴？”说着还朝郑奉脸上啐了一口大唾沫。
这一下可是捅了全州城里的马蜂窝。知道的都说这位郑奉可不是一盘乱夹得的菜，因为他是知府大人张文宇身前的大红人。提起张文宇，全州城里无人不惧他三分。只因他为人奸诈凶残，且有一身了得的武功，杀人不眨眼，世人暗地都称他张阎王。如今刘山贵招惹了张文宇的红人，保证要让他吃不了兜着走。
郑奉今天来翠竹苑是接湘竹去城南望月楼吃花酒，不想撞着了这位恶神，他哪咽得下这口秽气？顿时火冒三丈，只见他把脸上的唾沫一抹，也不说话抖开拳脚就向刘山贵扑将过来。刘山贵见状冷笑着侧身一躬躲过郑奉，再顺势使个懒虎蹬腿，一脚蹬在郑奉屁股上，郑奉一个狗吃屎，趴叉在湘竹的胯下，惊得湘竹尖叫着躲到一边。刘山贵飞步冲下楼摆开架势等着郑奉的反击。郑奉紧随其后打将下来，另有两个同来的家丁也扑上前，三人成品字形摆开，合围刘山贵。刘山贵毫不畏惧左突右挡打成一团，好好一个翠竹苑顿时盘飞碗碎，桌翻椅破，嫖客娼妓惊吓得抱头鼠窜。
郑奉瞅准刘山贵返身扑打另一位家丁之机腾空而起，使个鹞子蹬，直取刘山贵后脑，刘山贵早有防范，跃身一翻凌空亮掌，意欲攻杀郑奉双眼，就在这一伸一缩之间，一块黄牌从刘山贵腰间飞出，正落在矮个子家丁脚下，但是刘山贵浑然不知，一意攻取郑奉，矮家丁原以为是块黄金，急忙捡起跳出圈外睁眼一看，惊得他目瞪口呆。
原来这是太平天国天王钦批的通行度牒，只要有了这块腰牌，可在太平军辖区畅通无阻，敢阻挡者可先斩后奏，看来这个大汉可不是一般的长毛贼，他急忙打个忽哨拔腿就走，郑奉和另一个家丁听到忽哨响起，知道有变，便都收住拳脚不再恋战，转身就走。刘山贵正打得性起，那里肯放？一直追到大街上，望着落荒而逃的郑奉三人哈哈大笑，然后晃荡着身膀走进了翠竹苑。
此时屋里虽然已是遍地狼籍，可刘山贵兴致大增，他全然不顾刚才的打斗，兴冲冲登上楼，又走进了湘竹的房里。湘竹早已惊吓成一团缩在床角落，刘山贵见湘竹这副模样更加高兴，他平常打斗得胜之后，最大的愿望是找女人发泄一番，就象公猴争风之后便要宠幸一番母猴一样。所以他不管三七二十一，抱起湘竹往床上一掼，上去就急火燎心一般为湘竹宽衣解带，湘竹只是漠然地看着刘山贵，任其随意摆布……
再说郑奉三人逃脱之后，见刘山贵并没追上来，这才收住脚。矮家丁便在郑奉眼前亮出那块度牒，郑奉一看眼睛瞪得成了一对大田螺，忙说这可不是寻常小事，赶快秉报张大人才是，若要让长毛贼走脱，不但捞不到赏钱，还要吃官司。说罢三人一遛烟向望月楼奔去。
这时，知府大人张文宇正与几位朋友在望月楼上喝酒取乐，一边正巴望着湘竹快快到来，好助酒取兴，这里却见郑奉三人神色慌张地走了进来，张文宇便不快地问郑奉：“何事如此慌张？”
郑奉赶忙把度牒递上说：“请大人过目便知就理。”张文宇接过度牒，仔细一看，也不由大吃一惊。眼下朝庭遍布公文，严令全国各地官府，要尽力追捕太平军流寇，如有知情不捕者，不论官民一律以通匪论罪，杀无赦！这等事情岂敢怠慢？张文宇急忙辞别了几位友人，领着郑奉几人赶回衙门去了。
回到衙门，张文宇一边装束官服升堂理事，一边命郑奉传令把总哈福到衙门听调。不一会，哈福就赶到衙门大堂上，张文宇便将事由对哈福说明，令他即刻领兵去捉拿案犯。哈福二话不说，领命出庭，速速召集二十来名兵丁往翠竹苑飞奔而去。
翠竹苑里此刻却是一番好光景。刘山贵正在床上酣畅淋漓干得欢快。起初，湘竹还无兴趣，谁知经刘山贵一番拨弄，点燃了她一腔欲火，正与刘山贵倒海翻江，享受着女人的那种幸福与甜蜜，做到极善处，湘竹禁不住猫儿叫春般欢叫起来，这时屋外一切的一切全不在这对男女的心头。直至哈福等人破门而入，一声呼喊冲到床前，才惊醒了这对云里雾里的野鸳鸯，赤身裸体，呆若木鸡地看着围满床前的这群兵丁。
还没等刘山贵他俩回过神来，哈福一声呐喊便扑上了床，众兵丁抓手的抓手，拽脚的拽脚，把那刘山贵拖下床掀翻在地，衣裤也不让他穿，就五花大绑起来，刘山贵趴在地上大声叫喊：“为何抓我？为何抓我？”哈福用手指着刘山贵的鼻梁冷笑一声：“长毛贼，死到临头还不知，带走！”刘山贵挣扎着正要争辨，一个兵丁抓起床上湘竹穿过的花裤头塞进了刘山贵的嘴里，然后簇拥着他回衙门交差去了。
进了大堂，刘山贵叉开双腿，把眼一瞪，只见一个大眼阔嘴的官人端坐在大堂上，正冷眼看着自己，便挺胸怒视着张文宇大声问：“无故抓人，皇法何在？”
张文宇见刘山贵赤条条一身立在大堂当之中，即不雅又不恭，不由大怒，将惊堂木一拍，恨恨地说：“先给我打五十大板再同他理论！”
四个衙役便上前推倒刘山贵，不由分说，举棍就打，直打得刘山贵山呼海叫，五魂出壳。待打完之后，张文宇已写好一纸公文，令一个公差快马加鞭飞报桂林道台府秉报案情，一面命将刘山贵押进大牢听候处治。
再说冯天寒见刘山贵深夜未归，第二天又耐着性子在客栈等了整整一天，直至太阳西下，店铺打烊依旧没见刘山贵的踪影。冯天寒心中不由起了疑云，为防不测，他打点好自己的行囊，与店家招呼一声，就走出了店门。他一直走出西门，直奔半边街陆七家中。
刚到掌灯时光，陆七正独自在灯下饮酒，正猜思着冯天寒为何没有爽约，不想冯天寒却不约而至。他赶忙起身让坐，冯天寒坐定后便把刘山贵两天未归的事告诉了陆七。陆七想想说，未必然清兵就知道得如此快，八成是被女人迷住心窍，留连在女人的肚皮上了。做为同乡，陆七比较了解其人的本性。冯天寒则认为刘山贵被清兵抓去也难说，因为刘山贵处事毛燥，难免露出破绽。
二人计议一番，决定明天先找到刘山贵，其后再移取冯云山的遗骨。为不招人眼目，冯天寒还是自找店铺住下，由陆七明天进城打探刘山贵音信，然后再酌情行事。

第三回 烟花女劝降山贵 掘骨不得遭伏兵
再说一顿棍棒之后，刘山贵痛得趴在地上呲牙裂嘴，一个劲地倒吸凉气，可脸上仍是一股打死不服输的傲慢神气。哈福上前提起刘山贵，怒声吼道：“长毛贼，休要如此嚣张，待一会再叫你吃吃苦头，看你还猖狂不猖狂？”
张文宇见刘山贵没有惧怕之色，就叫哈福把刘山贵反缚在刑柱上，然后又令刽子手把老虎凳、皮鞭、铬铁一任刑具摆列在一边，谁知刘山贵脸不变色等闲视之。气得哈福大吼道：“好个死豬不怕烫的反贼，不给你点颜色看看，你就不知道大清皇法的厉害，给我上老虎凳。”
刽子手忙移来老虎凳，正要给刘山贵上刑，张文宇眼珠一转，用眼神制止住刽子手。他想，这是个不怕死的犟种，单靠皮肉之苦反而撬不开他的嘴，不如给他来点软的，以攻心之法也许能收到事半功倍的效果。即然刘山贵好女色到了连性命都不顾的地步，可见女人是他最为喜爱之物，如将顶喜爱之物送与他，一定能打动他的心，心一动他就能不攻自破了。
张文宇缓步走下大堂，皮笑肉不笑地审视着刘山贵，许久才平和地说：“壮士，我看你是一条好汉，但是，美玉没入污泥，难见其本色啊——”
刘山贵没有理采张文宇，把眼光移到屋梁上。张文宇并不与理会刘山贵的傲慢，依然绕着刘山贵踱着慢步，自言自语地说：“壮士一路上一定看到大清江山稳如泰山，眼下洪逆龟缩金陵，绝难成气候，且如今曾国蕃大人率领湘军把金陵围得铁桶一般，请问洪逆的日子还能长久吗？”张文宇用眼角乜视到刘山贵开始流露出些许沮丧，马上浅浅一笑又说：“识时务者为俊杰，壮士应该三思而行呀。”
刘山贵心里有些快慰，他觉得张文宇能把自己当条汉子看待，证明这狗官还有点识人才。
“壮士一路辛苦，下官把你喜爱之人接来，让她陪你消遗一番如何？”不等刘山贵回话，张文宇用手向哈福一招，哈福走近他身边，他对着哈福耳语一阵，哈福点点头，便命刽子手撤下刑具，把刘山贵押进了一间密室。
不一会，哈福把把湘竹带到知府大堂。张文宇冷眼看着湘竹，湘竹哪里经得住如此阵场，早已吓得簸箕筛糠一般颤栗起来，噗的一声已跪在了地上。张文宇冷笑一声说：“你知罪吗？”
“贱人确实不知有罪。”
“你死到临头还不知道？昨天与你淫邪的男人正是皇上通碟捉拿的长毛反贼，与贼通奸者杀！你知道吗？”
湘竹听张文宇如此一说，立刻吓得嚎啕大哭起来，她哀求说：“那全是贱人被迫所为，请大人为我洗冤啊！”
张文宇将眼一瞪：“若想活命，你就得答应一件事，否则让你即刻去见阎王爷。”
湘竹听张文宇如此说，哪有不从之理？赶忙回答：“只要大人给贱人指条出路，纵使扑汤蹈火也愿前往。”
“现只要你去劝降那长毛贼，就可免你无罪，若不然则以通匪罪论处。”
泪流满面的湘竹听张文宇如此一说，就象狂涛之中抓住一块木板一样，战战兢兢答应去劝降刘山贵。张文宇便命兵士把湘竹领进关押刘山贵的密室里去了。
