王爷驭悍妓

午後，暖暖的阳光从云端筛下。
一名身著白衣的俊美少年，正在市集的摊贩之中不断穿梭，睁著兴奋的晶亮双眸左右张望。
跟在少年後头的丫鬟，已经累得气喘如牛，却还得拼命赶上主子的脚步。
「欵……小、小姐!」丫鬟忍不住扯开嗓子唤著。
白衣少年回头瞪了丫鬟一眼。「不是说过要唤我公子吗?」
「哦、哦……公、公子对不住嘛!小青一时改不了口。」丫鬟皱了皱眉。「公子，咱们逛了这么久，是不是该回去了?或者我们回头去找尘姑娘?」
原来白衣少年正是女扮男装的绝笑艳，也是风靡江南、
「八绝美人」中的二一笑绝艳」。
由於不久後便是她与双生姐姐笑尘的生辰，她们决定到庙里上香，为自己的未来祈福，顺便到市集逛逛。
然而美人楼双姝要上街的消息，铁定会在一夕之间传遍街头巷尾，於是她想了个方法，与姐姐笑尘换上男装，并改以步行，让一堆迷恋她们的男子傻傻地追著空轿，而她们早巳轻松前往寺庙。
上完香後，个性活泼的笑艳直想到市集逛逛，可笑尘天性喜爱恬静，两人决定兵分二路，她逛她的街，姐姐则独自往西湖赏景。
「欵，难得有这样的机会能到外头逛逛，不待久一点太可惜了。」笑艳毫不理会小青的明示暗示。
「何况东西我还没有买齐呢!」她来到卖首饰的小贩面前，开始东挑西拣。
小青只得鼓著腮帮子，无奈地跟在主子後头，嘴里仍犯著嘀咕。「都已经买这么多东西了，再买下去，我可没有办法扛回去啦!」
笑艳不甚在意地耸了耸肩。「你真吵。再继续吵，我就把你赶回去，以後也不让你一起出来见世面了。」
小青嘟著小嘴抗议。「人家只是不懂，为什么公子要买这么多东西?这些胭脂水粉之类的玩意儿，都可以向每个月来一次的贩子买呀!」
「你不懂。」笑艳露出洋洋得意的笑容。「那些卖玲珑细货的贩子，货物哪像外头卖的这么精巧、变化。我现下挑一些回去，再转手卖给楼里的姐妹，不就又多个赚银两的机会了?」
原来她这次出门是别有目的。
由於美人楼是烟花场所，里头的姑娘平常是不准随意到市集上走动的。趁著这次机会，不仅可以到外头瞧瞧，买些新奇的东西回去让姐妹欢喜一下，另一方面还能赚些外快，何乐而不为呢!
「公子……」小青感到无可奈何。明明在楼里已经衣食不缺了，为何她服侍的小姐还对银子这样痴迷呢?
她不能理解笑艳为何一心只想往钱坑里钻，而笑艳也从不为自己这「贪财」的个性辩解些什么。
打从笑艳很小、很小时起，她就已经决定要极尽所能地攒钱，希望总有一天可以用存下的银子，买回她的自由。
虽然这个梦已经做了十八年，到现在还没办法实现，眼看著五月五日就是「竞美宴」的日子了，更不可能在短时间内将钱筹足、为自己赎身……
於是她想开了，但多年以来累积的习惯，让她不管在何时何地，就是要将荷包塞得满满的，才会有安全感。
从小在「美人楼」长大，笑艳早就看清了男人的劣根性子，也常听他们花言巧语骗窑子里的姑娘，不断数落家里的女人是黄脸婆，甚至有人还休了妻子，只为了往温柔乡钻……
看过男人丑陋的一面，她这辈子已打定主意不依赖他们。要将感情 放在男人上头，倒不如专心钻研赚饱钱袋的方法，还比较实在点哪!
就算是被卖给大户人家当侧室，或是当婢女，到老时没人可依靠，至少还有能力养活自己。
因此她只要一找到机会就死命攒钱，任何机会都不肯放过。
平时在男人身上挖出银子，是她的本职。可如今暂时卸下了花魁的身分，笑艳更是像匹野马，精力充沛地往银子堆钻去。
她平生无大志，只爱数银子!
好不容易又有赚「外快」的机会，当然要买下一些稀奇的东西回去，把握在美人楼所剩不多的日子，好好捞一笔零用。
笑艳专心地一路逛著市集，细心挑选便宜又精致的饰品，或是一些新巧的胭脂粉盒。
今日街上人潮虽多，驻足挑货的客人却是少得可怜，只因为大伙儿一听说美人楼中双生美人出门的消息，便都跟随在轿子後头凑热闹。
笑艳专注地端详著手中的玉镯子，并透著阳光想监别它的光泽是否圆润，一个高大的身影冷不防碰撞她纤细的左肩，拿在手里的玉饰就这么掉落、摔成两半。
眼睁睁看著玉镯子应声而碎，笑艳不禁攒紧眉尖，没多细想就伸出小手，扯著那人的衣袖，拉住他不让他离去；
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「站住!」笑艳咬著唇瓣，不满地唤著。
身著茶色锦服的男子回头，便见到自个儿的袖子被一只粉嫩小手拉住，顺著那只小手往上看，一张清秀的俊颜映人他眼里。
「嗯?」皇龙辰觉不解地停下脚步，向笑艳投去一个疑惑的眸光。
「你……」她正欲开口，却被小贩截了话。
「唉呀，公子，您将小人的玉镯子给砸碎啦，这下子您不买可不行了。」小贩走到他们面前，弯下身捡起那断成两半的镯子。
笑艳挑眉，瞪著皇龙辰觉没好气地说：「是他砸的，若不是他急得像是要赶去投胎，冒冒失失地撞上我，我才不会失手将镯子摔断。」
皇龙辰觉眯了眯黑眸，默不作声地望著她。
「公子，我不管是谁的错。」小贩摇摇头。「东西是在您手上碰坏的，现在都断两截了，您要小人怎么做生意呀!」
「开什么玩笑？！」笑艳没耐性地低吼了一声。
「喂，这东西算是你碰坏的，你可别当作什么事都不知情的模样啊!」
皇龙辰觉没搭话，只是将眸光从笑艳的脸上移开，望向前方的人潮，发现自个儿已经跟丢好友了。
原本他是跟著好友上官炜到江南游玩，却没想到上官炜贪恋美色，一听到「八绝美人」其中两姝就在附近，便急著想跟上轿子一睹她们的风采，害他只能跟著行动。
只是今儿个看戏的人潮实在太多，好友的身手又矫健，再加上突然被这名俊秀的少年拦了下来，他只能任由上官炜的背影淹没在人海中。
「喂!」发现对方根本没将她的话听进去，笑艳再低喊了一声。「你可别想溜走喔，这事儿总得要解决的!」
「解决什么?」他低下头望著这名瘦弱的少年，面无表情地问著。
笑艳从小贩手中抢回断成两截的玉镯子。
「你瞧、你瞧，要不是你刚刚不小心撞上了我，我才不会将这镯子摔成两截……」
「然後呢?」望著她叽叽喳喳的小嘴，皇龙辰觉不禁皱眉问著。
他可是第一次见到这样唇红齿白的少年，尤其那纤细的骨架简直瘦弱得没几两肉，皮肤亦白皙水嫩，令他忍不住多看了几眼，以证明自己没眼花。
「拿银子出来赔这位小哥呀!」笑艳当然不肯自己掏腰包，拼命地找理由要对方赔偿。
开玩笑，她绝笑艳长这么大，可还没做过赔钱生意呢!
皇龙辰觉回想自己方才的确是心急了些，可能真的不小心撞上这名少年，他看了看小贩手上的断镯，不再与她争辩。
「这镯子值多少?」
「一两。」小贩回答。
「一两是本钱。」笑艳见他身穿锦服、贵气逼人，长得还挺不错的，阅人无数的她，早明白这男人身分肯定不凡。
「只是不巧，我刚好要买下这玉镯子，没想到却被你搞砸了。」
说什么，她也不肯放过这个「攒钱」的机会呀!
「哦?」他挑了挑眉。「那在下到底要赔偿多少?」
「本来我是打算要买下後再转手卖出，大概会赚个五两银子，所以算一算，你得赔六两!」笑艳脸不红、气不喘地漫天叫价。
小贩惊讶地看著笑艳，他、他赚的利润还没这么多，这公子会不会喊价喊得太过分了?
「这、这位公子……」小贩觉得良心过意不去，正想开口帮忙解围，没想到却被笑艳给抢白。
「欵，别忘了我刚刚想买下来，若我再转手卖出，就是值这些银子。你就当作是花钱买个教训，下次才会小心一点，不是吗?」笑艳昂起下巴，依然只到皇龙辰觉的胸膛。
「原来如此。」皇龙辰觉原本抿成一条线的薄唇，缓缓往上扬了些。「那算一算，其实我并没有吃亏?」
笑艳点点头，虽然惊讶他的识相，但还是佯装理所当然。「看你还满上道的，那么我打个折，收个整数儿好了，五两就可以了。」
皇龙辰觉没再多说一句废话，从腰间里掏出一锭金子，大掌拉起她的小手，将那锭金子放在她的掌心之中。
可此时他才发现，掌中的小手柔嫩无骨，手指如同玉葱般细长，肤如白雪、肌如羊脂，著实教他感到怪异。
笑艳迅速抽回自己的小手，掌心放著沉甸甸的金子，让她双眼霎时亮了起来，她毫不犹豫地收进自己的荷包，接著脸不红气不喘地将一两银子放在小贩面前。
「好了，该赔的都赔了。」笑艳笑呵呵地说著。「瞧这位大爷出手这么大方，小二哥你就别再计较啦。」
小贩忠厚老实，见拿回了赔偿，倒也没有多说什么，便摸摸鼻子、回到自己的摊子上。
不过皇龙辰觉倒是盯著少年的面容。「他」长得异常细皮嫩肉，一身骨架在男人而言也太过於瘦弱，令人不得不起疑。
仔细一瞧，才发现少年的眼角有颗红色心型痣，添足了那双桃花眼的美丽……
「他」是女扮男装?皇龙辰觉心起怀疑，沉住气眯眸细细观察，视线最後落在笑艳的耳垂，那儿白嫩的肌肤上有著小小的黑点，他再悄悄地侧头一瞧，另一耳也有同样的小黑点——
眼前这名「少年」正是他想像中女扮男装的姑娘，并不是所谓的男人。
难怪，她扮起男人如此清秀白嫩，说话也带著一丝娇气。
笑艳当然明白他在打量自个儿，为了不露出马脚和破绽，她将银子给了小贩之後，便想要逃离皇龙辰觉的视线。
「若没事的话，那么在此与大爷告别了。」她作了个揖，扬起一抹笑容，脚底抹油地离开，不敢在他面前多留一刻。
皇龙辰觉眯起眸，望著她的背影，忍不住扯出一抹难测的笑容，接著跟随她的脚步离去。
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「小、小姐呀，你这样会不会太狮子大开口了?」丫鬟小青终究藏不住话，忍下住为刚刚那名大爷打抱不平。
「会吗?」笑艳穿梭在人群之中，没有半点良心不安，彷佛这一切都是理所当然。
「怎不会呀!」小青嘀嘀咕咕著。
「不是有句话说『君子爱财取之有道』，小姐你方才的行为根本就像土匪嘛!」
笑艳停下脚步，白了小青一眼。
「你这个死丫头，老是胳臂往外弯，怎么每次我做什么事，你逮著机会就数落我呀?」她故意板起一张美颜，没好气地骂道。
「唉呀，小青可不是这意思。」小青咕哝一声。「我是瞧那位大爷看起来挺可怜的，就这么白白地被削了一顿。」
「会吗?」笑艳一想到刚到手的金子，又笑开了眉眼。
「不过话说回来，我没付任何银子，却赚了一锭金子。财神爷对我可真好哪!」
「若那位大爷知道你这么整他，肯定会气

红灯笼高高挂上，美人楼又准备上演一夜浮华。
但今晚却与以往稍微不同，楼里早巳挤满一堆男人，他们都因难得一次的「竞美宴」而来，其中更不乏达官贵人，一方面为目赌美人的风采，一方面也想看看自个儿有没有本事，将姐妹双姝赎回府里供著。
同样是一身茶色锦服的皇龙辰觉，此时也出现在美人楼里。
他不如其他男人那般俗不可耐，反而有一种天生的气势，在众人之中，那颀长的身影卓然独立，直教美人楼里的姑娘移不开眼。
重游江南的皇龙辰觉走向美人楼门口招呼客人的嬷嬷，他一开口道要参加「竞美宴」，便让嬷嬷指引至左处的院子。
「大爷呀，若您要参加笑尘的竞美宴，请往『尘坊』走；若要笑艳，那就请移驾『艳馆』。希望爷今晚能抱得美人归呀!」嬷嬷好声好气地接待贵客，脸上有著难掩的笑容。
皇龙辰觉微眯著眸，发现倒是有不少人直往「艳馆」步去，每见到一个男人，那两道好看的眉宇就皱紧了一些。
不知为何，一想到那些人亦欲得到笑艳，他的心里就浮起一阵不悦，甚至有一种酸味渐渐溢满心口。
这样的感觉他不曾有过，却也厘不清这分情感从何而来，只当作是男人的霸气及占有欲。
自小养尊处优的生活，以及浑身散发的气势，让皇龙辰觉像个天之骄子，想得到的东西，没有人敢从他手中夺取。
尤其是想得到一名女人，对他来说更是易如反掌。
於是他不疾不徐地往「艳馆」移动脚步，踏进「艳馆」院中，发现那儿搭起一座擂台，上头放了两张椅子。
擂台上，笑艳身著一袭桃红色的薄纱华衣，额间贴了花钿，还刻意梳了一头牡丹髻，髻上缀满了鎏金步摇、翠玉钗。
这身装扮让笑艳看上去美艳却不落於俗气，反而更突显她那张倾城的美颜，尤其透过月光，更是让她如同月神般高贵。
坐在笑艳身旁的女子便是美人楼的主事——媚娘，此时，她正以一双锐利而现实 的双眸盯著台下的男人们。
男人们争得头破血流，眼光却似成群的豺狼，贪婪地望著擂台上的笑艳。
笑艳戴起平时应付客人用的面具，那水漾般的澄眸弯如细月，绛红的朱唇也毫不吝啬地扬起了一抹娇笑。
她知道要赚进大把、大把的银子，就必须先付出点代价，才能在男人身上挖到自己想要的一切。
她懂得利用自身的优势。男人喜欢她笑，那么她便露出一抹甜美的笑容，若再娇瞠几句，还怕他们下心甘情愿地捧上银子、讨她欢心?