密室中，刘山贵一个人闷坐在床沿边，思忖着张文宇刚才的一席话，心里一直拿不准该如何处置眼下的险境，正在一筹莫展的时候，不料湘竹却不约而至。湘竹见了刘山贵脸上马上绽出桃花般的灿烂，她翠生生叫声好哥哥便趋步向前，一头扎进刘山贵的怀里，她一边轻抚他的脸颊，一边轻声抽泣，做出一副姣柔可怜之象。刘山贵哪经得住如此这般的儿女情长，不一会他心里已升起一轮红日似的温暖起来，奔涌的热血又激活他旺盛的性欲，他已完全忘却此时自己所在的地方和处境，立刻抱着湘竹亲热起来，湘竹为了达到自己的目的，也热烈地迎合刘山贵的挑逗，两人在床上滚成一团——一番颠鸾倒凤，山倾水泻之后，刘山贵尝到了女人的万种柔情，湘竹也饱尝了男人阳刚威猛的豪气，两人不免真有点割舍不下的思绪。
“好哥哥，我要嫁给你，”云雨过后，已是月挂当空，湘竹依偎在刘山贵怀里朗朗地说。
看着偎在怀里的湘竹，刘山贵不由长长地叹了一口气：“眼下我连性命都难保，哪还顾得上做长久夫妻呀！”
“张大人说，只要你讲出真情，不但不杀你，还要让你娶奴家为妻，进朝做官呢，”湘竹娇嘀嘀对刘山贵说。
“此话当真？”
“奴家想赎身从良，张大人已答应将我赎出翠竹苑。”
刘山贵听了湘竹的话，只是把双眼仰望着屋梁，许久没有出声。
“人活在世，不就图个温饱快活？何必为他人连命都赔进去。好哥哥，快召了供，日后奴家还指望着你过日子呢，”说着湘竹用媚眼狠狠地剜了刘山贵一眼。
刘山贵把湘竹搂得更紧，他看到窗外已是明月偏西，远处传来雄鸡的打鸣声。再回头看看自己身陷圄囵，眼看着一边是温柔美丽的女人，一边是暗无天日的地狱，熟重熟轻他刘山贵心里似乎点燃了一盏灯。那黄泉之下可不是人待的地方，还是宁做一片全瓦，莫做一堆碎玉为上。想到这般道理，刘山贵猛然推开湘竹，一个鲤鱼打挺翻身下床，他穿好衣服走到门边将门擂得咚咚地山响，他决定召供。
听完刘山贵的口供，张文宇一双鹰眼在刘山贵脸上审视良久，从刘山贵的神态中可以看出，所说不会有假。看来必须先把冯天寒抓到，此案就有了眉目。他立即召集兵丁，领着刘山贵直扑宏广客栈。谁知进门一看，除了刘山贵一人的行李外，冯天寒已不知去向。张文宇叫来店主人问冯天寒的下落，店主人说冯天寒昨天出店后就没回来，如今他也不知冯天寒的去处。张文宇听了眉头一皱，只好领着一干人马无功而返。
刘山贵纳纳地立在一边，用眼偷观着一言不发闷坐在灯光下的张文宇，心中直嘀咕张文宇会怎样处治自己。
张文宇沉呤老半天，脸上的表情才开始由阴转晴。他断定冯天寒决不会空手回金陵交差，再者陆七或许还活在人世，找到他便能挖出冯云山的遗骨，断了洪逆酋的美梦，眼下刘山贵还可派上用场。只见他双眼一亮，心中已定出一番诡计。于是他命刘山贵先退下歇息，捉冯之事等天明再说。
天一亮，刘山贵就被召到衙内。他进门一看，张文宇和哈福已端坐在一桌丰盛的早宴之前了。刘山贵向前一步叩拜了二位，张文宇笑哈哈地把他叫到桌前坐定。哈福已为刘山贵斟了一大杯酒放在他身前，张文宇举起酒杯，刘山贵受宠若惊，急忙端起跟前的酒杯站起身子。
“为刘壮士迷途知返干下这杯！”张文宇说完一饮而尽。
哈福笑看着刘山贵也一口干完后，也跟着把酒喝下。接着你来我往开怀痛饮，喝得热闹，把刘山贵感动得五体投地。酒过三乘，哈福说话了：“刘壮士，今天张大人还你自由，从今往后你可以随意进出这知府衙门。”
刘山贵听哈福如此说，不由大喜过望，赶忙趴在地上捣蒜一般磕起头来：“张大人待我恩重如山，乃是在下的再生父母，从今往后在下甘当犬马，效命于前。”
“但是，你必须协同我等将冯、陆二贼捉拿归案，挖出冯逆骨骇，”哈福厉色对刘山贵说，“如走脱了冯、陆二贼，你性命仍然难保。”
“你吃出这酒的味道了吗？”张文宇阴险地笑视着刘山贵。
刘山贵巴匝巴匝嘴，并没觉出其中的奥妙，只好讪笑着看着张文宇没说话。
“此酒叫作阎王勾命酒，”哈福指着刘山贵的酒杯说，“酒内放了药，你一月内抓住了冯、陆二贼，便让你吃缓解之药，自然无事。如不用命效力，或暗自脱逃，一月之后命当自取灭亡。”
听哈福如此一说，刘山贵惊坐在凳上，张大了口半天说不出话。心想好个歹毒的张贼呀，竟下此毒手，无奈自己好色贪杯，如今落得这个下场。想着自己这条命已经完全掌握在他人之手，好不后悔。但是为了活命，只有拼死为他们做走狗，于是他牙巴一咬说：“在下甘愿为张大人效命。”
张文宇与哈福朝相视而笑，就叫刘山贵依然回宏广客栈，尽快访查冯天寒二人下落，如有消息速速来报。刘山贵再也没有心思饮酒，告别了张文宇二人便怏怏走出知府衙门。
自打走出衙门，刘山贵心里一直无法踏实，他生怕冯天寒独自回了金陵，自己的小命就要玩完在全州城里，想到此，他那心啊好象有一把小钉耙在狠命地挠，闹得他既心急又心痛，六神无主，好不烦脑。
刘山贵正心烦意乱百无聊奈地凭窗而坐，刚沉入心思，忽听得一声粗门大嗓在楼下的大街上吆喝：锄头噢！开山大锄，三十个钱一副——。刘山贵忙顺声看去，这一看直惊得他眼珠都飞了出来，你道为什么？原来陆七正肩搭几副大铁锄，一跛一跛走在大街上吆喝卖锄呢。刘山贵不由手拍心口，惊喜地说皇天有眼，皇天有眼。说着站起身飞步跑下楼。
这时，陆七已走过店门，刘山贵快步追上去，一掌拍在陆七右肩头上，陆七惊异地回头一望，也兴奋地叫声刘老兄！两人不由拱手见礼，刘山贵正要说话，陆七却说找处地方坐着说话。于是二人相跟着走进一家酒店，陆七点了三斤禾花鲤鱼汆汤，两斤湘泉老酒。不等酒菜上桌，刘山贵就急切地问：“老兄现住何处？害我找得好苦呀！”
陆七笑笑说：“人家冯公子都能找着我，你倒不能？莫不是在窑子里碰到可心的，给缠住了不成？”
刘山贵听陆七如此一说，眼睛刹间贼亮，心里嘀咕皇天保佑，他冯天寒果然没走。嘴里却分辩说：“老兄冤屈我了，我是听人说你已迁住黄沙河，连冯公子都来不及说，就只身一人到那走了一趟，谁知连你的毛都没见着，还眈误了我几天日程，这才赶回城。”
陆七告诉刘山贵：“冯公子已等你几日，正在着急呢。”
刘山贵问冯天寒的住处，陆七说不知道。这些天都是冯天寒去找陆七，陆七也没有打听冯天寒的住处。陆七只把自己的住处告诉刘山贵，并约他次日去见冯天寒。
陆七和刘山贵一边说话，一边就着鲜美的禾花鲤鱼喝酒，二人一气把两斤好酒喝个精光才分手，陆七背着锄头出西城去了。可刘山贵并没有回店，他怀疑冯天寒就住在陆七家里，心想尽快抓住冯天寒，就悄悄尾随陆七出了城，想探个究竟。
陆七酒兴上来，心里高兴，步子虽然一瘸一巅的，但走得很快，把肩背上的几把锄头巅得叮铛作响十分锐耳，他走得兴起便和着清亮的金属声哼起了小调，全不知刘山贵就在他身后几丈远。刘山贵一直看到陆七打开铺门，生起火炉独自叮叮铛铛打起铁来，这才觉着冯天寒确实不在陆七家中，于是他抽身回城朝知府衙门走去。
听了刘山贵的禀报，张文宇捋捋胡须想，明日动手抓人还早了点，应该待冯天寒取得遗骨之后，人物具获，来个一网打尽岂不更好？于是他把刘山贵叫到身边耳语一阵，刘山贵鸡啄米似的点头连连说妙，妙！
刘山贵回到客栈，从行包中取出一把光闪闪的朴刀，用大姆指在锋刃上淌一淌，一缕尖利的凉风从姆指上划过，他嘴角撇到脸颊根，咯咯地阴笑着自言自语，老伙计，从前我用你杀清妖，砍头如切瓜，如今我要反身杀长毛贼了，这也是万般无奈啊，全在这命字上噢——他不由叹口气摇摇头，把刀藏在枕下，吹灭灯一头倒在床上。
次日一早，陆七赶到城内，刘山贵正面迎上来，二人从北门出城，此时城门下虽有清兵把守，但赶集走亲的人群熙熙攘攘，车马穿行，把门的清兵无法一一盘查，只能任其自由进出。陆七二人出城后就折向西行，走不久，便远远望见冯天寒正伫候在一株垂柳下。二人加快步子走到冯天寒跟前，见礼毕三人坐定，冯天寒问刘山贵的去向，刘山贵只好将对陆七说过的话又重述了一遍，出于对长者的尊重，冯天寒并没有过细的探问，只是叫刘山贵日后行事要先打个招呼，免得相互失去联络耽误事情，刘山贵连连应诺并不敢多说。
天寒回头问陆七：“七哥，你说我伯父的坟墓在柳山何处？”
陆七侧身朝柳山北侧山腰一片松林稀少的地方指着说：“就在那处松林里，相距此处不足里许，不过山势较陡。”
天寒说：“听说此地风俗是死人下葬都在午时之前，今天城内正有人家出殡，坟地就在松林不远处，此时取骨易招人眼，我想午时过后为好。二位认为何如？”
陆七想冯天寒说得极对，当然同意这个主张；刘山贵正愁无法去禀报张文宇，冯天寒的打算正中了他的下怀，自然是连声说好。天寒叫陆七负责备齐掘坟工具，午后在柳山松林边汇集，刘山贵回店取齐物品武器来松林听候派遣，说完三人分头走散。
刘山贵把掘坟地点报告了张文宇，张文宇将手在案上一击说：“好！待我将反贼一网打尽。不过，冯贼骨骇未出土之前。你千万不要暴露身份，切记莫误，快去准备吧。”刘山贵点头回答：“在下明白。”
刘山贵走后，张文宇召来哈福，命他率领数十名兵丁在柳山北侧隐伏，听候命令捉拿冯天寒一行，他特别命令只要活口，不要死尸，违命者斩！哈福领命而去。
午时过后，冯天寒三人在柳山北侧的松林边聚齐，陆七领着他们向山腰登去。走不多久，来到一片塌土地带。陆七把眼一看，顿时傻了眼。不知何时此地已让山洪冲塌了半亩见方的一块地，冯云山的墓已被土掩埋住了，眼下已无法辩认。急得陆七四下查找，就是不见踪影。
冯天寒和刘山贵坐在草地上，看陆七四处找寻辩认冯云山的墓地。
此刻松林里十分安静，只有山风刮来，松涛乍起，唯听得嚯嚯之声自远而近，尔后又自近而远，象似千军万马席卷而来，又呼啸而去，松涛过后林中又回归寂静。时有知了在树上嗄嗄的欢叫，给这松林注进一点活气。
见陆七许久没有找到伯父的墓址，冯天寒有些耐不住，便起身在林中溜步，顺便观察其它坟墓，希望自己找到伯父的坟墓。刘山贵坐在地上，一双贼眼却在东张西望，他耽心张文宇他们没有赶到松林。
天寒走到一堆塌土边，见泥土下有一块碑石隐约而现，便用手拨开碑上的浮土，见是块无字碑。听陆七说为了既不暴露伯父身份，又方便日后辩认，特意立了一块无字墓碑。冯天寒立起身叫陆七拿锄头过来，刘山贵听冯天寒叫陆七，也急忙围拢来。陆七走来一看，迷惑的脸色立刻开朗了。他清楚地记得当时开凿的石料一头凹进很多，凿刻成碑后那凹进去的一头正好在碑顶的后部，眼下这块碑石的后部就有一个明显的凹面。
“就在这里！南王哎，你让我好找噢。”陆七说完吐口唾沫在手上，操起铁铲拨开碑前的泥土。刘山贵也笑哈哈地帮着铲泥土，不久，无字碑就完整地展现在他们三人的眼前。看着这块墓碑，冯天寒双腿缓缓跪了下去，陆七二人相跟着跪在冯天寒的身后，天寒轻抚着石碑，心灵沉入深深的追忆之中——
伯父生前对冯天寒真是恩深似海。他少年丧父，是伯父收养了他，把他带到紫荆山抚养成人。不想金田起义后，伯父出师未捷身先亡，一个人孤零零躺在柳山已十来个年头了。太平天国由弱而强，现在又由盛而衰。伯父为之奔走的事业很可能半道而殂。但是伯父生前常说，有志者事竟成。当年，是伯父一人潜身紫荆山布道传教，在风风雨雨中苦熬硬撑，几度遇险又几度化险为夷，拜上帝会终成气候就是极好的印证。自己如今尽管士途清淡，但对拜上帝会的信念依旧矢志不移，为了报答伯父的养育之恩和殷切教诲，冯天寒抱定纵使前途千难万险，也在所不弃创立人所昂慕的太平盛世的信念。
此时，一股山风袭来，松林中又响起一阵松涛，把冯天寒从深思中呼醒。见陆七二人已把浮土刨去了大半，一座坟头呈现在眼前。冯天寒走到无字碑前虔诚地点燃香烛，烧上纸钱，跪在碑前默诵着心语。
突然，林中响起一声尖利的唿哨，四周顿时响起呐喊之声，冯天寒回头看去，见一群清兵在张文宇的率领下冲上前来。冯天寒翻身立起，迅即抓好青锋宝剑迎向前去。陆七和刘山贵见势也飞快提了兵器，与冯天寒成三角守护之势迎住冲上来的清兵。
清兵冲到离冯天寒他们相距丈许时，张文宇勒住马头，哈福一声令下，众清兵嘎然而止，张文宇放马走到阵前。冯天寒把眼一望，但见高头大马上的汉子紧抿的嘴唇上两撇浓黑的胡须，其模样倒也端正，只是眼放出的冷冽目光，让人看出来者不善的神态。冯天寒挺剑上前虎气生生地发话：“你是何人？在此阻碍我等迁移祖坟。”
“冯公子，”张文宇平缓地说，“如果你真是迁移祖坟倒也罢了，可是你乃另有图谋啊。不过，大清江山上承天运下接地脉，二百余年国运如日中天，你一帮邪教异党尚不能动摇我大清根基，难道几根朽骨一缕野魂就能保你长毛贼之势死灰复燃不成？”
冯天寒心中一乍，这清妖怎知这等底细？且还能直呼其姓，莫不是金陵有了内奸，抡先送了信息？但事情还未明了之前，绝不坦承自己的身份。
“自古是叶落归根，作为后人，将客死他乡的先祖移骨回籍，乃是行忠孝之道，并不犯王法，”冯天寒正色陈说，“至于清妖还是太平天国，乃是两国干系所在，待我完了移骨之事，自然会有一番论说，到时少不得刀兵相见。”
不想哈福跳出阵前，手指冯天寒厉声道：“你这长毛反贼早已做下弥天大罪，正是捉拿要犯，诺不老实就范，休怪俺出手无情，叫你倾刻一命归西。”
你道这哈福是何许人？他就是当年一炮击中冯云山的大黄轿的那位炮手。那年，哈福还只是一个炮手，打炮很有眼水，特别善使一种尺来长，可手提的轻便火炮，可以指那打那，命中率极高。军士们皆称他神铳哈福。那天，他正和一群兵士在北城墙上护城，知州曹燮培早已下令只守城，不得攻击太平军的命令，因此城上的兵士们一边观望太平军北进，一边对他们评头品足，正说到热闹时，南王的大黄轿走了过来，大家都认为轿里必定是个大头领。一个麻脸士兵多事，拉住哈福要与他打赌，如果哈福一炮命中大黄轿，他愿输一两纹银，还请一桌酒席。如果打不中，哈福只赔半纹银子。这一说，就有人怂恿哈福赌上一把，有的则激将哈福，说他肯定要输。说得哈福兴起就与麻脸士兵击掌应战，只见他脱去上衣，把辫子朝颈上缠好，迅速转动炮架，接着点燃引信，只听“轰隆”一声，大黄轿顿时散了架。殊不知这一炮，给全州城招来了飞天横祸，全城军民死伤无数。也是哈福命不该绝，城破之后，他是死里逃生的极少数人中的一位。事后，桂林道台说他杀贼有功，赏他一顶把总的红顶戴，在军中供职。所以他今天大言不惭，要送冯天寒归西。
冯天寒将剑指着哈福问：“无名走卒休要猖狂，若不怕坏了杀无名之徒的名声，我让你倾刻见了阎王。”
“你这孤陋寡闻的毛贼，难道忘了当年你伯父炮下五色缤纷毙命之事？大爷我就是当年那个操炮之人，如若不信，尽可上前来领教领教你哈大爷的手段。”哈福冷笑着将手上的刀在身前舞个弧圈，“这叫不是冤家不碰头，大爷我正要拿你请功领赏呢。”
冯天寒不听方可，这一听刹时激起万丈怒火，不想这杀害伯父的清妖竟然如此凶狂，今天不灭绝这仇贼实难咽下十年恶气。有道是仇人相见分外眼红，冯天寒飞步向前抢进一步将剑舞出万道寒光，四下荡起阵阵阴风直扑哈福要害。哈福也不是等闲之辈，凭着一身蛮气举刀接招，两个你来我往杀得昏天暗地，杀到性起之时但闻刀剑铿锵，眼见凶光闪烁，却不见人影奔突。
虽然斗了十几个回，冯天寒却越战越勇。从哈福的刀路看出也有些手段，不施点小计恐难制住这小子。于是天寒正想跳出圈子，不料哈福倒抢先后退一步，一手持刀摭身一手从身后抽出火铳举手就要扣动板机。好在冯天寒身手敏捷，挥手砸出一个纸团，只听轰的一声，哈福的火铳应声而落，手上火辣辣疼痛难挡。
此正是冯天寒的暗器所为。当年他随伯父在紫荆山传教，接触开矿的山民，他从矿民手中学得制做砸炮的方法。这种砸炮在火药中掺合一种易爆药物，做成鸡蛋大小的圆球，再用油纸包裹，人称砸炮。只要将这炮子砸出，触物即响，是追杀山中飞跑野物的极好物品。冯天寒常用砸炮猎取野物，练就一手百发百中的甩炮手段。刚才他正想抽手甩砸炮，见哈福正要举铳朝他发枪，便手疾眼快甩出炮子，打个正着，炸掉了哈福的火铳。这一炮虽没重创哈福，但也把他惊吓得连退几步，正在他不知自己被何物所伤时，冯天寒乘机飞身向前，举剑对准哈福咽喉便剌，就在剑锋着喉的一刹那，有道寒光向冯天寒劈面赴来，冯天寒只好抽刀接架，哈福乘机败下阵去。
原来这是张文宇所为，他在马上见哈福正要吃亏，便从马背上飞身下地，使个围魏救赵之法直取冯天寒面门，冯天寒只好放开哈福再战张文宇。论功夫，张文宇自然高过哈福之流，因此冯天寒必然又是一场恶战。好个冯天寒毫无惧色，舍命向前。只见刀剑寒光闪烁，直杀得摭天蔽日。两人东奔西突，上下翻腾，都狠不得一刀结果了对方，战个输赢。可惜旗鼓相当一口气斗了二十个回合，仍不见高下。
此时哈福已回过神来，指挥众兵勇齐赴上前，欲从速制服冯天寒。陆七和刘山贵见情也不敢怠慢，双双挺刀上前迎住清兵，好一场厮杀。松林中喊杀声四起，尘土飞扬血喷肉飞。冯天寒心想难敌众手，此刻不是恋战之时，便打个唿哨，向前冲突，杀开一条血路。陆七俩人紧随其后且战且退，待冲出重围，三人便飞身向万乡河奔去。
张文宇哪里肯放？他飞身上马率兵紧追不舍，一彪人马直追到火烧渡口。冯天寒看看追兵已近，前面又是大河挡道，只有一叶小舟静静地横在渡口。形情万分紧迫，他令陆七二人赶快登上小舟，自己独自威风凛凛守在码头上，见张文宇一马当先追了过来，看距离不足一丈时，冯天寒迅速甩出一颗砸炮，轰然炸响正中马头。那马应声倒地，把张文宇压在马的身下。冯天寒见状反身向前欲杀倒在地上的张文宇，无奈哈福一伙已赶上来护住了张文宇，冯天寒见不能得手，只好含恨而退。这时陆七已将小舟撑出丈余远，冯天寒使个鹞子翻身稳稳落在舟首之上。陆七见冯天寒上了小舟，迅即加上一篙，小舟便箭一般飞进江心。