众人皆知她爱银子，要见她之前，还必须先跟美人楼中的嬷嬷预定时间，缴笔所谓的「踏门金」，接著方可选择—无论是隔著竹帘聊天，或是单独陪酌、一对一地见面，都有不同的价码。
她将钱财看得太重，美人楼的楼主也从不局限她，只要举止不至於太过分，她要使出怎样的浑身解数挖男客的银子、甚至是与楼中的媚娘八二分帐，楼主都不会干涉。
不过有一个原则——她是卖笑，但却不卖身。
然而她的身价依旧是水涨船高，男人对她就如同苍蝇看到蜂蜜，毫不放过任何一亲芳泽的机会。
「欢迎各位大爷今日来捧场咱们笑艳的『竞美宴』，我想大爷都知道美人楼订出的规矩，只要出得起五万两，便可以继续留下来，帮咱们笑艳赎身；若出不起五万两，那么就只有先请各位大爷回去了。」
十几位寻芳客引颈企盼，不断将眸光望向擂台上的笑艳，希望能把握机会、多瞧瞧她绝美的笑靥。
「竞美宴」依时举行，数一数，只有三位男子出得起五万两的高价，而擂台下其他拿不出这笔银两的男人们，莫不眼巴巴地望著美人。
笑艳的娇颜看得他们心神荡漾、却也多了一抹不舍。
这么美的人儿，今晚起将成为其他男人的女人，直教那些付不出钜款的男客捶胸顿足。
负责主持宴会的嬷嬷见已有三人举手示意，为了不打扰宴会的进行，便扬起营业用的笑容，将那些闲杂人等一一推出「艳馆」。
「唷，大爷!春宵一刻值千金哪，咱们笑艳等会儿还有更重要的事儿要做，为了不耽误各位大爷宝贵的时间，今晚楼主有令，凡参加笑尘、笑艳「竞美宴」的大爷们，都可以免费喝上一杯，算是楼主请客。」
被嬷嬷这么一招呼，「艳馆」里的寻芳客们立刻一哄而散，只留下三名付得起五万两钜款的男人。
这时，笑艳才开始认真地一一审视台下的男子。
第一位生得矮胖，年约五十岁上下，圆脸蒜鼻，嘴边还有颗大黑痣，那粗壮的十指极俗气地挂满了金戒、玉戒；第二位则长得高高瘦瘦、尖嘴猴腮，眼光不怎么正经，老以一双猥琐的黑眸觑著她，也是一身奢华庸俗。
笑艳表情僵硬，实在没有多余的勇气再继续看下去……
但她终究还是鼓起了勇气，将眼光放在最後一个男人身上。
一身茶色锦服的皇龙辰觉，在月光的衬托之下，全身散发著一股教人难以形容的高贵气质。
而他比起另外两名男人，长相确实是正派俊美多了，尤其当她对上他炯炯有神的黑眸时，发现他正一瞬也不瞬地望著她。
有好一下子，笑艳几乎忘了怎么呼吸。
没多久，她拧紧眉头，觉得这人愈瞧愈熟悉，仿佛曾在哪儿见过他……
到底在哪里见过他呢?她沉吟著，一时之间却想下起来。
「笑艳。」媚娘偎近她的身边。
「剩这三位大爷了，你要怎么选择呢?」
美人楼的规定是：出得出五万两的男客若在两名以上，美人们可以自由从中选择，楼主绝无二话。
笑艳回过神，眼光不自觉地落在皇龙辰觉身上—
他，会是自己想执手偕老的男人吗?
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好一下子，周遭一阵沉默。
矮胖的男子忍不住开口催促。「笑艳姑娘啊，我都依约拿出五万两了，你就快点决定选我吧!从今天之後，我会好好待你，让你吃香的、喝辣的，绝对不会亏待你的。」
「你这死胖子!」瘦得像根竹竿的男子啐了一声。
「瞧你这副痴肥的模样，怎么配得上笑艳姑娘?倒不如跟著我，好歹我生得一表人才、潘安再世，笑艳姑娘跟我站在一块儿，才是相配。」
噗……这两个半斤八两的阿斗。笑艳忍住笑，眼光在三人之间游走，注意到皇龙辰觉连半点声音都没有发出。
论外貌，确实是皇龙辰觉比较出色。然而从小看尽男人脸色的笑艳，早不会被皮相迷惑。她思忖许久，又想起与媚娘的约定。
只要能提高五万两的赎金，多出的部分便让她五五分帐——这样的条件怎不教她心动？！
於是她不以外表做比较，下定决心以三人的「财力」做为她选择的依据。
「三位大爷的条件真数笑艳难以定夺……」笑艳蹙起了眉心，表现出一副极其困扰的模样。
「笑艳姑娘，平时我待你不薄，而且你不是说喜欢我吗?」胖大爷脸上有著期待。「不用想了，就跟著我呀!」
「笑艳姑娘，这个胖子不适合你，只要你跟了我，我就马上送你一颗价值连城的夜明珠。」瘦大爷也使出重金诱惑 。
唯独皇龙辰觉不发一语，只是静静地望著台上的笑艳。
笑艳皱了皱眉，他们开出的条件都好诱人哦!可看看第三位男子只是抿紧了薄唇，并不加入他们的喊话之中，让她不禁对他起了兴趣。
「唉呀，大伙儿都对笑艳这么好，选了谁都是得罪，那么不如三位大爷再提高金额，谁出的价最高，笑艳就跟谁走。」
「我、我、我!」胖大爷急忙出声。「我再多出一千两。」
「雕虫小技。」瘦大爷哼了哼。「二千两。」
皇龙辰觉终於开口，低醇好听的嗓子回荡在夜色中。
「一万三千两。」
这下子，连媚娘都从椅子上弹跳起来，不可思议地望著皇龙辰觉，而他身旁的两名男子也瞠大双眼看著他。
没想到他出了五万两，还能再添一万三千两，而那三千两更是他们两人出价的总和，摆明了要他们难看……这男人究竟是何方神圣，出手如此大方?
「还有人想出价吗?」皇龙辰觉睨了两人一眼，自信满满的口气似是挑衅，知道他们会知难而退。
果不其然，两名男子皱紧了眉头，都没办法再往上添银子。
何况眼前这名一身贵气的男子，俊颜上写满了「坚持」，若是他们再不懂得退让，恐怕赔上全部家产也比不上啊……
他们登时像是战败的公鸡，黯然地退场——
媚娘将两人送走之後，便将笑艳带到皇龙辰觉面前。
笑艳看清了皇龙辰觉的长相，那股熟悉的感觉再度浮上心头。
他……真的好面熟哪!笑艳的眼里从来就只认得银子，对任何人都不太在意，可现下双眼倒是很认真盯著皇龙辰觉瞧。
瞧见她狐疑的眸光，皇龙辰觉挑了挑眉。「想必，你已经忘了我。」
笑艳乾笑一声，用最娇媚的声音问道：「爷儿，您知道笑艳记性不好，您就大人不计小人过，别追究好吗?」
他只是眯起眸，欲言又止。
媚娘连忙为笑艳解围，她扬起一抹笑容。
「恭喜公子，今日「竞美宴」是您抱得美人归，请随我来。」
「嗯。」他不再追究她忘了自己的事，跟著媚娘前往「艳馆」厢房，领取笑艳的卖身契。
而笑艳仍旧疑惑地噘著小嘴，脑袋中不停地回想著，这男人给她的感觉为何如此熟悉……
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皇龙辰觉拿到笑艳的卖身契後，便一刻也不愿逗留，霸道地要她随自己一起离开美人楼这处烟花之地，不想她那醉人的笑容，再让其他男人见著。
「一、一定要这么急吗?」笑艳悄声问道，望著眼前的皇龙辰觉。
「难道你对这儿还留恋不舍?」
他坐在太师椅上，挑眉问著，心里盘算著一带她回到自个儿府中，就要将她密不透风地藏好，不让其他男人有机会觊觎她的美丽。
说他疯狂也罢。第一眼见到她时，虽也惊艳於她的容貌，但真正吸引他的，却是她那独特的性格。他期待著，与她相处之後，是否会有新的体验呢?
笑艳侧著头思忖许久，最後老实道：「说不留恋是骗人的，这儿可是我从小生长的地方，我又不是草木，一定会有不舍。」
「我一刻也不想待在这儿。」他的口气决然，一点也没有商量的余地。
笑艳原本还想说些什么，最後仍是噤了口。
毕竟她的卖身契已经交到他的手中，以後自己的主子就是他了……
欵，自小她的梦想就是离开「美人楼」，然而一旦真的能离开了，却又带著满心的依恋。
何年何月，她才能再回到这儿呢?
而到什么时候，她与姐姐才能再次相逢呢?她轻咬著唇瓣暗暗伤神。
外表看似无忧无虑的她，事实上心底却藏满了心事，不断堆叠累积成一片片愁云。
罢了，这就是她的命，不是吗?笑艳自嘲地一笑，要自己放宽心。她相信姐姐和她也是同样的心思。
「不怨天尤人」是她们姐妹活至今日的原则，扮演好自己的角色，也是一种活下去的目标。
於是，笑艳深呼吸一口。
「那笑艳立刻回房去收拾衣物，等等就与爷儿一同离

月皎洁如玉盘，夜空中点缀著几颗闪烁不停的星子，一辆马车在微光中，缓缓地往城外驶去。
笑艳一双白玉小手紧紧捆住怀中的包袱，如同对待珍视的宝物，脸上有著满满的笑容。
包袱里可是她慢慢存下的所有积蓄，包括与媚娘五五分帐的那笔银两。离开美人楼前，媚娘还额外交给她以丝巾包裹住的贵重首饰。
媚娘说，这是楼里姐妹们的心意，希望她能收下。
当然，也叮嘱她一些话，最重要的莫过於希望她不要再回到美人楼来，毕竟这儿是烟花场所，不是普通良家妇女可以随便踏进的。
这些她都明白，也会试著开始将美人楼的一切尘封在心里。
从此以後，她要迈向一个新的旅程。
笑艳抬起美丽的小脸，晶亮美眸望向前方的皇龙辰觉，不期然地迎上一双炯然有神的黑眸。
就像欣赏著一件难得一见的宝物，他露骨地细细打量著她。
不知为什么，她总觉得他此时的眼神太过炽热，像是想在她的身上点燃火焰，令她浑身渐渐发烫。
「呃、呃……」她低下头，抿了抿丰润的双唇。「请问爷儿，咱们现下要去哪儿呢?」
他们马不停蹄地赶路，让她不仅对自己的未来感到好奇，更迫切地想要知道他的真实身分。
瞧他一身讲究的穿著，必定非官即富，何况能面不改色地拿出六万多两为她赎身，也不是普通老百姓能做得到的。
啧啧啧，他到底是何方神圣?屈指可数的几次见面里，他的大手笔都著实教她惊奇。
「回王府。」他语气沉稳地说著，没有一丝高低起伏，仿佛说著一件再平常不过的事情。
王、王府?她有没有听错？！他、他说要回王府？！笑艳以一副不可思议的表情瞪著他。
很明显地，他的身分是——
「您、您是王爷？！」她的声音微微地发颤。
皇龙辰觉只是轻扯一抹微笑，并不正面回答，但已是默认了。
忽然间，笑艳一双美眸放射出动人的光波，那纤细粉嫩的小手合掌，放在微张的芳唇前，仿佛受到很大的冲击。
他、他是王爷耶!笑艳望著他，脑中同时撞进一堆绮丽的画面——琉璃屋瓦、红漆大门外有两只威武石狮，及守门的奴仆。最重要的是，王府里头有著风雅的假山流水、四时长青的珍花异草，更有数不清的精巧玩意儿……
她、她何等幸运，能被个王爷赎身呀!就算是进府当丫鬟，她也心甘情愿。因为她听说王府里的丫鬟薪俸可不少呢!