哈福本欲追上前去，捉住冯天寒。不想冯天寒竟有如此手段，看着已驶进江中的小舟只好望江兴叹。因为这时江面再无舟楫，加上张文宇已经负伤，他只好救起张文宇回城不提。

第四回 柳山月夜启遗骨 赵四儿意外获宝
冯天寒三人上岸后，见清兵并未追过江来，便向南款款行去。走过五里之遥，天色看看已晚，三人都觉饥渴体乏，于是陆七将冯天寒二人引进一家小酒肆，店家送上一盘牛肉和几斤白酒。三人也不说话，端起酒杯便喝。
三杯酒下肚，冯天寒转动起心思：他怎么也猜测不透，清兵怎么如此快捷得到消息？这实在是一个特大的迷团，看来真应了先前的预料，如今非要花上一些功夫才能圆满复命。
陆七也在心下嘀咕今天的事情实在蹊跷，但又想不起原由。便只好一口一口喝酒。刘山贵是哑巴吃汤圆心中有数，此刻只是生怕冯天寒看出他心里那段可耻的心肠，那颗心恰似井里的木桶打水七下八下，但他表面上装着平静，一门心思喝酒吃菜。
冯天寒见二人都埋头喝酒，就放下酒杯说：“今天之事已暴露我等身份，看来我伯父的坟址已让清妖知道了，移坟取骨之事只能从速不可再拖。依我私下之见，今晚杀个回马枪，迅速取出伯父遗骨，免得伯父遗骨遭清妖之辱。二位少不得辛苦一番，待取出伯父遗骨，我再置酒厚谢二位何如？”
陆七二人自然是满口应诺，于是三人匆匆吃完，走回渡口。
子夜时分，一弯明月当空，四下里蛙鸣虫嘀叫得热闹。冯天寒三人潜行到柳山松林中一看，不出所料，离冯云山墓地不远处，一堆篝火烧得正旺，六位清兵绕火而坐，火堆上架有一口陶罐，罐里飘出一缕香味，清兵正在煮食霄夜，看来张文宇已有所准备。
冯天寒三人在暗处探视许久，断定清兵不多，就决定先杀灭这群清兵再开挖坟墓。于是三人分头合围，轻捷扑向篝火。这时一名清兵站起身子，转身向陆七那边走去。陆七见情，急忙趴到一处荆棘旁，谁知那清兵正好走到陆七身边就不走了，扯开裤头拔出那活儿对着陆七头上就尿起来，一边还惬意地哼着桂北小调。陆七觉着一股温热的尿水顺着脑瓜向颈脖和脸颊流下去，还有一股难嗅的尿骚味在他的鼻口处弥漫开来。
竟敢在七爷头上撒尿！大丈夫那容得如此无礼？陆七心中恶气陡生，跃身而起举刀便砍。那清兵倒也灵活，见兀突窜出个大活人，也不管是人还是鬼，惊慌中急退了两步，陆七一刀扑空，那清兵提着裤头回身便跑，口里大喊有鬼有鬼，终因提着裤子跑得不快，让陆七赶上盖头一刀，清兵尖叫一声扑通一声倒在地上。那边冯天寒二人听得清兵喊叫，知道陆七已开了杀戒，立刻冲向火堆。
五个清兵见有人扑向他们，也慌忙分头应战，松林里顿时又是一场斗杀。终因清兵不敌冯天寒三人，先后毙命，只剩一个清兵先是与刘山贵见招，刘山贵本想放这清兵一条生路，让他回去报信，日后张文宇跟前也好说话，故意迟缓了手段，让那清兵逃过身去。冯天寒见状正欲甩一颗砸炮，又怕响声太大惊动城墙上值更的清兵，所以只好飞奔追上去，眼见那清兵就要逃出松林，这当口他觉得身后有物件正向他飞来，他急忙把头一低，一口扑刀离他一尺来高飞过头去，正巧扎进清兵的小腿肚，跌坐在地上，冯天寒惊异地回头一看，原来是刘山贵投出了自己的扑刀剌中了清兵。
情急中的刘山贵本意是要从后袭杀冯天寒，让清兵回去报信，剩下一个陆七他一人完全可以对付，这样自己也好早日解脱，谁知他出手高了一点，倒伤了前面的清兵。刘山贵怕冯天寒看出破绽，急忙冲上去拔出扑刀顺手一挥，那清兵连声都没吭就倒在血泊之中。
冯天寒回到伯父坟头边，陆七已在挥锄开挖坟墓，刘山贵也赶来操起铁铲铲开了土。冯天寒就把篝火烧得更旺，使坟头明晃晃如同白昼。由于坍塌后的土质很松散，不到半个时辰，陆七二人就把坟墓掏开。但是除了几片残腐的破黄绫外，却不见冯云山的尸骨。冯天寒和刘山贵用迷或的目光看着目瞪口呆的陆七，陆七这时确实傻了眼，南王的尸骨怎么不翼而飞了呢？
陆七清楚记得南王在蓑衣渡殉难，鉴于太平天国尚在草创时期财力不足，不倡厚葬。再加上军情紧迫也不容天王厚葬南王，所以天王当时只将一锭黄金和南王的配剑交与陆七，令陆七将宝剑作为随葬之物一同下葬。下葬前，陆七私下打制了一片金叶放进南王的口中，然后用一匹黄绫紧裹尸体，那口配剑就放在尸身的左侧。就算如今尸体已化为泥土，那金叶宝剑总应完好吧？可这些物件又到何处去了呢？
“莫不是找错了位子？”刘山贵问。
“绝对不会有错，这块碑石就是明证。”陆七困惑地说。
“那就再往深处挖，也许山塌时，坟头已移了位。”冯天寒对陆七说。
于是陆七二人继续朝下掘土。不一会，刘山贵铲起一锹土朝上拨去，随之抛起一个圆不溜秋的物件，落在泥地上。冯天寒疑是伯父的头骨，急忙跳出坟坑，捡起一看，见是一个沾满泥土的葫芦，他转身问陆七，坟里可有这东西？陆七接过葫芦拭去上面的泥污，见一个仿宋体的“赵”字清晰地露了出来，他迷惑地来回看了几遍，心想这分明不是随葬之物，但又似曾眼熟。
“莫不是有人盗了墓？”冯天寒问陆七。
经冯天寒这一点拨，陆七一个激棱醒过了神，他惊喜地狠拍一下自己的大腿说，就是他，这该死的活鬼！他对冯天寒说不要找了，先找到活鬼赵四，事情定有分晓。
活鬼赵四是何许人呢？这得让陆七慢慢道来。
原来活鬼本姓赵，排行第四，人生来瘦小机灵，年少时街邻都戏称他赵四猴。太平军攻破全州后，他也是为数不多的幸荐者之一，可惜赵家只剩他孑然一身。可怜他一个十来岁的半大孩子一不能识文断字，二无半点谋生糊口的手艺，他只能象野狗一样在残墙废墟下翻寻值钱的东西，用来换取食物，开始几年，少不得在废墟中掘到死尸遗骸，一股恶臭袭来，可以把人熏得昏过去。但赵四却无所畏，只要尸体上有值钱之物，他连眉都不皱一下，象在活人身上搜取物件一般随意乱摸乱抓，直弄得一手的腐肉烂皮他也不顾忌，等到吃饭喝水时，只把手在身上蹭巴蹭巴，抓起碗筷就吃就喝。叫人看了一个劲地打恶心。久而久之赵四身上总有一股腐尸臭味，街坊们都远远地避着他，不愿意与他交往。对街坊们的疏远，赵四也不在乎。后来城内出了无主死尸或恶死之人都叫赵四扛了去掩埋。只要有钱，赵四从不推辞，找领破席烂布裹好扛起就走。从此，赵四也算是以此为业打发光阴。好在无人与赵四争饭碗，他也安于此业度日。
平常闲来无事，赵四最爱逛荡的地方是城北外的黄土坡，自古以来，那里就是一片乱坟岗，乱坟岗上多是客死他乡的人一时无法魂归故里，被亲朋好友权且葬在这里。为待来日迁坟归宗，这种坟一般都埋得比较浅，不想这倒方便了赵四，他每当发现坟主是有钱人家，就常常下手盗墓，弄些值钱的东西，他把这行当叫做替死人花钱，他说人死之后纵有金山银山陪葬也全是白搭，不如掘出来给活人享受。可街邻们却说他如同荒山野岭钩魂索命的鬼怪魍魉，是在造孽。于是送他个活鬼赵四的浑名。
活鬼就活鬼！如今的世道到处都是尔虞我诈的事情，碰到利害处谁都恨不得将对方的心掏出来送酒，比厉鬼还凶残三分。我怎么了？我赵四只谋财却不害命，心顶多是黑了一半，凭着赵四这番歪论，赵四依旧我行我素，快快活活过得自在。
冯云山的墓确实是赵四所盗。
这次盗墓就在前半个月。全州的春末夏初之季雨水多而且猛，有时一场暴雨一连下个三五日，直下得山塌水泄，一片泽国方才放晴。那一天正是雨过天晴，赵四站在大门口一气伸了三个大懒腰，眯细起双眼仰望久违了的太阳。他已有好几天未做成一笔生意了，既然闲着无事不如到黄土坡去转转，既使打上只山兔野狐，也好用来送酒充饥啊，于是他带上常用的家私出了门。
赵四今天运气很好，刚进松林不久就看见一只肥硕的山兔正在一棵松树边吃青草，他急忙取出弩箭装在弩机上，猫着腰轻手轻脚向山兔走去，当他走到离山兔不足十步时，脚下踩出一只斑鸠，扑噜噜欢叫着从灌木纵里飞起，惊动了山兔，赵四手急眼快扣动弩机，山兔应声在草地上打了个滚，便调头朝山腰逃窜。到嘴的肥肉那能罢休？赵四穷追不舍向山腰奔去，一气好追！把赵四累得气喘嘘嘘，眼看就要逮住时，山兔在一座崩塌的坟头边使个大蹬腿，然后又窜进一纵草荆去了，待赵四赶到坟前，山兔已杳无踪影。
赵四断定山兔就躲在附近的洞穴里，就四下拨开草纵灌木寻找，一直找到冯云山的坟头边。由于前些天那场瀑雨把冯云山的坟头下方冲塌了，使坟头左边塌下五尺来深，恰巧把那口配剑的鞘尾露出寸来长，那鞘尾是用雕花纯银装饰着的，虽在泥土里埋了十来年，可经雨水冲刷后仍然白晃晃耀眼，此刻一缕阳光正射在鞘尾上，一束折光更加挡赵四的双眼，机灵的赵四心灵一颤，立刻意识到山神爷给他送财来了。他大跨一步登到坟头边伸手便拉扯鞘尾，却拉不动。他直起身四下看看，松林里并无旁人，于是反手拔出后腰上的一只手锄。这手锄只有尺余长，锄叶不过三寸，很小巧精致。他蹲下身用手锄顺着鞘尾掏挖两边的泥土，直至五寸见长，他才知道这是一口宝剑鞘，但埋得太深，用手锄一时半会难挖到底。赵四想这坟是有年头了，且又是一块无字碑，他估摸这坟主有些来头，坟内也许有值钱之物，不如把坟挖开看个仔细？于是他重新掩埋好鞘尾，反身回家取开山大锄去了。
赵四返回到松林里，先在冯云山坟前燃起三柱香烛，焚烧几张纸钱，又朝碑石上淋了一些水酒，然后在碑石前跪下作了三个揖，心下默祷开他自拟的几句例行话语：“老前辈，我赵四迫于生计，这才惊动你老，烦你先将多余的钱财借与我解解急。待来世我赵四一定如数俸还，打搅你老了。”
赵四做完这些盗墓仪式，就顺着剑鞘挥起大锄掘挖坟土，功夫不大，配剑就出了土，赵四抽出宝剑，但见剑锋上寒光凛凛雄姿犹在，再看剑柄上七粒绿宝石在闪闪发亮，喜得赵四嘴角裂到了后颈窝。他爱不释手地放下宝剑，接着又往下发掘。不一会裹尸布露了出来，但身边并无长物，把赵四刚才的喜悦浇冷了大半。他仍不死心，决计把尸布打开看个究竟。
赵四把挂在腰间的葫芦取下，在尸布上泼洒一些酒，他这样做一是为了避邪，二是摭掩异味。然后才一层一层拨开尸布，因年代已久，加上又无棺木装殓，冯云山尸体已只剩一具骨骸，赵四又向尸骨上泼洒了一些酒，自己含满一口酒缓缓咽下，使酒香气在他口中经久不散，挡住坟坑里迷漫着的一股陈腐气味。
当赵四捧起头骨时，一块寸余长的金属片从下颌滚了出来，赵四双眼大放光彩。潜意识告诉他，这是一块值钱之物。他急忙拾起一看，是块椭圆金属片，而且有点沉，再用尸布搓拭一阵，金属片顿时露出金灿灿的光泽。噢！大金片。赵四一个后空翻蹦出坟坑，喜出望外地在松林里欢呼跳跃。一片金片到手了，又可以到赌场春楼去痛痛快快玩一把了，赵四能不高兴吗？好一阵惊喜后，他才平静下来，坐在墓旁认真擦拭那块金片，只见金片上刻有龙凤图案，中间还有福禄寿几个字，赵四虽然目不识丁，但福字还是认得的，不过赵四并不在乎认得几个字，只要是金子就可以换钱，就可以喝酒赌钱，管他是什么字呢？
尽管赵四欣喜若狂，可还没有忘记替坟主理坟，他最怕日后遭报应，命运险恶后悔莫及。所以他给自己定下个规矩，如果掘坟得到可观的物件，就一定要重新装殓好坟主的尸骨，坟地好的就地深埋，坟地不好的则另行择地掩埋，算是报答坟主，待来日阴间也好见面。今天得这无名坟主两件宝物，当然更应该好生安置他一番，才对得起这位坟主人。
赵四重新找来一口大瓮，把遗骨一根根捡起用布擦拭干净，依序摆列在瓮里，再认真封好瓮口，扛在肩上走到美女 峰上的一块绝崖下。这处石崖高有丈许，其底向里收进八尺有余，离地三尺，悬空而生。当年赵四发现这块石崖下可摭风蔽雨，还可腑瞰全州城景，远眺三江汇流。他大叹这是一块风水宝地，于是为自己垒了个坟头先占下这块地。如今为了表示对冯云山的谢意，他决计把这块风水宝地献给冯云山。
殊不知，赵四的命运从此发生微妙的转机。但是凡夫俗子的赵四哪里识得命运的个中奥妙？他高高兴兴垒好坟头，怀揣金片手持宝剑走下了美女 峰。
开始，赵四也有些舍不下这两件宝物，很仔细地收藏在隐密处。可是前几日他在赌场上输得一塌糊涂，最后连金片也输掉了，还欠下一屁股赌债，债主又催逼得紧。迫不得已将宝剑拿了出来，到东门塾馆找周秀才，想变卖银两解逼债之急。
这周秀才本名报国，十六岁中了秀才，在全州城内很有些名气，许多人都认为日后的举人非周报国莫属。周秀才心下也有凌云之志，想凭胸中的韬略搏他个金榜提名，光宗耀祖，留段功名在人世。可他中了秀才之后好运就不再观顾他了，他连年参加乡试都无功而返，直至三十有五还是一介布衣。又适家道中落，自己得了一场大病，从此自觉力不从心了，于是就放弃了金殿摘桂的美梦，应街坊之约在自己家里开一爿塾馆，当起孩子王来了。周秀才如今已年过半百，凭着十几个孩子的塾资养活一个女儿，日子过得还算富足。他平日除教书授业，还喜欢收藏古董，如见有喜爱之物即使倾囊而沽也绝不杀价。赵四深知他的禀性，所以有什么物件脱手总是先找周秀才。
此刻正是歇馆时候，孩童们都已回家，塾馆里很安静，周秀才正坐在一棵梧桐树下把卷观书，赵四走到他跟前他都浑然不知。
“先生好专心啊，”赵四大咧咧地躬身向周秀才打个拱手。
听到赵四说话周报国才恍然回过神来，抬头一看，见赵四手持一口古色古香的剑立在身前，精神倾刻振奋起来，忙把书放下。手指旁边的座椅说：“四儿又得了什么好宝贝？请坐吧。”
赵四坐下后双手把剑递过茶几说：“请先生评评这口剑，看值几个钱？”
周秀才接过剑来，剑柄上七粒宝石似星光闪烁，再看剑鞘花纹古朴精致，从外观看周秀才就知道这是前朝之物。他双眉大展两手一抻，只听得铛啷一声，一道寒光从鞘中飞出，再瞠目来看，手中已把握住一柄三尺剑锋，那锋刃上跳动着一点光泽，分明透出一缕逼人的威风。
“好剑！”周秀才脱口而赞。等他重新将剑收到眼下仔细观赏时，不由倒抽一口凉气，惊喜之状流露脸上。见周秀才如此喜悦，赵四心里也窃喜万分，他知道，此剑一定会有个绝好的大价钱了。但他绝对不会想到这口宝剑的不平常之处。怎的不平常？此剑乃是当年农民皇帝李闯王所配之剑！何以为凭？周秀才在剑根处分明看到一个大篆体的闯字。
相传当年李闯王在陕西起事，杀富济贫，很得百姓拥护。一个姓钟的铁匠欲投奔闯王，特意精心锻造了两口青锋宝剑。此剑锋利无比，杀人时只见寒光飞过人头落地，剑锋却不沾丁点血迹。为了有别于其他的剑，钟铁匠在剑根处锻印出一个闯字。李闯王得到这两口剑后视为吉祥宝剑。他自己留下一口剑，另一口剑送给了他的妻子高夫人。李闯王日后手持此剑扫灭大明王朝，建立起大顺朝。
可惜大顺朝国运太短，李闯王兵败湖北后，妻子也在乱军中走散。民间传说高夫人听说闯王的老部下郝摇旗已在全州投明抗清，就有意投奔于他，不料等她来到全州时，郝摇旗已兵败退走全州，可怜她一介女流飘落异乡，光景好不凄凉，后来辗转走进玉林西山削发为尼。她身边别无长物，唯有那口闯王剑伴随她度过青灯孤影的晚年，细细算来此剑当有二百多年历史了。二百多年的光阴，这宝剑经历过多少风风雨雨，又阅历过多少英雄豪杰的辛酸血泪？所以周秀才视此剑为宝物。当即以五十两白银买下这口宝剑，但只先付二十两，剩下的三十两缓几日筹足再付。
赵四见能卖五十两大银，眉开眼笑地说：“好的好的，给多了弄不好又填进押宝的大碗里去了。”
“你呀，真该收敛收敛了，”周秀才笑着规劝赵四。
赵四哪里听得进这些规劝？他光棍一个吃饱喝足后最大的嗜好就是上赌场上去豪赌，其次是上烟花楼里去泄泄男人敝久了的浊水。对周秀才的规劝他恬着脸说：“人生在世图的就是一个快活，哪还管日后许多。”
周秀才叫女儿菊艳拿银子给赵四，菊艳拿出一包银子递给父亲，赶忙捂着鼻子转身走开。赵四知道菊艳是嫌他身上那股异味，一边数银子一边涎皮地冲着菊艳的背说：“菊艳妹妹，俺四哥哥真的那么难闻吗？”菊艳只是回头蹙眉顿
了赵四一眼便走进房里去了。
“少讨厌，你从来就不会庄重些，”周秀才笑着在赵四肩上拍一掌说，“快去找你的快活去吧。”
赵四唱个诺拜辞了周秀才，屁颠屁颠走出了塾馆。

第五回 棺木中赵四被擒 半边街又遭棍棒
冯天寒听了陆七的介绍，第二天下午时辰便与刘山贵去找赵四，当他二人快到赵四家时，远远瞧见一队清兵走进了赵四家。冯天寒二人停住脚隐在一株樟树后，想看个明白，然后再做定夺。
原来张文宇命哈福领着清兵来抓赵四，想抢先从赵四口里找到冯云山遗骨和宝剑的下落。
哈福他们走进赵四的家，只见屋中非常简陋，仅一张破桌一把竹凳，门边冷火抽烟的火塘上架一口铁锅。奇怪的是北墙根下并列着两口漆光辉映的大棺木，左边的一口棺盖被推在一边。整个屋子弥漫着令人心怵的阴森气氛。
哈福很讷闷，保甲明明说赵四在家，可眼下怎没有身影啊？其实赵四真的在家，只是哈福万万没有料到赵四此刻正在开着的那口棺木里罢了。
原来赵四有喜欢睡棺木的怪癖，他认为睡棺木心里踏实，而且冬暖夏凉。所以他特意叫木匠打造了两口棺木，一口当床自己安卧，一口现在用来存放衣物，将来送给妻子长眠九泉。赵四昨晚一直赌到雄鸡报晓，手无分文之后才懊丧地回了家。此刻，他正睡在棺木中，突兀发出两声大鼾，把哈福一伙惊得汗毛竖起，都以为撞着鬼了。但鼾声过后屋里又悄无声息，哈福他们还没回过神来，棺木里又鼾声骤起，吓得几个清兵连滚带爬逃出屋子，哈福也吓得夺路逃到门边。后边屋里又复归平静了他才收住脚，瞪眼骂道：“老鼠胆！都给我回来，看看棺木里是谁。”