越想，笑艳就越庆幸自己的好运，她愣愣地看著皇龙辰觉，俏脸绽放著灿笑，眸内的光芒更是闪烁个不停，脸上有著明显的崇拜。
不知为何，她一见到他心口就不断怦怦乱跳，难以自持。尤其得知他那高高在上的身分後，更是教她心跳加速、难以呼吸。
虽然她没有把握能待在他身边一辈子，也因此有些隐隐不安，但若是可以，她真恨不得现下就能搬进想像中那富丽宏伟的王府里……
这么一来，将来不但不愁吃穿，还能如愿以偿地数著银子、银票度日。
「爷说的，笑艳都相信。」她咧开一个大大的笑容，如同乖巧的猫儿，在主子身旁撒娇磨蹭著。
他当然明白她的用意，甚至清楚她心里打著什么如意算盘。在她的眼里，自个儿大概就像一座会走动的金矿银山，让她爱不释手吧。
他头一次见到如此「视金如命」的女人，爱钱能爱到这种地步也不简单。可是他就是觉得她特别、就是喜爱她这毫不掩饰的直肠子性情。
「为什么我总觉得，你的笑容里带著点不怀好意?」他望著她笑得异常开怀的脸蛋。
「我本来以为你离开美人楼，会伤心好一阵子，但……你现在似乎已经恢复了?」
她的笑颜蓦地僵了一下，但随即恢复平然，笑得如同蜜般甜美。
「就算伤心又怎样呢?日子总是要过下去的，若我还怀念过去的话，那么今天被爷赎身就没有意义了。」
以往，她把「美人楼」当家，但是她一旦被赎出去，便再也不是楼内的人了，就像泼出去的水，没有反悔重来的机会……
她的话，让他不禁皱起了好看的剑眉。他一直以为她会因此遭受打击，甚至消沉好一阵子，可眼前所见到的，却是她坚强的笑颜，似乎并不怎么伤心难过。
只是，为何她的眼底仍有著隐隐约约的惆怅?
是真的看开了?抑或是隐藏了悲伤、佯装坚强?
不管怎样，她的喜怒哀乐，每一面都深深地吸引著他，让他想要完完全全地，了解她的全部。
而她眼底压抑的愁绪，更撼动著他心中最柔软的那一角，勾起他想极力疼宠她的保护欲。
「从今以後，我就是爷的人了。」她甜甜一笑，没事般地说著。
望著她那再自然不过的笑靥，皇龙辰觉的唇角也扯出一抹弧度，他伸出大掌将她拉往自个儿的怀里。
笑艳跌向他温暖宽阔的胸膛，一股檀香的香味立时钻入鼻中，就像一股暖流流过心底……
不知道为什么，他的怀抱让她有一种熟悉的感觉，像是寻觅已久、失而复得，竟奇异地令她安心。
「睡吧!离府里还有一段路。」皇龙辰觉轻抚她的脸颊，哄著她。
他低沉的嗓音有种抚慰人心的魔力，她舒服地咕哝一声，就这么乖乖倚在他的怀里，舒服地放松了紧绷的全身。
他粗糙的指腹拂过她羊脂般的柔嫩脸颊，低头望著那安稳的睡颜，唇边的笑容未减。
从今以後，她是属於他一个人的……
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马车顿了一下，才在一栋红漆大门宅邸的石阶前停下，门前的灯笼已点燃，在黑夜之中大放光明。
「嗯……」车厢里的笑艳不安地在皇龙辰觉怀里赠了赠，两道秀气的柳眉微皱起来。
「爷，到善亲王府了。」马夫隔著门帘禀告。
「嗯。」皇龙辰觉将在睡梦中的笑艳轻轻摇醒，扶起她娇弱的身子。「笑艳，咱们到王府了。」
笑艳微微睁开茫然的双眸，噘起一张丰润小嘴，迷迷糊糊地问：「嗯……到、到哪儿了?」
「王府。」他轻拍她的小脸，让她能够清醒一点。「你回神了吗?」
她揉揉双眼，才点了点那尚且沉甸甸的小脑袋，再打了一个舒服的呵欠——许久不曾睡得如此安稳了。
「咱们到王府了?」她眼开眉笑，一股脑地揭开了帘幕，两扇气派的朱色大门便映入眼里，教她看得傻眼。
再抬起头，黑底金字的匾额高挂在门楣上，「善亲王府」四个大字写得刚劲有力。
此时，门口的侍卫警觉地走上前。
「你们是什么人?敢将马车停在王府前?」
皇龙辰觉不疾不徐地下了马车，冷眼逼退两名侍卫。「不认得我了?」
侍卫定眼一瞧，发现是主子回府，连忙将门打了开来。
「请王爷恕罪。」皇龙辰觉一走进王府，侍卫便立刻跪下谢罪，不敢再发出任何声音。
他挥了挥手，遗退两人之後，与笑艳继续朝府里走去，守门的老奴一瞧见主子回来，便急忙往内通报。
待他们欲往前厅时，前头突然灯火通明，若干名丫鬟手提著灯笼，来到他们面前为他们带路。
「王爷。」丫鬟们福身之後，低垂著螓首走在前头，一路领著他们来到花厅门口。
笑艳跟在皇龙辰觉身後，对於王府里的一切都感到新鲜有趣。
他们来到花厅，一名雍容华贵的美妇已坐在首位，蹙拢著眉凝神望向门口。
「母妃。」皇龙辰觉喊了一声，来到美妇的面前。
眼前的美妇正是皇龙辰觉的亲生母亲，也是老王爷的正妻，闺名懿德。
「您还没歇息?」他问著，口气稍稍放柔了些。
「原本已是歇下了，听人通报你回来，才又起身为你等门。」懿德王妃眯起美眸，眼光犀利地望向他身後的笑艳。
「你独身前往江南，为何回来多了个女人?」
他淡淡一笑，高大的身子恰恰遮掩住笑艳。
「母妃，她只是我在途中买回来的丫鬟。」
「丫鬟?」懿德王妃怀疑地打量著笑艳，发现她脸上虽没有涂抹任何困脂，却仍是清灵标致，那勾人的桃花眼旁，还有一颗更显媚惑的红心痣。
这样的美人儿末做任何装扮，便已教人惊艳万分了，若是再让她稍加打扮，恐怕会是倾城倾国。
「嗯。」皇龙辰觉不想事情弄得复杂，决定胡诹敷衍了事。「我瞧她还算伶俐乖巧，便将她买了回来。」
懿德王妃敛下双眸，可眼光依然没有自笑艳的身上移开。
这时，笑艳正巧好奇地从皇龙辰觉身後探出头来，眨著一双澄彻的大眼，朝懿德王妃的方向望去。
笑艳小嘴微噘，发现王妃也有一张美貌，虽然看得出来有些年纪了，可一张点著胭脂的容颜，却有著深刻而端正的五官。
「让我瞧瞧她。」懿德王妃出了声，对笑艳起了莫大的好奇，她可是第一次见到儿子带女子回府。
皇龙辰觉别无他法，只得站到一旁，让笑艳走近懿德王妃面前。
笑艳生得伶俐聪明，一见到王妃，便机灵地唤道：「奴婢见过王妃。」她恭敬地一福。
「嗯，免礼。」懿德王圮摆摆手，很是喜欢这可人儿。「你叫什么名字?」
「回王妃的话，奴婢唤作笑艳。」笑艳低下头，乖乖回答，知道眼前的美妇身分可不是平常人。
「母圮，先让她下去休息吧!」皇龙辰觉打断她们的对话。「时间也不早了，您也该歇著了。」
懿德王圮欲言又止，最後还是点点头。「下去吧!」
「母妃，您早点歇息。」皇龙辰觉朝她福身，便带著笑艳离开花厅，没再多留一刻。
懿德王妃依然坐在椅子上，动也不动地盯著他们离去的背影，似乎若有所思。
那女子的身分，真如儿子说的那样简单、只是一名丫鬟吗?这个问题，还回荡在懿德王妃心里——
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离开花厅後，笑艳被带进一间华丽的厢房，她眨著大眼，审视著房里的摆设。
好一会儿，她才将眼光放在皇龙辰觉身上，扬起一抹甜笑。「爷儿，今晚……您要让笑艳住这儿吗?」
「你不喜欢?」皇龙辰觉开口问著。
她摇摇头。
「没有啊，笑艳很喜欢这里呢!」她蹦蹦跳跳地来到床旁。
「哇，这床铺好软……」她坐在床缘，抚著上头的软垫。
「你若喜欢就成了。」皇龙辰觉往一旁的太师椅上坐下。
「爷儿对我真好。」笑艳娇俏一笑。「那今晚……咱们要一起过吗?」她努力让自己冷静，问得脸不红、气不喘地。
反正……她早有心理准备，自己被男人赎回去，肯定不是供在家里当个花瓶，而是要当他的女人。
她必须认清本分，那段在美人楼的日子里，她早就学会听天由命了。
「这么猴急?」皇龙辰觉扬起一抹邪笑，顺著她的话吃她豆腐。
笑艳一愣，虽说她极力装出一副坦然的样子，但听到男人轻佻调戏的言语时，还是会感到脸红耳赤啊!
「爷啊，笑艳哪有急呀!」她抿紧唇，芙颊不由自主地浮起红晕。「笑艳只是想起刚刚您在花厅与王妃的对话……」
「你想问什么?」他望著她欲言又止的表情。
她摇摇头。「笑艳只想知道，是不是因为我出身低，跟著爷儿回来，会丢了爷儿的面子，所以才佯称笑艳是您买回来的

花厅里一阵寂静—
笑艳低著头，两条麻花辫也静静垂在胸前，白玉小手在身後缠绞著，看似羞怯且怕生，然而一双大眸却滴溜溜地转著，不时偷偷观察懿德王妃的表情。
昨晚她与懿德王妃曾有一面之缘，可王妃却对她的身分感到怀疑，於是趁著皇龙辰觉不在府里，将她唤至花厅问话。
「你从哪儿来的?」懿德王妃冷淡且庄严地开口。
「回王妃的话，奴婢出身江南。」她福了福身，口齿清晰地回答。「是王爷见奴婢身世可怜，便将奴婢买了回来。」
「是这样的吗?」懿德王妃皱了皱柳眉。「你抬起头来让我瞧瞧。」
笑艳抬起一张俏丽的小脸，虽脂粉末施却仍是让众人惊艳。
但在懿德王妃眼里，长得太标致的姑娘必定是祸水，尤其这女子又是儿子买回来的丫鬟，想必两人的关系并非只有主仆关系如此简单。
「你唤什么名字?」
「奴婢小名笑艳。」笑艳不疾不徐地回答。
「还没遇上王爷之前，家里是做什么的?」懿德王妃对笑艳起了很大的兴趣，不外乎是因为她长得美丽讨喜，也怕她以後会惹出事端。
笑艳愣了一下，抿抿唇瓣，一双美眸灵活地转著，脸上却是一副哀伤的表情。她口气略为哽咽地道：「回王妃的话，奴婢自小就遭双亲抛弃，被江南一名大户老爷收养，让奴婢在府里帮佣，无奈大老爷见奴婢有点姿色，硬要将奴婢收为偏房，大夫人一气之下便将笑艳卖给青楼。
奴婢当然不肯，於是死命抵抗，正好让王爷瞧见，就这样买下奴婢，救了奴婢一命。」她脸不红、气不喘地，将自己捏造出来的身世说得极其可怜。
她不是故意要说谎，只是想起昨日皇龙辰觉的话，知道王妃不喜爱来路不明的人进府，若是她说了实话，那岂不是自打嘴巴、拆了皇龙辰觉的台，又把自己是花魁的事一一透露出来?