十几位清兵壮起胆子，簇拥着走近棺木一看，见是赵四躺在里边，大家又气又恼，这个活鬼真了得，把一群兵爷吓了一大跳。一个胖清兵恼怒地拽着赵四的耳朵，把他拉了起来。赵四坐起后睁开悻松的睡眼，看着围在棺木边的清兵嘟哝：“别吵！让俺四爷睡觉。”说完又要躺下，哈福冲上来揪住正要躺下的赵四使个大甩包，赵四被甩到棺木外边。赵四爬伏在地，众清兵一拥而上把赵四捆成个大粽团。
哈福坐在那把叽嘎作响的旧竹凳上，翘起二郎腿手指跪在地上的赵四问：“盗墓贼，盗得的宝剑金片放哪里？”
“回哈爷，什么宝剑金片？”赵四认得哈福。
“还敢装蒜？呆会有你的好果子吃。”
赵四迷惑地眨巴眨巴眼想：哈福怎么知道我得了宝剑金片？他哪里知道刘山贵今天上午已禀报了张文宇。张文宇命哈福先捉住赵四，抡先夺得宝剑，挖出冯云山遗骨，让冯天寒找上门来，好一网打尽。
“哈爷，俺赵四着实不知道你老的意思。”
“那哈爷给你提个醒，前些日子你在柳山松林里盗挖的无字碑墓，得的一口宝剑和一枚金片放在何处？”
赵四听哈福如此说，就明白不招就要吃苦头了。好汉不吃眼前亏，从实说吧：“剑是得了一柄，已卖给周秀才了，金片也赌输掉了。”
“是开塾馆的周报国？”
“正是。”
“唔——好个周老鬼呀，”哈福脸上露出阴冷的笑，“看你还能硬得过我哈爷？”
哈福冷眼看看地上的赵四：“那你跟我到周报国家走一趟。”
“好的，”赵四无奈地答道。
哈福用眼示意清兵把赵四拉起来，一群人围着赵四出门向城东走去。
躲在树后的冯天寒见赵四被抓走了，便知道张文宇是冲着伯父的遗骨来的，必须劫下赵四！冯天寒双眉一挑，说声上去救下赵四。便从树后挺身而出横刀挡在道中央，怒目盯住哈福说：“放开赵四！若不然休怪我的宝剑出手无情。”
哈福见冯天寒两人挡在道中央，心想好个不怕死的冯天寒，竟敢在城里使横，我叫你插翅难逃！于是他也不答话，大步向前挥刀便向冯天寒砍来。冯天寒意在救人，并不与哈福争高下，他一边接招一边大翻身杀进清兵当中，剑光闪处已有几个清兵倒地，吓得清兵东躲西藏，冯天寒飞步跃到赵四跟前，用剑在赵四臂上一挑，那绳索似蛇一般松开，情急之中，赵四也顾不得许多，迅速挣脱开身，瞄准路边一个下水道口，不管三七二十一纵身跳，进了下水道，晃眼就没了身影。
冯天寒的本意是带上赵四一起冲出包围，不想赵四竟顾自跑了，现在自己反倒陷在兵丁之中，眼下不是恋战之时，得想法赶快脱身。他再次奋力冲杀向前，哈福接住又是好一番恶斗。
正在与清兵厮杀的刘山贵听到冯天寒吹响唿哨，赶紧跳出圈外紧跟冯天寒退进一条街巷中。哈福那里肯放？一路呐喊着穷追不舍。天寒二人转过巷道，见一道砖墙横在当间，才知这是一条死巷道。这时哈福也追了上来。
“长毛贼，死在眼前了，还不跪下受缚，”哈福用刀指着冯天寒哈哈大笑。众清兵也涌跃向前，都想抢个头功。
冯天寒示意刘山贵守住墙根，自己反身冲上去挥剑与哈福又是一番斗杀，直杀得巷道里尘飞土扬，清兵又死伤多人。哈福武功终归低冯天寒一筹，心力已渐渐不济。冯天寒钢牙一咬抖擞精神，使个猛虎发威向哈福逼去，此时哈福只有接招之力已无还手之功，连连后退丈许。冯天寒见机迅速退到墙根与刘山贵纵身一跳跃上墙头。哈福立刻赴到墙根，正欲跳上墙来。冯天寒举手投来一颗砸炮，哈福早已领教过厉害，急忙闪身躲过，砸炮落地炸响，冯天寒旋即跳下了墙头。哈福怕冯天寒再投砸炮，就不敢穷追，只好收兵回衙交差去了。
再说赵四钻进下水道后，摸黑向前走去。原来他早年曾有过从下水道潜入大户人家行窃的打算，便刻意对全城的下水道探摸了一遍，所以他对下水道的走向了若指掌，尽管下水道漆黑一片他依旧如走平地，不一会就走到了西门城壕的下水道口。他怕被哈福再次抓住，所以不敢回家，准备另找处地方避避风再说。
看看天色已晚，赵四肚子此刻又咕咕叽叽叫了起来。他摸摸身上，眉头不由皱成了一团，瞧自己身无分文，到哪里去混顿饭吃？抠着指头数来，西门城外最有江湖义气的唯有半边街打铁匠唐爷，到他家去打打秋风，借宿一夜应该是不在话下的，于是他将手一抄朝半边街走去。
赵四欲投奔的就是陆七。此刻陆七正好在家。自松林挖坟后他已暴露了身份，不敢住在家里。一直与冯天寒他们聚在一块，今天他本欲同冯天寒一道去找赵四，冯天寒说他孰人太多，招人的眼。叫他指点路径后就让他一人找处僻静处等着，由冯天寒他们去找赵四，因此走散。他也是因为身无银两才潜回家取银子，此时他正在清点银钱，忽然听到后门有响动，他马上机警地靠到门框边。
赵四本想喊陆七开门，又怕旁人听出他的声音，就悄悄地拨动门栓，欲进屋再打招呼。陆七则以为是窃贼进了门，就抓起身边一根木棍，准备着力收拾一番这个梁上君子。赵四拨开门栓没有马上进屋，而是回过身先探视是否有人钉哨，这才劂起屁股顶开后门悄悄退进屋，说是急那时快，陆七兜头一棍打将下去，顺势又是一脚把赵四踢翻在地。
赵四痛得在地上打滚，陆七上前又是一顿乱棍，赵四急忙滚进方桌下，高声喊：“莫打，莫打，是我，是我。”
“打的就是你这盗贼，”陆七又将木棍在桌下乱捣。
“我是赵四啊！我的好唐爷。”
一听是赵四，陆七立刻收住手。心里纳闷冯天寒没找到他，他反倒送上门来了。陆七收了棍子把赵四拉出桌底问：“你怎么跑到我家来了？”
“莫提了，差点就进了大牢，侥幸两位壮士搭救这才逃脱，正饿得慌，想到你唐爷家讨点吃的，不想却吃了你的一顿棍棒，”赵四皱着眉苦着脸说。
陆七想正好乘吃饭打听明白冯云山遗骨的下落，不如做个顺水人情请赵四到饭馆去吃顿饭？他便笑着说：“既然如此就随我到饭馆去吃罢，我正好还没有吃饭呢。”
席间陆七问赵四：“赵老弟犯了什么法？官家要抓你？”
赵四把酒杯放桌上说：“不知是谁走露了我掘得一口宝剑和金片的事，或许张文宇那老贼又看上我的宝贝，想抓我进大牢诈财。”从前每当赵四掘得值钱的物品，只要张文宇知道了就总要设法拿了去，为这事赵四常常恨得牙痒痒的。
陆七知道赵四不是那种难缠的人物，便想与他说个明白，好尽快找到冯云山的遗骨。他看着赵四问：“你知道那宝剑的主人是谁吗？”
“我只管掘坟那管坟主是谁？”
“他是太平天国的南王冯云山”陆七低声说。
一听到是太平天国的南王，赵四眉头一竖将酒杯往桌上一顿，恶恨恨地说：“即是这个长毛贼，那就掘得应该，要知道是他的贼骨，我一定要把他抛在野地里喂狗才解恨呢。”
为什么赵四这样恨冯云山呢？这还得从头说来。
对经历过当年太平军屠城的人来说，心中是有怨恨的，赵四的老母亲和哥哥就是死于是役。那天太平军攻陷全州城时，赵四正躲在他母亲为他安置好的柴草堆里，亲眼目睹一个太平军士兵把他娘砍翻在地。当时他已吓呆了，既没有哭也没有喊，呆傻地看着母亲的血从侧颈一股一股往外喷。开始母亲还在地上不停地抽搐，不一刻就不动了。赵四就这样在柴草中坐了三天，母亲的尸体静静地在他眼前躺了三天。后来他还在城墙上找到哥哥的尸体，他的哥哥是被临时抓去守城死在乱军之中的。从此赵四成了孤儿，在他的心中有着一股莫可名状的仇恨。
陆七知道这不能怪罪赵四，当年东王杨秀清指挥攻城时，见城上守城的不仅有清兵，还有许多男女百姓在城上协助守城，出于两军混战这中，被慑迫来的百姓也是迫于无奈，杨秀清见城门久攻不下，而且太平军伤亡很大，气忿地下令，攻进城里不分军民老幼格杀不殆。进城后，虽然很快纠正了这条军令，但城中百姓已死伤无数。日后尽管太平军的军纪有了很大的改善，但对全州城内的百姓父老是有不可推御的责任的。
陆七笑眯眯地为赵四满上一杯酒说：“赵老弟可知道今天救你的是谁？”
“我也不知道是谁，正在猜测呢。”赵四饮进一口酒，无奈地摇摇头。
“救你的可是南王的侄子冯天寒。”
赵四诧异地瞪大了双眼问陆七：“你怎么知道是长毛贼的侄子？”
“什么长毛贼不长毛贼的？”陆七有些恼怒地看一眼赵四，“我唐铁匠在江湖上混，只讲情义，他冯天寒可是当今一条好汉，你怎地如此出口不逊？”
“怎见得？”
“百闻不如一见，就怕你不敢见。见了他你一定会佩服得五体投地。”
“谁不敢见？我赵四也是全州城里钉铛响的汉子，既然唐爷如此说，那我非得去见见他不可。”赵四将胸脯一拍，瞪着大眼冲陆七一番好嚷。
“此话当真？”
“瞎说是乌龟！”赵四将酒干个底朝天。
陆七见赵四铁心要见冯天寒，便告诉赵四：“明天午时在湘山寺龙门口有一位身着紫衣，手持紫扇的后生在那等你，你见了尽管上前拜见，那就是解救你的冯天寒。”
“无须多说，明日龙门山下我准能认出他来，喝酒喝酒。”