不可、万万不可。於是她动了动脑，编出这么一段可怜的身世。
总之，既然跟著皇龙辰觉进了王府，自己就得小心担待著，要不然王妃一气之下将她赶出王府，那她岂不是亏大了？！
笑艳说得活灵活现的，确实让懿德王妃有些动容，也让她相信了这套胡谒的说法。
「那你就在王府里，安心地待下来吧!」懿德王妃声音放柔许多，不像之前那般充满了冷意。
笑艳福了福身，脸上迅速恢复了笑容。「谢谢王妃。您真如王爷所说的，是悲天悯人的王妃，对任何人都有著宽大的心胸呢。」
当然，这些也是她瞎说的，为了以後有好日子可过，她当然得学会看人脸色，说些好听的话啦。
事实上，笑艳真觉得王妃是一名很善良的女子，至少……王妃没有质疑自己的话，真相信她胡乱编造的谎言。
「真、真的吗?」懿德王妃愣了一会儿，声音更是放轻许多。「觉儿真对你这么说?」
见王妃脸上有著喜色，笑艳更是卖力地说著甜言蜜语。
「是啊!王爷还说了王妃一些事，而如今奴婢一见到王妃，便觉得王爷所说不假。
王妃是名体恤下人的主子，奴婢能进到王府，真是这辈子的福气。」
懿德王妃因为她的话，忍不住咯咯地笑出声。
「你这丫头，一张小嘴甜得像抹了蜜糖似的。」她许久不曾这么开怀地笑了。
笑艳摇摇头。
「奴婢不敢诓主子呀!所以笑艳说得可都句句属实呢!」她继续灌王妃迷汤、说著王妃想听的好话。
而在谈话中，她也渐渐开始喜欢懿德王妃。王妃的心思其实相当单纯，而且心思缜密的她还发现，王妃似乎对皇龙辰觉的话题较感兴趣，她虽然很想知道王妃与皇龙辰觉之间到底怎么了，但也只能在心里臆测著。
「瞧你伶俐的样子，总管为你安排工作了吗?」懿德王妃温柔地问著，莫名喜欢眼前这个聪颖的小妮子。
笑艳摇摇头。
「还没呢!王爷说等过几天奴婢对府里熟悉些了，才要替奴婢安排工作。」其实皇龙辰觉并不打算安排任何工作给她，但为了不让自己的身分，以及皇龙辰觉对自己的偏爱曝光，她不得不再次说谎。
「那我将你收在身边吧!」懿德王妃望著她，真心想要将她留在身边。「我同觉儿要人，将你收为我的贴身丫鬟可好?」
笑艳愣了一下，惶恐地道：「这……笑艳粗手粗脚的，要是伤了王妃……」
「我只想要你陪我说说话，不用做一般丫鬟的活儿。」懿德王妃解释著。「很久没有遇到你这么灵巧聪明的女娃儿了。」
笑艳乾笑一声，可侧头思忖了会，又突然想到若是成为王妃贴身的丫鬟，薪俸肯定更多。
想到那亮晃晃的白银，原本就摆荡不定的心更是开始动摇……
她咬咬唇瓣，终究很没志气地漾开笑容，点点头。
「谢王妃的赏识，笑艳以後会尽心尽力服侍您的。」
好吧，她承认自己又是为了多攒一点银子，才决定待在王妃的身边。
懿德王妃满意地点头，赐她坐下，就这么与她闲聊了一个上午……
皇龙辰觉万万没想到，自己只是出去一个上午，一回来就像变了个天似的，该是他贴身丫鬟的笑艳，竟在转眼间成了母妃身边的红人。
她的本事倒还挺大的，能让向来冷漠的母妃，扬起唇瓣轻笑，长年严肃的表情亦添了一抹明朗的色彩。
在他的记忆之中，还未曾见过母妃这么快乐的笑容，回忆里全是她那冷漠、哀戚的表情，黯然地思念著不肯回府的父王……
是的，他爹虽贵为王爷，却留恋外头的莺莺燕燕，甚至爱上一名民女，宁愿委屈自己窝在民间，也不愿回到王府。
懿德王妃年轻时就经常独守空闺，很少见到她展露笑颜，而笑艳才刚进府，竟轻易地便能讨她欢心。
虽然皇龙辰觉本该感到惊奇、讶异，但一得知事情的前因後果，惊讶的心情也就立刻减半。
笑艳这妮子，肯定又是想得到什么好处，才会拼命在母妃身边打转。更极有可能是为了几两银子，才真的委身为丫鬟。
他花了六万多两将她赎回府，原本以为她能像朵解语花般，陪在自己身边，如今竟被母妃抢了去……
这三天以来，那小妮子就像只无情的小猫，忽视他的存在，一迳地认为给她好处的懿德王妃才是自己的饲主，却忘了是他将她带进府里。
正当他摇头苦笑时，忽而书房外传来敲门声。
「爷儿，我为您送甜汤来了。」
那有些耳熟的细腻嗓音，让他心头微微一颤。「进来。」
门被缓缓打开，一张小脸探了进来，她粉嫩的双手上捧了个漆盘，盘上有著一盅甜汤。
「爷儿，我特地从厨房端来甜汤要让您尝尝呢。」笑艳漾起甜美笑容，脚步轻盈地来到他身旁。
皇龙辰觉抿著两片薄唇，心里还有股闷气，他冷冷地道：「我还以为你已经把我给忘了。」
「噗……」笑艳将甜汤放在他的面前，听到他有些酸溜溜的话，忍不住噗哧一笑。
「还好奴婢今天要嬷嬷在甜汤里多放一匙蜂蜜，等等爷儿喝了，说话就不会这么酸溜溜的了。」
皇龙辰觉挑著眉，没被这俏皮的一语双关逗笑，只是回她一个怒眼。
笑艳吐吐粉舌，知道自己是在老虎嘴上拔毛，因此识趣地不再继续开玩笑，上前为他盛了一碗甜汤。
「爷啊，尝尝这碗冰糖燕窝，很退火的呢!」她小心翼翼地捧著碗，端到他的面前。「这可是厨娘精心熬煮的，还特别放了雪山的冰，清凉又解渴。」
皇龙辰觉皱眉。「你，东西放下!拿张椅子来我面前坐好。」他的声音冷硬，不容人拒绝。
她鼓著双颊，放下手上的汤碗，拿了张木椅，乖乖地坐在他的面前，一双圆眸瞅著他看。「爷儿，您看起来很生气呢!」
可是，他在气什么呢?她不懂。
「我不该生气吗?」他身子前倾，冷冷地望著她。「你原本是我的人，为何前几天我才出门没多久，你就变成母妃的人了?」
母子的事情，结果却什么都打探不到。
「喝掉。」瞧她发呆失神的模样，他命令著。
她回过神，摇摇头。「这是给爷儿的甜汤，我怎能代喝。」她嘟起小嘴。「还是耍笑艳喂您?」
她决定先放下自己的疑虑，先好声好气侍候大老爷才是目前重要的课题。
他眼一眯，邪笑著。「你的提议似乎不错……」
於是她舀起甜汤，欲往他口中送去，却在半途被他握住了细腕。
「不是这样喂的。」
「啊?」她顿了一下，愣愣地看著他。
只见他拉过她的小手，喝掉汤匙上的甜汤，而後一张薄唇便吻上她的芳唇，强硬地将他嘴里的甜汤灌入她口中。
逼她喝进甜腻的汤品後，他仍不放开她，而是霸道地将舌探进她的芳唇，态意地在她檀口里探索，还以舌尖逗弄她的小舌，与之交缠。
头一次让男人吃自己的小嘴，笑艳的双颊很快就涨得火红，如同熟透的苹果，更显得诱人可爱。
好一会儿，他总算满足地离开她的唇，未了还意犹未尽地以食指抚过她微肿的唇瓣，那温存暧昧的动作像头善於狩猎的豹子，欲伺机再次吃下她。
「要这么喂，懂吗?」他低哑的声音带著些许邪魅。
笑艳被吻得有些傻，心口还怦怦狂跳著，好一会儿才找回自己的思绪，把脑袋摇得像波浪鼓，想甩出脑中乱哄哄的一堆遐想。
「不懂?那我再示范一次。」他大手再次扣住她的下颚，薄唇又要印上她的樱唇了。
「啊!」她闻言一惊，机灵地又舀了一匙汤，堵住他欲送上的薄唇。「爷儿，您要我这样喂您，我、我一定会因为窒息而死去的啦。」她咕哝著，脸红的样子非常可爱。
没想到只是一个小小的吻，就让她方寸大乱了。
「是吗?」望著她红通通的脸蛋，他忍住想一口吞下她的冲动。
「光是吻你就会窒息?要是我恨不得将你吞下腹呢?」
「不行!」她噘著小嘴咕哝道：「爷儿要是把我一口吞下，以後就没人服侍您了。」她又趁机舀了一匙往他嘴里送去。
「你是怕赚不到白花花的银子吧!」他眯眸，早看出她盘算的诡计。
「嘿嘿……」她乾笑，一匙匙地喂著他。「不跟爷儿说笑了，等等奴婢还要端甜汤给王妃。」
「嗯?」他漾开俊朗笑颜。「这么说来，我的地位还是比母妃重要了?」
「当然罗!爷儿可是笑艳的衣食父母。」她半玩笑、半认真的说著。
衣食父母?在她的心里，他就只是这样的角色吗?这样的定位，让皇龙辰觉有些挫败，胸口中的那股空虚感渐渐累积。
「笑艳。」他扣住她的下颚，以认真的口气问道：「你对我的感觉，只有这样吗?」
笑艳见他严肃的表情，胸口也紧缩了下，但还是佯装轻松地说道：「嗯，爷儿不但是笑艳的衣食父母，还是笑艳的天，完完全全地将笑艳纳入爷的世界保护、宠爱著。」l
她说的都是好听话，却有一点……不踏实。
他知道在她的心里，银子远比他重要多了，为此他却感到极度不平衡，以为她对自己会特别一些……
看来，他是自作多情了，是吧?
「爷儿?」见他发呆，笑艳小声地唤著。
「没事。」他松开她，大掌抚上自己的太阳穴。「你下去忙吧!」
「爷儿生气了?」见他这副冷淡的模样，笑艳蹙眉忧心地问著。
「没。」他摇头，

午後的雷雨，总来得如此突然，而笑艳突如其来，像牛皮糖般的缠问，也教总管措手不及。
她娇美的脸上带著甜滋滋的笑容，小手则拉著年逾半百的总管的手臂，嗲声嗲气地哀求。
「总管爷爷，告诉我府里以前发生什么事嘛!」笑艳眨著一双大眼，眸底闪烁著如同星子般的光芒。
「哪有什么事呀?」总管看著自己被笑艳当成树干般巴著不放的手臂，忍不住叹了口气。「男女授受不亲，你这样子拉拉扯扯，让人看见了不好交代。」
「欵，总管爷爷。您就像是我的爷爷一样，哪有什么好授受不亲的呀!而且只要您告诉我，为什么王爷和老王妃的感情 会这么生疏，我以後一定不会再这样缠著您不放。」
「这……」总管有著百般无奈。
「府里是不准下人乱嚼舌根的，我身为总管更不能起头乱说话，你这丫头片子就别为难我了。」
笑艳噘起小嘴。「总管爷爷，人家只是好奇嘛!」她拉拉总管的衣袖，极尽所能地要赖。
「咳、咳!」忽然，一阵低咳打断了他们之间的对话。
两人一回头，发现皇龙辰觉不知何时已站在身後，一双黑眸正盯著他们拉扯的动作，眉头有著不悦的摺痕。
「你们……在做什么?」他的声音异常冷硬。
总管对上他愠怒的眸光，马上跳离笑艳身边好几步。
「王、王爷……奴才和笑艳姑娘是清白的。」
「爷儿!」笑艳一见到皇龙辰觉，脸上堆满了笑容，她放开总管的衣袖，蹦蹦跳跳地来到他面前。「爷儿怎么没在房里休息?」
「你，跟我走。」皇龙辰觉眯起了双眼，撂下一句话後，那颀长笔挺的身子便先行离去，留下惊魂未定的总管以及满脸狐疑的笑艳。
「笑艳姑娘，你快跟上王爷呀!」总管回过神来，催促著笑艳。
「哦。」她瘪著小嘴，只得移动脚步，跟随著皇龙辰觉的背影，往长廊的尽头走去。
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笑艳一踏进房里，就被一股蛮力扯了进去，门「砰」地一声被用力关上。
「爷……」笑艳被这粗鲁蛮劲拉得晕头转向，还没会意过来，纤弱的娇躯已落在他的怀中了。
「你想问总管什么事情?」他沉声问道，表情冶肃。
笑艳抬头望著他，好一会儿才嗫嚅地开口：「奴、奴婢只是好奇，为什么爷儿与王妃之间，总是充斥著一种疏离感。」她一股脑地说出实话，思量著或许能从他身上获得解答也说不定。
「王妃一直希望爷儿能好好与她聊一聊……」
「聊什么?」他一手揽著她的腰，一手柜住她的下颚。
「你这几天老是跑得不见人影，就是因为这点小事?」
自从书房那次不欢而散之後，他的三餐全是由其他丫鬟送来，而她……再也没在他面前出现过。
他以为不去找她，她会主动找寻自己。想来他是把如意算盘打得太美了，这小妮子没有他，日子倒也过得挺自在。
向下人问起她的行踪，才知道笑艳那甜美的外表，以及活泼客气的个性，让她顺利地与大伙儿打成一片。
就算没有他在身边，她也如鱼得水般地自由……
「这不是小事。」她嘟著小嘴。「王妃是爷儿的母亲，我想这其中一定有什么误会。」说她多管闲事也好，她是真心想要解开他们的心结。
「你有什么目的?」他挑眉，声音转为冶漠。
「又想讨母妃欢心了?还是母妃给了你什么好处?」
她一听，顿时觉得有些受伤。在他的眼里，她就这么市侩吗?
「王妃从没给奴婢什么好处。」她的声音倏地消沉，不再那么轻快。「是奴婢自个儿多事……」或许真的是她吃饱了撑著，才会去做这种吃力不讨好的事吧?
他没想到会获得如此出乎意料之外的答案。
「为什么这么做?」他的声音终於不再那么僵冷，捏著她下颚的大手也放轻力道。
她沉默了会，一双美丽的大眸半掩。「没什么理由，只是想多了解爷儿一些，所以才会去找总管，看看是否能得到我想知道的。」
他搂著她往太师椅一坐，让她坐在自己的大腿上。
「这几天你忙得不见人影，就是在收集这堆可笑的答案?」
「一点都不可笑，奴婢是认真的。」她鼓起粉嫩的双颊，正气凛然地道。「我只想多了解爷儿的事情，并不是在闹笑话。」
见她认真的表情，他笑弯了黑眸，用愉悦的声音说道：「这么说，其实你很在意我的?」没想到她短短的几句话，就扫去他心里连日来的阴霾。
这几天他忍著不传唤她，没想到她也真当他不存在，两人就这么僵著，没有任何交集。
若是他今日没有主动在府里乱晃一圈，他们俩是否会像断了线的纸鸢，从此不相往来？！
然而这会儿得知她的心意，他竟像个毛头小子般地雀跃万分，只因她的一颦一笑都牵动著他的心。
笑艳的脸颊微微添上两抹红晕。
「奴婢早说过很在意爷儿，是爷儿这几天都不肯见人家……」她说得好委屈、好委屈，还带著一点撒娇。
望著她不自觉流露出的瞠怨，皇龙辰觉忍不住好心情地咧嘴一笑。
「我在你的眼里，就如同一座金山银矿，你觉得我会为这样的身分高兴吗?」他盯著她的小脸。
「况且，你诚实得过头，心里想些什么，光看表情就一目了然，连猜都不必猜。」
她瘪瘪嘴，难怪他总是能说中自己的心事……
只是，她对他的在乎，不全是因为他的身分。
「爷儿的话，有一半是事实，可另一半并不是爷儿想的那样。」毕竟她关心他与王妃是出自於真心，并不是想要从他身上图些什么利益。
「那么又是什么意思?」他挑眉望著她。
「你一直不肯对我说，我在你心中到底算什么?」
「笑艳说过了，您是奴婢的衣食父母、是笑艳头上的一片天。」她眨著晶莹澄澈的大眸，无辜地望著他。「为什么笑艳说的话，爷儿都不信呢?还硬是要扭曲人家的意思。」她小手握成粉拳，不依地轻槌著他的胸膛。
他抓住她的手。「为什么你这句话，在前几天不肯用正经的语气回答我?非这么轻描淡写的?」让他在心里在意许久。
「当时爷儿在盛怒之中，不管笑艳说了什么，您都不会相信吧。」她扬起一抹轻笑。
「奴婢这么做，真的不是因为王妃给了我什么好处，更不是要图爷儿什么，笑艳只是出自於真心，想知道爷儿的一切……」
他认真地望著她，发现她眼里的光芒清明透彻，令他动心不已。
「你认为我在生你什么气?」
她摇摇头。
「笑艳真的不明白爷儿的怒气是为何而来。」
「我生气是因为你没将我放在心上。」他凝视著她。
「似乎在你心里，母妃、甚至银子都比我来得重要。」
闻言，她登时愣住，好一会儿没办法反应，然而那张红得活像颗苹果的小脸，却已然道出她的心思。
半晌，笑艳才呐呐地抗议道：「我有将爷儿放在心上呀!」甚至，她发现在自己心里，他的存在一天比一天还要清晰，有时甚至压得她喘不过气来。
然而她却只能忽略心底最直接的感受，隐藏自己愈来愈深的眷恋，找一堆事情来让自己忙禄，企图减缓芳心沦陷的速度。
他的感情 太过於直接，一直挑动著她早巳深陷的情感……
再这么下去，该如何是好呢?
她是否正如飞蛾扑火，明知不可行，却仍飞往那危险的深渊?
「你在顾忌些什么?」他那锐利的黑眸似乎看穿她的犹豫，一针见血地问道。
她失神地眨著灵动的大眼，下意识地摇摇头。
他眸中闪过一丝光芒，随後伸出大手扶住她的後脑杓，略带惩罚性地，狠狠蹂躏著她的樱桃小嘴。
笑艳睁大眼，双手抵在他胸前，却没有力气将他推开，只能任由他不断地蚕食鲸吞，一点一点抽空她体内的空气。
随著他益发狂野的吻，她觉得自己像是被下了符咒，浑身发热，头晕脑胀，只能四肢瘫软地倚在他的怀里，感受他沉稳的心跳。
他就像一张缜密完美的网，引诱著迷糊的猎物落入陷阱後，便紧紧地将她织进他的世界，让她再也没有挣脱的机会。
而她，注定这样心甘情愿地栽进他手中……
当皇龙辰觉的大手探进她的衣襟内时，笑艳知道自己已经没有後路可退了。
就像是一只被烛火迷惑的飞蛾，就算她怎么费劲挣扎、抗拒，都无法摆脱扑火的命运。
况且他一旦下定决心，便不会让对方有逃离的可能。
他紧紧地箍住她纤细的腰肢，另一只手则大方地探进她的衣襟内，眼里的光芒逐渐深沉混浊，带著一丝邪魅。
「爷……」他总算离开她的唇瓣，笑艳的芙颊立刻染上了红晕，像颗甜美的苹果，引人一亲芳泽。
「你是我的。」他明白地宣示主权，要她牢牢记住。
「无论你的人、你的心，甚至是你的眼，永远都要有我，也只能有我，永远!」
笑艳没有预料他会说得如此激切，她怔愣许久，无法马上回神。
生平第一次，有人以这样霸道的口气对她说，她是属於他的，语气中不容错认的真切，仿佛在他心中，她是他唯一的珍宝。
她何德何能，竟让贵为王爷的他将自己视为心头肉?而他真的会永远将她放在心里吗?这样的问题，不断地在笑艳心里萦绕著。
「对我发誓，你这辈子都是我的人。」他的语气霸道。
「永远、永远——」
面对他这般明白的表示，笑艳再也无法像之前那样压抑自己真实的想法，也不能如以往那般轻佻逃避，一双眸子失去原本的灵亮，黯淡地凝望著他。
喜欢，是很容易说出口，可「爱」这一回事，却是要她拿出一颗心，表示自己对他的臣服。
为了他，她确实能义无反顾地交出自己的全部，但明知道未来有可能会堕入万劫不复的地狱，跌得粉身碎骨，她还要这样做吗?笑艳暗忖，心中有著说不出的苦涩。
为什么当初她要选择待在他的身边，而又为什么偏偏对他动了心，让自己陷入如此进退两难的地步?
「笑艳!」面对她迟迟不肯开口，皇龙辰觉终於确定她仍感到迟疑，甚至还有一点不愿意？！
她为什么不愿意?一股怒气在体内炽烧著，他一咬牙，将她打横抱起，往床铺走去。
「你还在犹豫什么?」他将她放在床上，黑眸闪烁著锐利的光芒，似乎想看透她藏匿的心意。
好一会儿，笑艳才回过神，她稳住自己的心思，露出一抹坚定的微笑。
「爷儿……」她跪坐在床上，抬起一张娇颜，小嘴微张、欲言又止的模样，教人直想一口吃了她。
「笑艳今生今世都是爷儿的人，永远永远都不会改变。笑艳在此立下毒誓，若有贰心，这辈子绝不会有好下场。」她举起右手，有模有样地发著誓。
见她再认真不过的表情，皇龙辰觉的火气总算慢慢被抚平。
「为何迟疑这么久?」他仍有些不满地问。
她望著他，难以说出自己的心情及顾虑。
说穿了，其实一切挣扎都只是她自己杞人忧天。男人嘛，不就这么一回事，左拥右抱、三妻四妾的，对他们来说再平常不过了，她何必在意呢?
更何况她出身烟花之地，不是早就看透男人的劣根性，为何又期待眼前的他与其他男人不同呢

热情的火焰逐渐熄灭之後，笑艳睁开双眼，才发现自己全身赤裸地躺在皇龙辰觉怀里，被他紧紧拥著。
她与他靠得好近、好近……
她凝视著映入眼中的俊颜，墨浓双眉下的黑眸紧闭，覆著浓密的长睫。
他温热的呼息拂在她的脸颊上，有一股暖暖的热流流过心底，她忍不住伸出小手轻抚他的脸庞。
掌心传来他的温度，她满足地漾开了笑颜。
他们有了亲密关系，身上还残留著激情过後的味道，全身的骨头更像是被拆散般地酸痛，但经过这次翻云覆雨，她对他的眷恋竟迅速加深。
再这样下去怎么得了?她正一步步地掉入深渊，渐渐管不住自己的心……
她出身青楼，早该知道若是爱惨了一个人，都不会有好结果。
是呀!那些赎身後被接出楼外的姐妹们，有哪一个是有好下场的?命运乖舛一点的，甚至才出楼不到两个月，直著走出去，却横的被抬回来。
说来说去，她们这些青楼女子，命就是比别人卑贱了一点。
活著是别人的附属品，没利用价值时不是被踢到一旁、就是遭到残忍的虐待；死後更是一文不值，竟直接被运回美人楼了事。
有太多前车之监，令笑艳不由得担忧自己的未来，会不会也走上相同的命运?
於是她宁可多攒点银子，也不想将时间浪费在取悦男人上……
然而她如意算盘打得再好，一切却都不在她预料之中，只能眼睁睁地看著自己义无反顾地，直走向通往毁灭的不归路。
就算结局真是粉身碎骨也无所谓吗?她轻叹一口气，正欲收回自己的小手，却发现一只大掌覆上她的柔荑，原本合上的黑眸也炯炯地望著她。
「爷儿，您醒了呀!」她轻快地说著，很快地收起哀愁的表情，漾起一抹甜美的笑靥。
「为什么叹气?」他一醒来，就见到她娇声轻叹，眉间也拢成一座小山，仿佛藏著许多愁，脸上的笑容只是张面具，用来掩饰她的烦忧。
她到底藏了什么心事?他锐利地审视著她，不给她闪躲的空间。
「爷儿好俊哪!」她莞尔一笑。「这样的爷儿一定有很多女子爱慕。」而她，也只是其中的一个。
「若我说我只为你动心呢?」他搂过她的腰，说出心里的话。
是的，唯一能让他动心的女子，就只有她。
唯独她，才能牵引他心中的悸动，这辈子他的心只会为了她狂跳。
对她，为何会如此迷恋?他一点头绪也没有，然而心底深处的声音却怎样也隐藏不了。
他想爱她、想宠她，这就是事实!
「笑艳会很高兴。」她扯起唇瓣笑著，就算心里有太多的不确定，但听见他的甜言蜜语，心里依然是甜滋滋的。
「真的很高兴吗?」他眼里有著质疑。
「那为什么你笑得那么勉强?你的唇在笑、眼里却充满了无限的悲伤?」
她错愕了下，没想到他竟然看出自己心底的阴霾，没有被她表面上的笑容给唬住，令她有点动容。
这代表，他看重的不只是她的外表，甚至也开始在乎她的心?
她揽住他的颈子，在他颈边磨蹭著。「我一直以为爷儿见著的是我的外表，原来爷儿也见著笑艳的心……」她像在喃喃自语，头一次说出自己的心声。
「难不成你认为，男人喜欢上一名女人，只是因为外表吗?」他望著她主动投怀送抱的撒娇模样，不禁感到一丝惊讶。
「若不是外表条件好，怎能吸引爷儿的注意?」这话很现实 ，却是一针见血。
「你以为我就只有这么点能耐吗?」他抬起她的下巴，让她与自己对视。
「若不是因为第一次见面，觉得你个性特别，又怎会将你接回府里?说实在话，我贵为王爷，要什么样的女人没有?美丽娇艳的女子我见多了，但像你这么特别的女子，却是少见。」
她轻咬唇瓣，头一次听见他倾诉对自己的感觉。「爷儿喜欢笑艳哪里?」依稀记得与他第一次见面时，自己狠狠削了他一笔，这样怎会引起他的注意?