陆七听赵四如此说，就举起酒杯与赵四干了起来，你来我往喝得痛快漓淋，直喝得赵四舌头不灵便了二人才分手。
次日一早，陆七赶进县城找冯天寒，正走到离知府衙门不远处，眼见刘山贵迎面走来。此刻刘山贵刚从州衙里退出来，陆七不知就里，便立在街边等刘山贵走到身边才向前招呼。刘山贵见是陆七先是一惊，紧接着是喜上眉梢，心想：正想困觉就撞着枕头。不如先向他打听冯天寒的去向，免得自己四下去瞎找，白耽误时光。
昨天他与冯天寒越过那堵院墙后，冯天寒只与他说明日城外见，便与他分头走散，现在他正想找到冯天寒，张文宇要他一定尽快找到冯天寒，绝不能让冯天寒找到赵四，起出遗骨。
陆七二人退到街边，刘山贵抢先问陆七可知道冯天寒的去处。陆七说他也正在急着找冯天寒，并把赵四答应在龙门山下碰头的事告诉了刘山贵。刘山贵心里大喜，好个陆七，竟找着了赵四，得赶快禀报张文宇，让他们抢先逮住赵四才是。刘山贵不露声色地说：“那我俩分头去找冯公子，别误了同赵四会面的事。”
陆七也以为只能如此，便与刘山贵分手，独自去找冯天寒去了。刘山贵见陆七走远了，就返身回到知府衙门里去了。
陆七一人走了几处碰头点，都没见着冯天寒，看看太阳就要当顶，心里不免有些着急，眼下只有北门外还没去找，他又急匆匆走出北门，不一会就远远望见冯天寒隐坐在大垂柳下，陆七悬着的心才放下来，他快步向大柳树走去。
冯天寒也看见了陆七。陆七走到树下直接了当地把赵四的事向他说了。冯天寒听完，举目仰望太阳，见时辰已不早，尚且再等刘山贵一同前往目标大，不如自己先走一步，便对陆七说自己先去会赵四，让他在此等刘山贵。陆七点头说好的，于是二人就分了手。

第六回 龙门山再次遇险 故人相见不相识
冯天寒一人信步走进湘山寺门，举目一看，不由暗叹好个去处。怎见得？整座山寺红墙碧瓦错落有致，青松翠柏虬劲苍茫。脚下一条青石板铺就的平敞甬道直通湘山脚下，但见青石垒就巍巍高台，两侧各有一百单八级台阶拾级而上。高台上巍峨耸立的七级白塔直指蓝天，这就是人称楚南第一寺的妙明塔。此时云层中透出一抹阳光，直射在塔上，把白塔辉映得银光夺目。山岚起处塔顶金铃叮铛作响，松柏起舞，百鸟唱鸣。庙宇间青烟袅娜，钟鼓齐响，还传来佛家弟子参佛诵经的唱合之声，好一派楚南古刹风光。
再把眼来看身前身后，尽是摩肩接踵而来进香求佛的香客，人群中有的风尘仆仆蓬头垢面，一脸的虔诚；有的锦衣绣袍前呼后拥，好一派趾高气扬的作派；有的则急走慢行无喜无忧，在人群里寻求生计。这涌动的朝觐人流和四处窜走的小贩，给佛门圣地注进了人间香火的鲜活气，尽管这活气中充斥着世态炎凉，佛祖却是一概熟视无睹，只顾慧眼微闭，笑口轻启，安祥地承受善男信女的高香和膜拜。人言道得好，山有高低，人有贫富，这本是茫茫人世间的根本规则。全怪不得佛祖坦然危坐高坛，不为膝下顶礼膜拜的苍生或喜或悲。佛祖的宗旨乃是只管普渡众生向来世轮回，全顾不得今生现世苦难和福趾的点派。
冯天寒走进大雄宝殿，燃上一柱香插在香鼎里，便反身走出前殿。他不知龙门山在何处，便信步向山脚踱去。正行走在小道上，一位独眼僧人迎面走了过来，天寒没有在意，那僧人却突然住足，脸上露出惊诧神色。虽是刹间一个眼神，却被机警的冯天寒捕捉到在眼里了。等那僧人走过他的身后，冯天寒不经意地回眸那僧人，不料那僧人也正以审视的目光回顾自己。冯天寒觉得此人似有点面熟，但又确不定是谁，正在迷茫。那僧人已回身施礼了，天寒急忙收步还礼。为了解除尴尬，天寒借机向僧人打问龙门山的所在，僧人微笑着为他点明路径，冯天寒谢过僧人折身向龙门山走去。
龙门山是湘山东南侧廷伸出的一段山脉。此山古木参天，路径屈绕，寺内高僧圆寂多埋葬在这里，林木中掩隐着零星青石灵塔，越发显得孤静冷漠。冯天寒沿着石径向深处走去，沿途就是不见赵四，心里不免狐疑赵四变了卦。看看已走到石径的尽头，只好返身走了回来，他走到一块突兀的条石边，坐了下来，打算在此等候赵四和陆七他们。
其实，赵四早已到了龙门山下。他刚到龙门山不久就看见哈福率领一队清兵走进了林子，赵四以为哈福是来抓他的，急忙潜进一纵荆剌中不敢动弹。冯天寒走进林子时，赵四已看到了他，但怕哈福发现自己，哪还敢起身迎住冯天寒？只好听任冯天寒从身边走过。这时冯天寒又走了回来，就在离赵四三丈远的条石上歇息。可赵四又不敢起身，正急得没有主意。
早已潜伏在妙明塔后山凉亭里的张文宇正一边品茶，一边了望着龙门山下的冯天寒，只等赵四一露面就下令一并捉拿。
天寒表面在座观四下景致，心里却在顾盼赵四；赵四趴在荆剌中，正焦虑地盼望清兵快些撤围；张文宇虽在悠然的品茶，心里却在嘀咕赵四这小子怎地迟迟不见到来？三处人三种心思，一同在焦虑地等待——
冯天寒仰望空中火热的太阳，见时光快近午时，可赵四仍不见身影，连陆七和刘山贵不知为何也至今未到，他将手一挥收拢纸扇，立起身打算再到妙明塔下走一遭，到那里去会会陆七。赵四见冯天寒起身欲走，心里不免更加着急起来。如果冯天寒走了，自己独自一人冲出哈福的包围，怕是插翅难逃。有冯天寒在，两人合力拼杀就一定有希望。何况昨天冯天寒在解救他时，他已知道冯天寒不是等闲之辈。与其一人突围，不如叫住他一同冲上龙门山？想到此，赵四便不管不顾地跃身而起，快步冲到冯天寒身边，倒把冯天寒惊了一惊。天寒认清是赵四，便欲向赵四施礼。赵四哪还顾得许多，一把拉住冯天寒转身就往山脚跑，他一边跑一边说有埋伏，快走快走。
在凉亭上观望的张文宇见赵四突然出现了，急忙将令旗奋力一挥。哈福便飞步冲了上去，顺手还打响手里的火铳，四下里百十号伏兵听到将令，全部赴了上来，迅速把冯天寒二人团团围住。
情急中赵四放开冯天寒，挥动拳脚四面开弓，打倒身边的几个清兵。他回头叫冯天寒快跟上，谁知张文宇和哈福已把他俩分割开来，冯天寒此时已无法越过张文宇跟上赵四。这当口冯天寒虽然手无寸铁，但他毫无惧色，镇静地摆好架势迎战张文宇。赵四见情只好只身扑向一个清兵，挥起一脚正踢中清兵的下颏，清兵仰身而倒，手里的扑刀跌落在地。赵四赴上前拾起扑刀，把刀舞得呜呜作响，吓得清兵不敢上前，赵四借机冲出圈子飞速向山上跑去，众清兵蜂踊而追。他们哪里是赵四的对手？不一刻，赵四就跑到了湘山顶上，那些清兵们却气喘嘘嘘地在半山腰爬。赵四回头向山下看去，只听林中刀剑声声，喊杀之声不绝于耳，就是不见冯天寒上山。赵四想冯天寒此刻大半是凶多吉少，生死难料，想想自己只身一人无回天之力，再者追兵正紧追不舍，他只好独自翻山向北而去。
此刻冯天寒已在乱军之中夺得一口扑刀，正杀得性起。且看他刀起刀落寒光到处血水四溅，清兵应声而倒伤者无数。张文宇见手下无力擒住冯天寒，便欲采取攻心之法，只见他飞步跃上一处高地，将令旗一挥，众清兵立即停止了攻击。冯天寒见清兵不战而退，便挺刀而立欲看个究竟。他见张文宇一手叉腰，一手用令旗指着自己说：“冯老弟，本官看你才气过人，不是等闲之辈，理应知道识时务者为俊杰之理，如今你单枪匹马已经插翅难飞，何况洪逆也是朝不保夕，何必为他枉送了一腔热血，留下千古遗恨？你若恍然觉悟归顺朝庭，我保你荣华富贵何如？”
冯天寒冷冷一笑，将刀朝张文宇一指说：“大丈夫立命当以忠孝为本，我如今取伯父遗骨，于国谓忠，于家则是孝。即然为国效命，为家行孝之事乃忠孝大义之举，坦荡君子岂能于忠孝不顾而苟且活命？将军如明道理，就应放开道路，各行其道互不干犯。如将军一意孤行，在下情愿与你拼个鱼死网破，留一寸丹心在人间。”
哈福在张文宇身后已重新将火铳装好火药，意在暗算十步开外的冯天寒。他怒目盯着冯天寒嚷道：“张大人，长毛小贼如此张狂，让在下一枪将他送上西天算了。
天寒哈哈大笑说：“贼驴！凭这点雕虫小技也敢口出狂言，如若不怕死尽管前来领受我手上的功夫。”
张文宇见冯天寒面对强敌毫无惧色，大义凛然立在当间，心下不由暗叹真是个正人君子，可惜大清朝庭缺少如此人才。不过敬佩归敬佩，对朝庭的叛逆必须严惩不贷。他冷笑一声说：“不是本官奈你不何，实是怜你执迷不悟枉失一腔热血，如此看来你也怪不得我张某了。”说完纵身一跳立在冯天寒身前亮出架势。冯天寒立即侧身让过，使个仙鹤探水直取张文宇下腹。张文宇迅即回手横剑隔过，俩人你来我往杀成一团。众清兵但闻刀剑铿锵，难辨斗杀者的身影，即想上前助一臂之力也无从下手，只好团团围住呐喊助威。
好一场恶战，冯天寒俩人拼了四十余个回合仍不见高低。张文宇心想心急吃不成热豆腐，且慢慢与他周旋，待耗尽他的体力方可取胜。冯天寒从张文宇的刀路上知道今天是棋逢对手，可眼下寡难敌众，千万不能争一时之胜负，三十六计还是走为上。