「对你就是……感觉对了。」他也说不出个所以然来。「喜欢上你，仿佛就像是上天注定，就怪月老爱捉弄人吧!让我爱上你这个小守财奴。」
她羞红了睑，轻瞠道：「别老说笑艳贪财，爷儿的地位可比它高一点。」
「才一点点?」他冷哼一声。「银子能像我这样给你保护、安定，或是给你翻雨覆云的愉悦吗?」
她听了，双颊更加火红，没想到他会这么说。「爷儿，您说得太白了。」虽然两人已经发生过关系，但听见这么露骨的话，她还是会害羞的。
「我只是说实话罢了。」他抚著她娇嫩的小脸。「难道我给你的温柔和愉悦还不够吗?」他又将她压倒在床上，用鹰隼般的锐利眼神凝望著她。
「爷……」她还来不及开口，一张小嘴便又被他给吃了。
她想，就算是飞蛾扑火，她也只能奋不顾身地往前了……
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就算未来会沦落到失心的地步，或是落得浴火自焚的下场，笑艳都不想去在意了。
或许在卖身的同时，她连心也一并卖给了皇龙辰觉，再也收不回。
而皇龙辰觉为了让两人能时时刻刻在一起，执意要她回到自己身边，於是从懿德王妃手中要回了她。
他们变得极为亲密，任谁都看得出两人之间微妙暧昧的互动，这一切当然也瞒不过懿德王妃。
只是懿德王妃原本就喜欢笑艳，便也睁只眼、闭只眼，不去计较皇龙辰觉与笑艳间的情事。
唯有笑艳觉得过意不去，因此每天一定找时间向懿德王妃请安，偶尔也陪王圮聊聊天、谈谈皇龙辰觉。
不知不觉中，懿德王妃已将笑艳视为心腹，更是唯一能谈话的对象，笑艳因此多多少少能从她那儿打听府里的大小事。
原来府里的老王爷其实还健在，只是年少时风流，加上懿德王妃出身贵族，个性骄纵，对於夫婿的拈花惹草感到恼怒，甚至将老王爷带进府的女子全数撵走，下料此举却也惹来老王爷的不悦，使两人的关系陷入冰点。
怀了皇龙辰觉後，她以为夫妻俩的关系能棺稍缓和，却没想到老王爷竟在儿子十岁时爱上一名民女，从此下落不明，迄今已有十年未回府。
这让懿德王妃感到极度沮丧，从此高筑心防，绝口不提老王爷，也不再过问府里任何事，而一切重担，就落在皇龙辰觉身上。
直到他年届二十八，懿德王妃才惊觉他们母子俩已如此疏离，也突然悔悟过去这十八年来，自己一直在浪费时间。
可当她恍然大悟、想要亲近儿子时，却发现皇龙辰觉对她，竟冷漠得近乎对待陌生人。
懿德王妃知道这十几年来，自己虚掷的并不只有青春，还失去了她最宝贵的亲情，但却怎么也没办法化解母子两人的心结。
遇见笑艳之後，她终於能将心里埋藏许久的苦楚倾泄而出，希望笑艳能帮忙弭平她与儿子间的鸿沟。
然而这问题却难倒了笑艳，令她苦恼不已。
就如懿德王妃所说，母子关系已僵持十几年，想要在一夕之间改变，似乎是不可能的事情。
她最多也只能充当他们之间的润滑剂，不让他们的关系再继续恶化。
「在想些什么?」皇龙辰觉坐在书房里批阅公文，偶尔抬头瞧瞧一旁的笑艳。
此时她正拧著眉心、侧著头，像在想什么重要的事情，专心地沉浸在自己的世界里，似乎忘了他的存在。
笑艳被他的声音拉回现实 ，脸上还有一丝茫然，难得用呆呆的表情看著他。
「呃……」许久，她才凝聚远扬的思绪。
「笑艳……只是在想王妃的话。」
一听见「王妃」两字，皇龙辰觉原本微笑的俊颜顿时拉了下来，阴沉沉地望著她。「母妃又向你抱怨什么了?」
她摇摇头。「王妃并没有对笑艳抱怨，她只是希望爷儿能跟她说说话、聊聊天而已。」她急忙解释，不希望他们母子俩的感情 又恶化。
皇龙辰觉放下手中的朱砂笔，食指朝她勾了勾。「过来。」
她听话、乖巧地上前，两人距离不到三步时，便毫无预警地被他拉进怀里，他身上好闻的气息令她半掩星眸。
「她告诉过你，她以前是怎么对我的吗?」他让她坐在腿上，大掌抚著她一头柔顺的青丝。
「几乎不正眼瞧我，也从不嘘寒问暖，她把对我爹的怨恨，全都出在我身上。」
「爷儿……」她依偎在他的怀里，听著他的心跳。「其实王妃也有难为之处，她为了守候老王爷回来，等了十几年，但最後发现自己再怎么做也唤不回老王爷，猛然醒悟後也後悔冷落了爷儿。」
他扯了薄唇，冷笑一声。「不管怎么说，她之前弃我於不顾，现在感到寂寞、没人陪了，才想到我的存在，这样会不会太自私了点?」
「可是，王妃毕竟是您的娘亲……」
「那又如何?」他的脸上蒙上一层冷鸷。
「十几年来，她从没有正眼瞧过我，名义上虽是我的母亲，可却没将我放在心里。」
「爷儿……」她突然怜惜起眼前的男人，站在他的立场一想，小小年纪便要扛起府里的重担，又缺乏父母的关爱，跟她这个弃子有什么两样?
心微微地泛疼，她伸出双手揽住他的颈子。
他们母子之间的距离，不是一时就能缩短的，尤其双方心里都有著伤口，帮谁说话，似乎都不公平。
「怎么了?」听见她如猫呜般的轻唤，紧绷的神情也放柔许多。「母妃与你说了什么，你就听过就算。这样的母子关系已维持近二十年，还不是相安无事，就算改变了，那又怎样呢?」
她轻咬唇瓣，虽然他说的也不无道理，可从小失去父母的她，其实也渴望有父母亲关爱，所以她还是希望他与王妃的关系能变得和谐一点。
「你觉得我对母妃不好吗?」他轻声问著。「我只是少了嘘寒问暖、彩衣娱亲罢了，其他各方面，我算是尽了孝心。」
「嗯。」她轻咛一声。
「笑艳也知道不可能在一朝一夕就改变爷儿和王妃的相处模式，只是王妃年纪大了，老王爷也不在身边，她还有多少时间可以浪费在『等待』上面?」
她这一番话，狠狠撞击在皇龙辰觉的心口上。
想起狠心遗弃了自己的父王，他喉头又是一涩。
两人都同样都不负责，他岂能将责任全推到母妃身上?他敛眸，胸口似乎涨满了闷气。
「我想，王妃一定很希望老王爷回府吧!」她侧躺在他的胸膛上，喃喃自语地道：「女人就是这么傻，若不是因为爱上了，才不会无怨无尤地浪费青春。」
望著她的娇颜，他突然问道：「如果你是母妃，你会怨恨父王吗?」
笑艳看向皇龙辰觉，低吟一声才回答：「若爷儿也像老王爷一样，我肯定会无怨无尤，做出和王妃同样令人觉得傻气的事。」
「真的?」他一听，胸口的郁闷舒缓了一些。
「这么说来，母妃其实还在等父王回来?」
突然，她觉得他的口气像是知道些什么，马上机伶地接口道：「爷儿，其实你知道老王爷在哪儿，是不?」
「嗯……」他没有否认，他的确一直都知道父王的下落。
「那为什么不接老王爷回府呢?」她抬头，眼里有著焦急。
「爷儿没告诉老王爷，其实王妃还在等著他吗?」
他摇头。
「没有。」其实他一直没有留意懿德王妃的心思，而且

华凌城
两人来到城中，已是黄昏时刻，此时街上只剩几名小贩，不如早上那般喧闹、繁华，反倒有一种冷冷清清的感觉。
马车驶至一间大宅外头，马夫便跳下马车，来到帘幕前。「爷儿，小的已经来到大宅了，是否要敲门请人通报一声?」
「嗯，你敲门吧!」皇龙辰觉隔著帘幕回答。
马夫不敢怠慢，立刻上前敲了敲门上的铜环。
好一会儿，大门才缓缓打开，应门的是一名妙龄女子。
「这位大哥，请问你有什么事吗?」女子声音清脆甜美，一身华衣锦服，梳著
一头简单俐落的发髻，髻上还点缀著叮叮咚咚的发饰。
「咱家主子想拜见府上的老王爷，恕姑娘开门让小的将马车驶进去，也劳烦您向里头通报一声。」马夫解释来意。
「拜见老王爷?」她不解地皱起柳眉。
「没听说过今儿个有客来访啊……」女子一双精明的大眸望著外头华丽的马车，最後还是选择让步。「罢了，你们先进来吧!」
见女子让了路，马夫又跳上马车，驾轻就熟地驶进大宅内。
笑艳好奇地探出脑袋，正巧与外头的女子对上了眼，都为彼此的花容月貌而感到万分惊艳。
马车稳稳地停在院子後，马夫躬立车旁。「爷儿，已到了宅子里头。」
「嗯。」皇龙辰觉答了一声，掀开帘幕、下了马车，随後回身，动作轻柔地抱著笑艳下车。
「敢问公子，何事找老王爷?」妙龄女子一双美眸不断打量著皇龙辰觉，防备地问著。
「有事相谈。」皇龙辰觉往前一站，直视著女子。
「让我见他，我知道他在这儿。」
她咬咬唇瓣，最後败在皇龙辰觉的气势之下，只得叹气道：「那请你们稍候，我进去通报一下。」女子款款一福，便往厅内走去。
笑艳望著她的背影，忍不住轻叹。
「那姑娘长得可真标致，眉如柳、眼如星，鼻嘴又是那么小巧精致，如同娃娃般讨人喜爱。」
皇龙辰觉睇了她一眼。
「我倒不觉得她哪儿比你漂亮了。」瞧她脂粉末施，却仍十分清丽，全身上下没有一点装饰，却也掩不住她的光芒。
明知道他这是安慰自己的甜言蜜语，笑艳还是羞红了小脸。
「爷儿别故意逗笑艳了，人家脸皮薄，会脸红的。」
他握住她的柔荑，给了她一个温和的笑颜，耐心等著大宅院的主人出现。
不一会儿，一名高大的华衣长者便与刚刚那名女子一同来到院中。
来者正是善亲王爷，一头发丝虽已半白、脸上也添了几许沧桑，可容颜与皇龙辰觉有八分相似，看得出老王爷年少时也是俊美无俦，果然虎父无犬子哪!
大伙儿都以为善亲王爷无故失踪，只有懿德王妃和皇龙辰觉了解内情。
他选择抛弃所有，与真心恋慕的女子，昔日花魁江雨妍私奔相守。
若不是这几年皇龙辰觉派人明察暗访，恐怕也不会知道善亲王爷人在这所大宅院内。
善亲王爷褪去了以往的权贵，现在的他，只是个寻常百姓，深居简出，过著朴实无华的生活。
然而父子两人相见，却没有令人感动的画面，反而像看陌生人般地互视，相对无言。
彼此……都太陌生了。
「你是觉儿?」善亲王爷直盯著皇龙辰觉瞧，声音有些沙哑。
「没想到你这么大了……」讽刺的是，他竟已十几年没见过自己的儿子了。
皇龙辰觉凝望著眼前与自己容貌极相似的老王爷，心中一阵翻腾动摇，但他仍力持镇定，不让太多情感显露在脸上。
「嗯。」他淡淡回应一句。
「今天，我是来接父王回府的。」他直接了当地说明来意。
「母妃已盼了你十几年，就算父王不看在为人父、为人夫的份上，也该顾念府里那些忠心耿耿的老仆，回去给众人一个交代。」
善亲王爷倒抽一口气，勉强隐住自己平静无波的表情。
「我以为，当初我给的答案已经够明白了。」
一听到这样的结论，皇龙辰觉心里有些受伤。
这么多年了，父王还是把他们母子俩当成烫手山芋，连回去交代一声也不愿意吗?
就如笑艳猜测的，老王爷一直不知道懿德王妃仍痴痴地等著他回去。
这其中的情爱纠葛，到底该由谁斩断呢?皇龙辰觉叹了一口气，深深望进善亲王爷眼里。
「在父王还没有卸下自己的责任之前，都是王府的王爷，也是母妃的夫婿、我的父王。」皇龙辰觉不畏地看著善亲王爷。
「您不该就这么不明不白地离开，留下一团谜雾，何况，母妃还在府里守候。」
「懿儿……」
一想到懿德王妃，善亲王爷的心不免抽痛一下。
「她在府里等著我?」
「一直都是。」
「乾爹是不可能回去的。」
一旁的女子终於不满地开口。「他答应乾娘要留下来的，现在乾娘生病了，乾爹更不能回去。」
「兰心……」善亲王爷唤著女子。「我不会抛下你乾娘。」
「难道父王就能对母妃视而不见吗?」皇龙辰觉心里的天秤终於倾了一边，为自己的娘亲说话。
「父王一声不吭离开王府，在这儿大享清福，母妃却单独被寂寞啃噬了十多年，这教她情何以堪?」
其实在善亲王爷的心里，就算年少时与王妃之间常有龃龉争执，这十几年来，对於懿德王妃也只剩诸多抱歉。
「天色不早了，就算赶回王府，也是深夜。」善亲王爷敛眸，低声道：「你们先在这儿过夜，有什么事明日再商量。」他忍不住望了皇龙辰觉一眼，眼底流过一抹特别的情感。
原本打算速战速决的，皇龙辰觉闻言不禁蹙眉，正要冲口顶撞时，大手蓦地被一只小手扯了扯。
他低头一瞧，对上笑艳的笑颜。「多谢善亲王爷收留，要不然连夜赶路十分危险呢。那么今晚爷儿和奴婢就叨扰了。」她截了皇龙辰觉的话，自作主张地开口。
短短两三句话，却缓和了他们父子俩益发僵硬的气氛。
「兰心，帮我带客人到厢房休息吧!」
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兰心领著皇龙辰觉与笑艳两人来到客房後，又忍不住地开口了。
「你们真不该来的。」兰心抿唇，脸上有著不满。「乾爹是乾娘唯一的依靠，乾娘从来不求什么名分，为什么王妃就是不肯放过她呢?」她义愤填膺地说。
皇龙辰觉端坐在椅上，挑眉睨著兰心骄纵的嘴脸，怒气一点一滴地升了上来。
就算他不怎么喜欢自己的娘亲，但也容不得旁人来批评、指责。
「怎么不说你乾娘何时才要放过我父王?」他冷道，合眸里射出一道怒芒。
兰心倒抽一口气，跺了跺脚。
「乾爹爱的人是乾娘呀!要不是王妃执意不肯放手，今日当上善亲王府王妃的会是乾娘——」
「你好大的瞻子!」皇龙辰觉一气之下，往桌子猛力一拍，震退了兰心狂妄的语气。「别以为我不知道你乾娘的底细，我不是看轻青楼女子，但你乾娘会这样死命地抓著我父王不放，还不是因为觊觎王妃的宝座。」
「你胡说个什么劲!」兰心气得满脸通红。「乾娘才不是那种人……」
「哼!」皇龙辰觉双手紧握成拳。
「我不相信江雨妍这些年来没跟你提起，自己未能当上王妃的遗憾。」
兰心霎时张口结舌，盛气凌人的美颜瞬间黯淡下来，但随即倔强地挺直背脊。
「不管怎么说，乾爹是决计不会抛弃乾娘、一个人独自回王府的!」说完，便气呼呼地跑出客房。
笑艳望著她离去的背影，默默地关上房门，来到皇龙辰觉身边，小手覆上他的手背。「爷儿，别气了。」
他抬起俊颜望著她，叹了口气。
「刚刚我不是故意提到『青楼女子』……」他语带抱歉地说道：「我没有抹黑所有青楼女子的意思，只是她们大部分都是现实 、势利的。」
她扬唇一笑。「爷儿不也常说笑艳是守财奴一个吗?」她揽住他的颈子。「我不会去在意这种事。但是我们不能不否认，江姨跟了老王爷这么多年，肯定对老王爷也是有感情 的吧!」
「或许吧!」皇龙辰觉幽幽地叹了口气。
「这段感情 ，谁对谁错，似乎已无从判定了。」他埋首在她颈间，嗅著她独特的馨香。
「解铃人还需系铃人。」她更加搂紧他，用体温传达自己的情意。「我们唯一能做的，就是制造他们见面的机会，否则直到老死，王妃都会这么执著下去。」
他深深地汲取著她的甜美。
「感情 这回事，还是两厢情愿会比较幸福。」接著扬唇一笑，继续说道：「我很庆幸自己遇上了你。」
笑艳娇笑出声。「笑艳也很感谢上天让我能遇上爷儿，这是笑艳一辈子最大的福分。」
「那么回去之後，嫁我为妻?」语气是不可错认的坚持，让人无法拒绝。
她像是触电般，僵硬地推开他，好半晌才结结巴巴地道：「爷……爷……」她慌乱地摇著头。「不、不行的，爷儿可是皇族啊，而笑艳只是一名青楼女子，怎能高攀呢?」
他重新将她纳入怀中，脸上有一抹不悦。「你这是在拒绝我?」
「笑艳怎敢拒绝爷儿……」她急著解释。「只是……」
「只是什么?」
「笑艳有自知之明，不曾妄想要一步登天，变成凤凰……」
「两人相爱，结为连理，何来一步登天之说?」他凝视著她涨红的脸蛋。「或者，其实你并不爱我?」
「不是、不是这样的。」她在他温暖的怀抱里摇头。「我很爱、很爱爷儿，就算没有名分也无妨，笑艳只求能一辈子陪在爷儿身边。」
「陪在我身边一辈子，就是嫁给我。你觉得这样不好吗?」他放柔了声音，总算了解她的心情。
他们的身分确实天差地别——
然而那又怎样呢?这辈子他不会再爱上其他人，只独锺眼前的小女人，他身边的位置，也非她莫属。
「不是不好，而是……笑艳从来不敢奢望会成为爷儿的妻子，只求爷儿不要赶笑艳走。」她眨著美丽的大眸，道出埋藏已久的真心话。
「如果你不是嫌弃我，就嫁给我吧!」他笑得更温柔了。「嫁给我没有什么不好的吧，至少府里的银子让你数到手软都没问题。」
笑艳不依地噘著小嘴，圆滚滚的芙颊让她看来像颗红苹果。「虽然笑艳爱银子是事实，但爷儿也别老这么笑话人家嘛!爷儿可不是金钱能比得上的。」
「喔?」他挑眉，打趣地望著她。「那如果今天有人愿意花一千万两黄金，跟你交换我的人，你会不会答应?」
笑艳当场被问倒。呃，这个问题有点难耶……
一千万两黄金可不是小数目，够她花用十辈子了呢!
见她偏头陷入沉思，他不悦地板起俊颜。
「你考虑得太久了。」而且这种问题她竟然还真的在考虑引
简直气死他了!
「痛……」双颊被他大掌捏住，微微的痛感让她立刻回过神。「好嘛、好嘛，笑艳当然是不愿意了。」她口是心非地回答，其实一千万两黄金还真让人心动，毕竟她这辈子还没见过那么多钱呢!
「真的吗?」瞧她答得有点敷衍随便，他的心里极度不舒坦。
只要不扯上银子，她就是一名天真甜美的姑娘；一旦对她提起白花花的银两、黄金，她眼底闪动的算计光芒就像市侩的商人!
「是啊、是啊!」算了，这不过是想想罢了，又不可能会有人拿一千万两黄金换他

老王爷回到府里的消息，顿时震惊了善亲王府里上上下下。
就连懿德王妃听了，也是错愕不已。
一群人回到王府时已是深夜，懿德王妃本已就寝，但随即更衣前往前厅，只为见朝思暮想的夫君一面。
当她踏进厅内、见到他高大伟岸的身影时，睑上难得地展露出笑容，却在睇见老王爷身边的妇人後，转为苦涩失望。
她永远记得，勾走她夫君三魂七魄的女人，就是当时名满天下的花魁——江雨妍。
「你……l懿德王妃蹙紧眉心，酸楚一波波地涌上胸臆。
她看向老王爷，眼底浮现浓浓的眷恋与怨怼。「你……为何不是独自回府，还要带上这只狐狸精?」他到底还想怎样呢?
瞬间从期待跌落至心碎，懿德王妃简直无法承担这样的折磨，脸上的表情尽是哀凄。
一旁的笑艳见了，忍不住心疼王妃。
「懿儿。」老王爷唤著懿德王妃的闺名。
「我们这么久末见，不该一见面就翻旧帐。」
懿德王妃冷笑一声。
「要不然呢?你带她回府，是在向我示威，还是想把我休掉，将她扶正?」
「你太偏激了。」老王爷叹了一口气。
「原本我并不打算回府，是觉儿费尽心思将我寻回，只为解开你我之间的心结。」
「心结?」懿德王妃苦笑著。
「我们之间的确有太多的心结，但是你知道这些心结是怎么来的吗?全是这贱蹄子害的!」她指向江雨妍。「她有多大能耐，你一定不知道，只看见她的娇柔美丽、心地善良，可知那时我被她整得多惨呀!」
「王妃……」江雨妍脸色惨白。
「奴家从没害过王妃，您可别含血喷人，雨妍不是这么坏的女人……」语毕，她抚著胸口，病弱地咳了几声。
「你还不承认?」懿德王妃走上前，欲给她一个巴掌，却被老王爷制止。
「到现在你还护著她?」他心中可还有她这个明媒正娶的发妻?
「你太激动了。」老王爷拧眉。
「夜已深了，我想我们隔天再谈吧!你的脾气一点都没变，这样下去是谈不出结果的。」
笑艳闻言忍不住皱眉，上前扶住懿德王妃，让她知道自己还有个依靠。
「王妃，老王爷已经回来了，您别太心急。」笑艳柔声安抚著她。
「有话明天再慢慢说吧。」
懿德王妃倔强地不让泪落下，只是紧紧握住笑艳的手。
皇龙辰觉也出声劝解。「父王，今晚大伙儿都累了，我已让下人备妥厢房，您就先去歇息吧!」
「也好。」老王爷叹了一口气。「兰心，你先带著乾娘下去。」
「是。」兰心答了声是，便扶著江雨妍先行退出前厅。
「懿儿，你早点休息……」老王爷凝望著王妃那张历经沧桑的容颜，倒也有些心疼。「我这次回来，必会与你谈个清楚，不会再次不告而别。」
懿德王妃终於恢复平静，她深吸一口气，缓缓说道：「今天确实太晚了，明早咱们再好好静下心来谈谈。」是该谈谈了，她暗忖。
「笑艳，先扶母妃回房吧!」
笑艳点点头，搀著懿德王妃离开前厅。
一背对老王爷，懿德王妃眼眶里的泪水终於不争气地、落在笑艳的手背上。
刹那间，笑艳觉得王妃的泪水好烫，烫得她心口隐隐作痛……
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兰心与江雨妍来到厢房，待下人全数出去後，兰心将房门合上，忍不住开口抱怨。
「那个王妃还真不要脸，竟然还想打乾娘。」
江雨妍一改原本娇弱的模样，总算露出真面目。
「呵，那女人就是败在过於心浮气躁，总是沉不住气，难怪王爷受不了她。」
「还是乾娘有魅力，牢牢地抓住乾爹的心。」兰心也忍不住得意起来。「不怕乾爹会与王妃再续前缘了?」
「那是当然的。」江雨妍冷笑一声。「那女人想跟我玩把戏，她还没有那样的心机!当初我就是利用了她单纯骄纵的个性，才顺利将王爷拐到手，但却没想到王爷会为了我离开王府，真是始料未及。」
「对呀，要不然今日王妃的位子就是乾娘的了。」兰心语带崇拜地说。
「也不必在那个王妃面前低声下气。」
江雨妍扬唇讥笑著。
「那女人的个性似乎没什么改变，看来要对付她，并不是一件难事。」
兰心瞠大眼望著江雨妍。
「乾娘的意思是……」
「我这次回府，目的就是要将她赶出王府。苦心经营了十几年，虽然得到了王爷的人，却得不到王府的一切，我不甘心!我只想争一口气，凭我江雨妍的能耐，岂能放过这次大好机会。」
「乾娘……想要坐上王妃之位?」
「有何不可?」江雨妍洋洋得意地说道：「王爷都能为我放弃权势了，这点小小的要求，还会不依我吗?」
「可是乾爹没理由休了王妃呀!」兰心侧著头想著。
「更何况王妃看起来也不好打发。」
「我当然知道。」江雨妍睨向兰心。
「但我有把握，这次一定要整得她永不能翻身!」
「乾娘要怎么做?」兰心好奇地望著江雨妍，心里也有著期待。
「若乾娘成了王妃，那兰心不就是郡主了吗?」
「傻孩子，那当然了。」江雨妍拍了拍她的手。
「这会儿咱们可是站在同一阵线上，乾娘若得到好处，不会忘了分你一杯羹的。」
「那兰心先谢谢乾娘了。」兰心呵呵笑著。
「先别谢得那么早。」江雨妍摇头，恢复正色道：「接下来，咱们可得要好妤合作，巩固在府里的地位。」
「那我们要怎么做呀，乾娘?」
「现在王府里当权主事的不是王爷或王妃，而是他们儿子——皇龙辰觉，所以首先咱们必须拉拢他，以後才有好日子过。」
听江雨妍提到皇龙辰觉，兰心立刻板起脸来。「哼，那个讨厌鬼。」
「你讨厌他?」
兰心轻咬唇瓣咕哝道：「他为了身边的丫鬟，竟然教训我，甚至还说那是他的未婚妻。明明就是一名下人，还想跃上枝头当凤凰呢!」
「嗯……」江雨妍思忖了下。「那丫鬟不成问题。若是你不讨厌皇龙辰觉，倒是可以利用他。」
兰心皱眉，不解地望向江雨妍。「乾娘，我不懂你的意思。」
「很简单，你今年也满二十了，是该找个婆家，不如就用你的美貌去勾引皇龙辰觉。
若是成功将他钓上手，那么这王府就等於是在落在咱们手中，往後，你可也是个王妃呢。」
兰心一听，有点被打动了。「乾娘，这样做好吗?他似乎不喜欢我……」
「傻女儿，你生得花容月貌，多少男人想要得到你啊，只要略施点手段，还怕他不手到擒来吗?」江雨妍给了兰心一帖强心药，增加她的信心。
「乾娘真觉得这样好吗?」兰心仍有些不安。
「为什么不好?」江雨妍朝兰心轻笑。
「为了咱们的大好将来，弄个王妃来做做，何乐而不为呢?」
兰心欲言又止，但想到皇龙辰觉那副不屑一顾的模样，便恼羞成怒。
如同江雨妍所说，每个男人见著她不是急著追求、讨好?就唯独皇龙辰觉会对她如此恶声恶气。
难道那个小丫鬟比她重要?这著实教她感到不服气。
「乾娘，兰心明白了。」兰心用力点头。「我会想尽办法，将皇龙辰觉收服得服服贴贴。」
「很好。」
夜深入静，一场阴谋正悄悄展开—
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懿德王妃一夜无眠，眼泪也落个不停。
笑艳陪了她一整晚，却不知道还能说些什么。
原来懿德王妃对善亲王爷还有深厚的感情 ，只是将眷恋埋藏在心里，没有表现出来。
如今老王爷人是回来了，可一颗心却还是悬在别的女人身上，她泪如雨下，怎样也不能谅解。
自己苦苦等候，依然换来良人不愿回头的答案，教她怎能不心碎?