冯天寒一边奋力拼杀，一边观看四周地形，但见一排古柏一字排向十余丈远的一堵朱墙下，围墙那边露出斗拱翘檐。冯天寒心想只要过得那爿围墙就能脱身，说是急那时快，冯天寒瞅准一个空子使个袋鼠蹬腿腾空而起，飞身站在一支树桠上，那树桠在重力作用下将冯天寒弹起丈余高，冯天寒借力飞向另一株柏树之上，如此反复腾跃，他转眼就跳过了十几株树。冯天寒见已跳出包围圈，便翻身落地，刚一站稳，张文宇便追了上来，冯天寒无心恋战，再使个前空翻跃进过围墙，倾刻就没了身影。
冯天寒落地后迅疾向后院一扇小门跑去，不料身后有一只手抓住他的后衣襟，冯天寒回头一看，见是刚才在妙明塔下见着的那位独眼和尚，正拉着他往一座禅房走，冯天寒本想问个究竟，那和尚已手急眼快把他拽进屋，直奔一座丈余高的大佛下，只见他用脚轻轻蹬动一块砖石，佛座下就开启一扇小门。冯天寒迷惑地看着那小门，和尚二话不说用力一推，就把冯天寒推进佛座下面，还没等冯天寒站稳身子便陷进了一片混沌之中。
再说张文宇见冯天寒已飞身过墙，立即命令哈福带领众兵丁快速绕围墙赶到大门口，防止冯天寒走出湘山寺，他自己侧飞身跃进围墙先行到院里搜寻冯天寒。他立在当院机警地观望四周，院子里静悄悄了无人迹，只有几只山雀无忧无虑在地上蹦蹦跳跳，一条青石小径绕过一扇圆门洞，他紧走过门洞见石径直通前殿，他知道哈福就要从前殿过来，就折身回到院里，看见这座禅房门庭上悬挂着“藏经殿”大匾，匾下两扇大门虚掩着，里面似有人影晃动。他径直走进大殿，见一位和尚正在书橱边翻看经书，就上前唱个诺，问和尚可见有个身穿紫袍的后生进来。
和尚转身打个稽首说：“先是闻得龙门山喊杀连天，后又转到本寺围墙外，其后就不知就里了，并未见着什么紫衣后生来过。”
“师父，在下是在捉拿钦定要犯，儿戏不得，请师父指点一下方好。”
“出家人只一个佛祖在心中，哪见过闲杂人？”
“师父说的可是实话？”
“出家人不打狂语。”和尚说完把张文宇晾在一边，顾自整理经书去了。
张文宇立在一边好没意思，但又不死心，他怀疑冯天寒就在这座殿内。正疑虑间，哈福领着一队清兵走了进来，他便把手一挥，众清兵立即上楼的上楼，翻箱的翻箱，糊乱搜了起来。
对张文宇的行为和尚脸露不快，正声问：“佛门圣地岂能随意翻动？”张文宇打个拱手说：“皇上旨意也不好违抗得的，本官是在秉公办事，管不得什么佛门俗家了。”
一直搜寻了个来时辰，终不见冯天寒踪迹，哈福轻声对张文宇说冯贼可能从后墙翻出，逃走了也难料定。张文宇走出殿门观看，屋后确有一道后墙，他返回身向哈福打个手势，便顾自向前殿去了，哈福领着众清兵相跟着也退出了藏经殿。
傍晚时分，湘山寺又复归于寂静。那位独眼和尚飘然走进藏经殿，点燃一支红烛，走到佛座下蹬开机关，弓身向里说：“施主，出来吧。”
说实话，冯天寒早已等得不耐烦了。刚进来时，四下里黑咕隆咚如同地狱一般，不知过了多久，冯天寒摸摸探探走了一段路，身感有缕凉风吹来，还隐约感到有些许微光。用眼看，四处影影绰绰摆放着高低不一，大小各异的东西。伸手摸过才知是橱柜而且还上着锁。心想这必定是庙里收藏物件的秘密库房，要出去只有等那位和尚来开门了，既来之且安之，任由这位救命恩人的安排吧。此刻他听到有人叫，便起身走出秘室，拭目一看屋外天色昏绰，屋内已掌上了灯火，他才知道这时已是初夜时光了。
冯天寒看掌灯的正是中午搭救他的那位和尚，便急忙向前恭敬地施了个大礼说：“多谢师父救命之恩，待在下日后慢慢报答师父了。”
那和尚朗朗笑道：“救人一命胜造七级浮图，何况佛门根本乃向善救难，贫僧岂敢见难不救？壮士大可不必挂齿，请随我来，贫僧有话请教，不知道方便否？”
冯天寒礼貌地回说：“既然师父有话要问，哪有拒之的道理？师父只管问就是了。”
和尚请冯天寒走进一间小房坐定，一个小弥陀已摆上两盏茶。和尚指着香气袅袅的茶说：“这是本寺狮子峰所产之茶，用本院洗钵泉烹就。当年，寿佛菩萨开辟湘山寺，在狮子峰看到一株茶树，晨露堕在茶叶尖上，轻风一吹晶莹闪亮，枝头芽尖白毫绒绒，嫩绿如滴。菩萨见了爱不释手，便亲手采下芽尖带回寺内用洗钵泉水烹好，饮过后满口盈香，打坐讲经三日仍神采飞杨。此后寿佛将此茶命名为狮岩绿茶，还率领众弟子在狮子峰培植此茶，留传至今已千百余年，壮士可亲口品尝，看贫僧可是信口胡诌？”
冯天寒谢过和尚，端起杯盏品下一口，用心回味，口中果真有缕淡淡青香渐渐散开，透进七窍，觉着耳聪目明起来，在秘室憋闷半日的浊气顿时冰消云散，心胸也感清透舒畅许多，冯天寒连声称赞：“好茶，好茶。世人说江南出好茶，今日才知茶之精品当推此茶，师父之言名符其实呀。日后若有幸，宁可抛下名利不要，甘愿以此仙茗为伴。”
和尚淡淡一笑说：“人生在世千娈万化，尽在一个缘字，有朝一日壮士真能竹林品茶，崖下弃棋，消遥度日也未可知，就看你的缘份如何了得这番心愿。”
冯天寒点头说；“师父言之在理。”
说到此，和尚转过话题问冯天寒：“敢问壮士可是金陵冯公子，冯天寒？”
冯天寒惊诧地放下茶杯问：“师父怎知在下的身份？”
那和尚没有直接回答，却把脸面移到灯下反问冯天寒：“请壮士仔细看看贫僧是谁。”
冯天寒迷惘地审视良久，还是中午那般感觉，只好歉疚地说：“在下实是凡夫俗子，总觉有些面熟就是记不明白，还望师父指点迷津方好。”
和尚听了，将身子往椅背上一靠，双手合十说：“阿弥陀佛！我俩的缘份真的断了吗？施主记得当年有位叫胡承田的人在金陵受侮之事？”
提起胡承田，冯天寒思绪豁然开朗。眼前这位僧人不就是胡承田吗？冯天寒赶紧起身施礼，胡承田也起身还礼。俩人持手深情注视良久，那情那景言语难以表达。一同感叹岁月似水，命运无情，好有一番滋味在心头。
提起他俩的友情，那还得从头道来。
1852年，天地会的一支人马在朱洪英等头领的率领下，在南宁起义，后来辗转到广西灌阳，自立为升平天国。胡承田的房叔兄弟胡有禄也是升平天国中的主要将领，因见胡承田秀才出身，仕途坎坷，便劝他投身举义。胡承田有言在先，只听命于胡有禄的帐前，不任官职，平常在胡有禄鞍前马后出谋划策，深受朱洪英器重。
灌阳立国后，驻桂清军倾力围剿这支义军，胡承田深知这支起义军势单力薄，难以成大业。必须投靠太平天国的旗下才能打开一遍天地。胡承田把自己的想法秉告朱洪英，朱洪英说他正好也有此意，只是无人去联络。胡承田便请命去做说客，朱洪英便欣然命胡承田去金陵走一遭。
不料胡承田吃了闭门羹。他到金陵先是直接求见洪天王，洪天王总是推脱不见。后来他向洪天王的兄长洪仁达打点不少金银珠宝才得以宣召进殿，进殿后洪天王高坐龙椅之上，一脸的冷漠。胡承田长跪高坛之下，将进见书高高举过头顶，一位宫人下坛取走。胡承田把眼偷觑洪仁达与洪天王嘀咕好一阵，洪天王才懒懒地伸出右手冷冷地说声起来吧。胡承田才立起身来站在一边，洪天王不冷不热问些不关紧要的事情，就说卿先住些日子，投靠的事待朕日后再做定夺。言下之意是你且退下去吧，胡承田只好悻悻而退，心里想势大真是欺人啊！
之后，胡承田盘桓金陵月余，就是不得再次召见。他心感落漠无聊，每日只好走街串巷观古迹游胜景。这一天胡承田正在王府街一爿酒楼独斟独饮，一边思忖如何完成使命，好早日回复朱洪英。正在愁云难解之际，一队太平军士兵蜂踊上楼来，胡承田抬头正要看个究意，军士们已把他团团围住，发声喊把他扑翻在地，一根绳索把他捆得牢牢实实动弹不得。
胡承田好不纳闷，自己怎么成了阶下囚了？就大声说休得无理，我乃天地会来使，正与洪天王商讨投效大事，快快放我。众军士也不答话，只管簇拥着他走下酒楼向稽查衙门走去。进得衙门，军士们并没有把他带进大堂，而是直接拐进牢狱，胡承田正狐疑间，一个官佐模样的人皮笑肉不笑地盯住他。胡承田只因刚从明亮处走进这昏暗牢狱，眼神还没转过来，正想看个明白，谁知那官佐兜头一拳把他打得满眼金光闪烁，鼻窍血水开花。胡承田那里经得如此厚待？连哎哟都来不及叫出声就滚翻在地，紧接着，众军士拳脚交架将胡承田打得动弹不得，昏死过去才收住手。
朦胧中，胡承田觉得有盆冷水劈头淋来，他才慢慢缓过气。微微睁开眼仰视身前这位官佐。那官佐又恶狠狠地在他身上踏上一只脚问：“胡承田！还记得当年的莫六，莫大爷吗？”
噢——真是冤家路窄啊！怎地就闯在这厮的手上？胡承田好不悔恨，但为时已晚，他心想这条命今天要断送在金陵狱中了。
原来这位官佐正是胡承田的同乡。这莫六从前是个游手好闲的无癞，整日不是聚众赌钱就是偷鸡摸狗，扰得乡里不得安宁，苦于奈他不何，被乡邻们称作一虎。一