笑艳在一旁看著，心也跟著揪痛了起来，却一点忙也帮不上，只能静静地守在一旁陪伴她。
直到天明，笑艳才踏出王妃的房门，要为她打水梳洗。
端著水盆来到後院，汲满清凉的井水，她望著盆中的倒影，忍不住为王妃叹了口气。
「叹什么气?」熟悉的低沉嗓音蓦地响起。
笑艳一回头，便见到不知何时已站在自己身後的皇龙辰觉。
「爷儿。」她惊讶地唤著，端著水盆来到他面前。「您这么早就醒来啦!」她扬起美丽笑容，望进他深邃的黑眸中。
皇龙辰觉顺手接过水盆。
「没有你的陪伴，我整整失眠了一晚，才发觉自己身旁不能没有你。」
笑艳俏皮地噗哧一笑。
「没想到爷儿也会逗笑艳啊。」
「昨晚在母妃那儿睡得好吗?」见她眼下浮现出阴影，他心疼地问著。
「笑艳也是一夜无眠。」她摇摇头，轻轻一叹。「王妃好伤心，哭了一整夜，眼睛根本没有合上过。」
「嗯。」皇龙辰觉微蹙眉心，淡淡地应了声。
「爷儿，我们是不是错了?」她低下头，声音有些乾涩。
「至少如你所说的，母妃不用再继续浪费时间，只为等候一名无心的男人。答案虽然让她伤心欲绝，但总算有个结果，不是吗?」皇龙辰觉与她并肩走上回廊，客观地分析著。
「唉。」笑艳又叹了一口气。
「难怪有人说『只羡鸳鸯不羡仙』，能够两情相悦，也许是上辈子修来的福分。」
皇龙辰觉扬唇一笑。「是啊，我们何其幸运，能遇上彼此。」
笑艳用力点点头，诚实地道：「我愈来愈相信，我与爷真的能一辈子在一起，不离不分。」
「永远。」他给了她一个承诺，一个很真心的承诺。
两人来到王妃的阁房前，皇龙辰觉一踏进门内，一股既熟悉又陌生的复杂心情立即涌上心头。
房里摆设仍是他幼时记忆中的样子，但望见正失神坐在床上的懿德王妃後，他才猛然发现，母圮的容颜已然改变。
不再是记忆中那高傲而难以亲近的姿态，反而添了许多沧桑憔悴……
这是什么时候改变的?他不知道。
只是他想，痛苦的人不单是自己，就连母妃也深受其害。
「母妃。」已记不清到底有多久，他不曾来到母妃房里晨昏定省了。
床上的懿德王妃抬起泪迹斑驳的脸庞，她露出难以置信的表情，寻向声音的来源——
「觉儿……」
「孩儿为您端来清水梳洗。」皇龙辰觉放下水盆，拿起手绢用清水打湿，步至懿德王妃面前。「您哭了一整晚，不累吗?」
懿德王妃苦笑了下，眼中还有雾气。
「让我哭吧!或许哭尽了心里的酸涩，就不会再像十几年来这么难过了。」
寻守候了十几年，您还想挽回什么呢?」他残忍地道出事实。「有时候成全未必不是一件好事，成全父王，也成全您自己，才能走出这十几年来的阴霾。」
「说得可真容易。」懿德王妃摇著头。
「我就是不甘心让那女人称心如意!此刻她重新回到府里，肯定又想编派我什么了……」
「母妃别想太多，府里还容不得她们这样放肆。」皇龙辰觉将湿手绢放在她的手上。「就当孩儿是站在您这边的吧!」
懿德王妃一听，讶异地张口结舌。「你愿意原谅我了?」
「没什么原不原谅的，您毕竟是我的母妃，不是吗?」或许是被笑艳影响，他对於自己的母亲有了同情。
懿德王妃轻轻地颔首。「谢谢。」她拿起手绢擦拭著脸庞。「或许，就如

　懿德王妃平静的反应，以及她的成全退让，全都是江雨妍始料未及的。
她一直以为王妃会找她麻烦，或是故意与她作对，却万万没想到懿德王妃改变了以前那冲动自傲的性子，面对她只是冷漠相待。
这让江雨妍怒不可遏，只因为懿德王圮这样的改变，对她的计画没有任何的帮助。
於是她怂恿兰心从皇龙辰觉那儿下手，要兰心用尽浑身解数勾引皇龙辰觉，让他也成为她们手中的棋子。
兰心暗中寻找机会，这天终於打听到皇龙辰觉独自在书房批阅公文。
虽然她对皇龙辰觉还不到迷恋的地步，可也不得不承认，他俊美无俦的外表的确很容易让女人倾心。
若他对自己再温柔一点，她的一颗芳心或许会沦陷在他身上也说不定。
不过就如同乾娘所说的，男人嘛，是经不起女人挑逗的，只要稍微给他们点甜头尝尝，就会像只苍蝇在她们的身边不停打转。
为了她与乾娘美好的未来，她决定要勾引皇龙辰觉，若成功地钓上这只肥丰，那么往後这王府里便是由她们当家了。
别说衣食无虞，一辈子更是能享受权势及高高在上的滋味。
兰心唇角勾起柔媚的轻笑，拂了拂精心梳理的发髻，再次审视全身的打扮，确定没有任何瑕疵後，才推开书房半掩的门扉。
「王爷。」她站在门口，嗲著嗓音轻唤。
皇龙辰觉循声抬头一望，冷眼觑著兰心风情万种地走到他面前，破天荒地对他漾起娇俏的笑容。
「有事吗?」他好看的黑眸盯著兰心那巧笑倩兮的模样，两道剑眉忍不住蹙拢了起来。
礼多必诈，这女人肯定没安什么好心眼。皇龙辰觉放下手中的朱砂笔，伟岸的身躯靠向椅背，等著她自己露出狐狸尾巴。
「我……」兰心小碎步地来到他的身侧，极力表现出一副讨好的模样。「只是想来告诉王爷一件事情。」
皇龙辰觉从檀木椅上站起来，审视她扭捏的模样，没什么耐性地开口：「到底有什么事？！」
兰心抬起一双美丽的水眸，柔嫩的朱唇轻启，眼里的盈盈水波不断闪烁著特别的情感。
聪明一点的男人，就会明白兰心的暗示——她想要投怀送抱。
而他当然也看得出兰心葫芦里卖的是什么药，却佯装不解，只是冷眼睇著她，语气充满不耐。「你到底想怎样?」
「王爷……」她大胆地上前，柔荑覆上他的胸膛，勾起更加魅惑的笑容，决定主动展开攻势。
「第一次见到王爷，兰心的心就在萦绕在您的身上，很想、很想跟王爷在一起……」
他低头看著兰心那狐媚的身段，眼里没有任何欣喜，反而有道几不可察的鄙夷光芒一闪而过。
「兰心姑娘，你是否找错人了?」他先给她一个台阶下，声音却如同冰山般凛冽。
兰心毫不气馁，努力将身子紧贴在他胸前。「不要拒绝我好吗?我是真的很喜欢王爷啊……」语毕，她的小手不断在他的胸膛上游移，一副陶醉浪荡的模样。
「你——自重一点!」他微愠地睨著她，怀疑她是误食了什么，才会变得如此反常。
面对这样的兰心，他不但没有动心，只是更加嗤之以鼻。
她把他当成什么了?来者不拒的禽兽吗引
「王爷……」兰心缓缓褪去身上的衣物，露出白皙无瑕的柔弱双肩，芙颊添上两朵红晕。
「我想要你……」她双手紧缠上他的腰际。
「抱我好吗?」
皇龙辰觉俊朗的浓眉瞬间打成死结，想要推开她，却又顾忌她是个姑娘家，不敢太粗鲁以对，只得狼狈地试著挣开她的缠抱。
「快放开我!」他被她逼得无路可退，背抵上桌缘，两人的动作顿时变得相当暧昧。
好巧不巧，正当他们拉拉扯扯之际，书房外忽然传来一阵轻快的语调。
笑艳从外头奔了进来。「爷儿，笑艳有好消息要告诉您……」
她的小脸上原本堆满了笑容，却在发现眼前姿势暧昧的男女後，整个人僵成石像，脸上的笑容也渐渐消失。
「笑艳……」皇龙辰觉瞄了一眼她抑郁的表情，心想：完蛋了!
没错，真的完蛋了!
笑艳抿紧唇瓣，凝视他们许久之後，往後退了一步，便夺门而出，不愿再见到这令人肝肠寸断的画面。
这下，换皇龙辰觉愣住，直到笑艳的背影远去了，他才後知後觉地将还黏在自己胸前的兰心扯开。
「滚开!」他满心满眼都是转身离去的笑艳，顾不得应该先给她一点教训，拔腿猛追。
衣衫不整的兰心被遗留在空无一人的书房，脸上一阵青一阵白——
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撞见皇龙辰觉与兰心亲昵拥抱的那一幕，笑艳心乱如麻，仿佛还能听见自己心碎的声音。
剧烈的心痛像闪电般劈入她的胸口，几乎令她当场晕厥。
然而此时此刻她只想大笑，笑自己太傻、太笨—
男人嘛，不都是这么回事吗?她在心里大声告诉自己，却发现这样的理由，已经无法说服她了。
心一样很痛、很疼，且一片一片地龟裂剥落……
怎么会这样呢?他们不是才说好要结为夫妻的吗?为何正当她以为自己是最幸福的人儿时，转眼又给她一个重重的打击引
这一切究竟是他刻意的捉弄，抑或是她太自作多情?
笑艳紧握粉拳，一路奔至後院，在井边停下脚步，脸上有著不甘。
是的，她不甘心，真的不甘心!唾手可得的幸福竟在一夕之间全变了样，这教她如何能接受!
「笑艳!」身後传来皇龙辰觉焦虑紧绷的低沉嗓音。
他二话不说便将她揽入怀里，紧紧地箝制在胸前，不让她离开。
她抿著唇不说话，嫉妒与愤怒充塞心头。「爷不是正沉醉在温柔乡吗?怎还会想到笑艳呢?」她语气又冷又酸，淡淡地讽刺著。
「你真狠心，就这样直接定我的罪?」皇龙辰觉稍微拉开两人的距离，挑起她的下颚。「你不问问我吗?连我的解释也不想听?」
「眼见为凭，不是吗?」笑艳苦笑，敛下的美眸有著失望。
他终究……还是跟那些男人一样吗?
认为男人就该拥有三妻四妾，认为那并不是什么大不了的事儿?
「若我说自己是被设计的，你相信吗?」他生气地说著。
「我可以跟你解释一切，从头到尾我都问心无愧，是那女人自个儿到书房找我，也是她自己宽衣解带，我并没有去招惹她。」
「可是你并没有推开她!」她终於失控地低吼。「若我没有去找你，你是不是就与她、与她……」
「与她怎样?」他挑眉，仍旧握著她的下颚、不让她逃避。
「看著我，你宁可相信自己所看到的画面，也不愿相信我?」
她紧咬著下唇，泪水在眼眶中打转。「我不知道……」她最害怕的事，还是发生了……
「为什么不知道?」他用力地摇晃著她的肩膀。「笑艳，为什么你连一点点信任都不给我?」
「你要我怎么相信你?」笑艳声音哽咽了下来，仍激动地吼道：「我是在青楼长大的，什么样的男人没见过?青楼女子一旦相信男人的话、一旦交出真心，都是没有好下场的!
不是玩腻了，再被人辗转卖到另一个风尘之地，就是被当作畜生般凌辱，把活生生的人给弄死了，却连个草席都吝於施舍……男人，没一个好东西!」笑艳终於说出心里的疙瘩，道出隐藏已久的怨忿。
皇龙辰觉被她激烈的话语给撼住。
「这就是你心里的结?」他的声音放柔了一些。「所以，你宁可相信银子，也不要依靠男人?」
「我原本是相信你的!」她敛下眸子，哑声说道：「现在，我甚至不知道自己是不是做错了……」
「你没做错!」他将她紧紧拥入怀里。「若我能早点知道你心里的结，你就不用这么提心吊胆了。相信我，我对你绝无贰心。」
笑艳倚在他的怀里，那令人安心的味道钻入她鼻端。「为什么我没有勇气将你推开呢?」她一眨眼，泪水便滴落在他手臂上。
「因为你爱我。」他温柔地抹去她脸颊的泪痕，轻声哄道：
「别哭、别哭，我的美人儿，若我与兰心有什么暧昧，还会丢下她，急著出来找你吗?」
她深吸一口气，哽咽地道：「也许，你只是想要玩弄我……」
「傻瓜!」他拍拍她的脸颊。「我要玩弄一个女人，是多么易如反掌的事，又何必追出来，费尽心力地向你解释呢?」
闻言，笑艳的心情总算渐渐冷静下来。
他说得对，以他的身分，要怎样的女人没有?却偏偏为了她追出来，甚至还纡尊降贵，任自己大声叫骂。
若不是因为爱她，谁能容她如此放肆?
她委屈地吸吸鼻子，小手轻拉他的衣袖。「为什么……兰心姑娘要抱住爷儿?她喜欢爷儿吗?」
「我倒不觉得她喜欢我。」皇龙辰觉替她抹去脸颊的泪水。「一切都发生得太突然了，有些诡异。」
「你喜